在小阏氏開始關注中原使者的時候，李玄都也在了解小阏氏的底細。

　　雖然對外宣稱大阏氏和小阏氏是同父同母的姐妹，但隻要仔細一想，有些地方就經不住細細推敲。

　　實際上，小阏氏和大阏氏出身同一個家族，卻并非是親生姐妹，而是堂姐妹。之所以說兩人是同父同母的姐妹，是因為小阏氏的生身父母地位不高，如果說小阏氏是大阏氏的親妹妹，則能拔高小阏氏的身份，更容易嫁給老汗。

　　大阏氏和小阏氏兩人年紀相差許多，用中原人的話來說，大阏氏是老汗的元配發妻，比老汗稍小幾歲，也已經年近古稀，而小阏氏才是不惑之年，兩人相差了近三十歲，雖然是姐妹，但已經是徹徹底底的兩代人，當年大阏氏出嫁時，小阏氏還未出生，甚至大阏氏的兒子明理汗都比小阏氏更為年長。兩人之間的感情也就可想而知，除了來自同一個家族之外，再沒有什麼交集，反而因為互相争寵的緣故，就連表面姐妹也不能維持。

　　姐妹二人共侍一夫，這種事情不算少見，往深了說，别說是姐妹二人共侍一夫，就是姐弟二人，那也是有的。當年慕容家有一對姐弟，姐姐傾國傾城，弟弟有龍陽之姿，雙雙被皇帝納入後宮，有歌謠曰：“一雌複一雄，雙飛入紫宮。”除此之外，世家大族聯姻，是結成兩姓之好，又有“姐死妹填房”的說法，就是姐姐死了之後，再把妹妹嫁給姐夫，一則是延續兩家的姻親關系，二則是姨母做繼母，不會慢待了姐姐留下的孩子。當年天可汗殺兄弟逼父退位，又娶了自己的弟媳，并非是因為好色，而是要以此手段拉攏弟媳背後的家族，繼續兩家之間的姻親關系。

　　至于小阏氏為何會在大阏氏出嫁多年之後嫁給老汗，也與大阏氏大有關系。在小阏氏十五歲的那年，大阏氏生了一場重病，命懸一線，在這個時候，大阏氏的家族因為不願意失去後族身份的緣故，将年輕貌美的小阏氏送入老汗的金帳。正好當時老汗的四位阏氏空懸一個位置，于是老汗将自己的小姨子封為颛渠阏氏，隻等大阏氏咽氣，便會再将其晉升為大阏氏。當時，恐怕除了明理汗和伊裡汗之外，都已經将大阏氏視為一個死人，隻等着她咽下最後一口氣。可大阏氏興許是被衆人的薄涼态度給刺激到了，死活也不肯咽下最後一口氣，在纏綿病榻一年有餘之後，反而是漸漸好轉了。

　　因為這個緣故，颛渠阏氏沒能晉升為大阏氏，但因為她極受老汗寵愛的緣故，在王庭中權勢日重，又與大阏氏是姐妹，故而被稱作小阏氏，意思是僅次于大阏氏的遞補之人。大概等同于中原宮廷中皇後與皇貴妃的關系，一個是正後，一個是副後。

　　經過此事之後，大阏氏不僅對小阏氏懷有極大敵意，也厭棄了為老汗奉上小阏氏的家族。不過這也在情理之中。自己重病垂死，親人不關心自己的生死也就罷了，還盤算着如何讓自己的妹妹嫁給自己的丈夫，頂替自己的位置，以确保家族長盛不衰，換成是誰，都不能完全無動于衷。

　　正因為如此，小阏氏與家族的關系越來越深，而大阏氏随着父母故去與家族近乎決裂，這也就能解釋，為什麼小阏氏這些年來權勢水漲船高，除了老汗寵愛之外，也少不了背後家族的鼎力支持。

　　這些秘辛，許多王庭權貴都不知曉，相當一部分隻在女眷中口口流傳，所以李玄都算是問對了人，月離别雖然沒有嫁人，但也在女眷的範疇之内，得以從許多貴婦人的談話中知曉了這些隐秘過往。

　　除此之外，就是小阏氏的性情了。用月離别的話來說，她是一個擅長僞裝的女人，在不知底細的人看來，她是一個與中原女人截然相反的草原女人，中原女人講究溫婉似水，而草原女人卻是熱情如火。小阏氏喜歡舉辦宴會，喜歡賽馬，喜歡狩獵，甚至還曾陪同老汗出征，鎮壓叛亂的部族。對于老汗這種享盡人間尊榮的帝王來說，女子相貌好壞已經不是最重要的事情，也許是在小阏氏的身上讓他感受到了年輕的活力，所以才會格外寵愛小阏氏。