金陵府，這是一座很意思的城池，這是一座連通南北的城池，這也是一座繁華不遜于帝京的城池。

　　有道是“江南佳麗地，金陵帝王州”，金陵府建城近兩千餘年，是為六朝古都，十朝都會，數次庇佑中原正朔傳承，又有天下文樞之稱。

　　金陵府有貴氣，有脂粉氣，有英雄氣。

　　矛盾卻不沖突。

　　金陵府幾經戰火洗禮，亂世将軍。太平盛世，又像一位雍容貴婦，慵懶地卧在大江之畔，妩媚天成。這就是十裡秦淮河、六朝金粉地、販夫走卒皆有六朝煙水氣的金陵府。

　　臨近年關，一場大雪飄飄搖而至。草原人畏雪如災，謂之白災，中原人卻要道一聲“瑞雪兆豐年”，看來明年是個好年景，收成好了，無論是朝廷還是百姓，都能度日。因為這場雪的緣故，運河上又是一片繁忙景象，大運河隻有一條，從江南運往帝京的漕糧和漕銀都要在這幾天搶運完畢，否則便是耽擱了差使，所以偌大一條運河，盡是北去之船。若想租船南下，卻是不易。

　　在這個時候，海運的優勢就顯現出來，一條大船從幽州出發，經北海，過東海，乘風順水，隻用了十天的時間便抵達了金陵府的海港碼頭。

　　此時大雪漫天彌海，許多海船都停在港口之中，這條船到那條船一丈遠便瞧不清對方的情形，隻能隐隐約約看到一個巨大黑影駛來，尋常海運船隻與之相比，小巫見大巫。

　　突然海面上響起了巨響的铳炮聲，雪霧雖濃還是能看見好大一團的火光在海面上方閃亮。緊接着，已經可以隐約看清這艘大船的樣子，高大如樓，底尖上闊，長有近四十丈，闊約二十丈，張十二道帆，可容納近千人，體勢巍然，巨無以敵。除此之外，船上還配備了三十六門火炮，每門火炮重萬斤，紅銅所鑄，容彈子二十四斤，射程可達五裡之遠。若是遭遇海戰，當真是所向披靡。

　　有見識的海客已經認出了這艘船，紛紛道：“寶船！”

　　當年太宗皇帝派遣使者前往婆娑州，所乘之船就是寶船，盡顯天朝上邦的威嚴尊榮。隻是随着後來朝廷實行禁海，興盛一時的寶船紛紛廢棄，隻有清微宗、補天宗、慈航宗等宗門中還存有許多，隻是等閑也不會動用。

　　果不其然，船上已經升起了燈籠，一盞燈籠上映着：“補天宗”，一盞燈籠上映着：“秦”。

　　海客們未必是江湖人，但走慣了海路，在海上讨一口飯吃，總繞不過北海補天宗、東海清微宗和南海慈航宗，對于這三宗底細都知之甚詳，能乘坐寶船出行之人，必然是補天宗中的大人物，可又挂了秦家的名号，難道是“天刀”秦清親臨金陵府？如今已經有風聲傳出，說是三宗聯姻，以後北海、南海、東海連為一體，都是一家人，難不成是秦大老爺來接親了？

　　金陵府有兩大豪閥世家，一者為錢家，掌握漕運，與太平宗交好。一者為蘇家，家族重心偏向海運，與慈航宗關系密切。早在明雍三年，蘇家就在此地修建了碼頭，到了穆宗年間，在張肅卿的主張之下，短暫開放海禁，每年在這裡靠岸起航的海船就有萬餘艘。

　　年近歲末，大雪早至，因為漕運擁堵的緣故，許多船隻就轉為海運，碼頭人流交織，極是熱鬧。但就在此時，碼頭上的衆人都被驅散，擠靠在碼頭兩邊的岸上，碼頭被空了出來，戒備森嚴，井然有序。

　　敢在金陵府如此行事的，不是早已名存實亡的總督衙門，也不是織造局，而是世家豪族。

　　一隊身着厚實冬裝的家丁腰間挎刀，從河岸邊沿石階到碼頭頂端分兩列，直立在紛紛飄灑的雪花中。

　　然後有幾輛華貴馬車緩緩行來，走在最前面的馬車上同樣挂着燈籠，卻是一個大大的“蘇”字，是在金陵府中僅次于錢家的蘇家，在最後還有一輛略微拉開些許距離的馬車，挂着“錢”字燈籠。遠遠圍觀的人都明白了，這是擺出了迎客的陣仗，以蘇家為主，錢家作陪，來客自然是秦家中人了。

　　馬車緩緩停下，從中走出兩名絕色女子，都是披着沒有雜色的白狐皮鬥篷，鬥篷上有連體兜帽，還有随從舉着油紙雪傘擋雪。