講述完整件事的經過，窦輔已經癱軟在地。

　　劉協看着他，一言不發，心中充滿不屑，又有一絲憐憫。

　　胡騰、張敞用半生守護的就是這麼一個廢物？

　　按說接受過不錯的教育，又經曆過這麼多事，理應有些成長才對。怎麼年近不惑，還這麼天真，以為憑着這麼一點小伎倆就能如願以償，重歸朝堂，甚至振興窦氏？

　　他忍不住想對窦輔說一句：你醒醒吧，時代變了，憑着世家身份就能呼風喚雨的世道一去不複返了。沒點真本事，就不要出來丢人獻眼。

　　曆史上的他是怎麼死的？

　　“你的家人呢？”劉協歎了一口氣，決定不和窦輔計較了。

　　不值當，放他一條生路吧，也放自己一條生路。

　　沒想到劉協随口這麼一句，剛才雖然緊張，卻一直沒落淚的窦輔直接崩不住了，号陶大哭，連連叩頭。

　　“陛下，罪在臣一人，妻兒皆在桂陽，并未參與此事。請陛下開恩，饒他們一命。”

　　劉協哭笑不得。“誰說要殺他們了？”

　　窦輔愕然，看着劉協。

　　他的額頭已經磕破了，順着眼頰流下，與滿臉的淚痕交融在一起，看起來極是凄慘。

　　劉協歎了一口氣。“君子一言，驷馬難追。朕既然說放過你，就不會再追究這件事。”他擺擺手，不想再和窦輔多說什麼，免得他又承受不住壓力，搞得挺吓人的。“伱想好了麼，是想回關中歸宗，還是回桂陽與家人團聚？”

　　窦輔恍然大悟，如釋重負。他擡起手，用袖子擦了擦額頭的皿和臉上的淚。

　　“若蒙陛下開恩，臣想回扶風。隻是……”他想了想，又拜了一拜。“臣冒昧，敢請陛下開恩。”

　　“還有什麼事？”

　　“臣之宗族，受臣大父牽連，流放日南郡比景縣，與蠻夷混居三十餘年。臣敢請陛下開恩赦免，讓他們能重回扶風，埋骨鄉梓。”

　　劉協很意外。“你還有宗族在日南？”

　　“是的。”窦輔不禁又落了淚。“老少百餘口，三分之一死于途中，三分之一死于日南，到達比景縣的不到四十人。三十年繁衍，總人數兩百有餘。雖久居日南，卻難忘鄉音，死亦不肯入土，一直盼望着能夠重回故裡。”

　　劉協也有些悲怆起來，咂了咂嘴。“行吧，就依你所請，朕會下诏赦免他們。”

　　“謝陛下。”窦輔感激不已，伏地再拜。“若陛下不嫌臣愚鈍，臣願效力軍前，以贖前罪。”

　　劉協皺起了眉頭。“你想從軍？”

　　“臣雖武藝低微，學識淺薄，卻多次往來日南，對交州地形略知一二，可為陛下牽馬墜镫，指路認水。”他頓了頓，又道：“臣與士燮兄弟也有些交情，或許能為陛下說客，勸其來降。”

　　劉協恍然，一時竟不知道說什麼才好。

　　不過他随即又明白過來。窦輔之所以不甘寂寞，要搞這麼一出，恐怕也是因為有這樣的條件，想借此機會從征立功。

　　隻可惜手段太粗糙，玩砸了。

　　他略微想了想，就答應了窦輔的要求，讓他随後去找丁沖。

　　窦輔感激涕零，再拜。

　　——

　　有蔣琬出面，泉陵城中的大戶們沒有任何疑惑，真以為天子召見他們是要賞守城之功，歡天喜地的來了。

　　等他們出城時，發現丁沖正指揮人馬進城，已經遲了。