伏完站在一旁，看着天子有闆有眼的練刀，心情忐忑不安，甚至有些沮喪。

　　亂世當用武，天子奮發圖強，苦練武藝，他當然是欣慰的。

　　可是對他個人來說，這卻不是一個好消息。

　　讀書、解經他在行，舞刀弄劍，甚至帶兵作戰，他一竅不通。擔任執金吾以來，他每天疲于奔命，過得很辛苦。

　　如果天子讓他跟着一起練武，他隻能辭職了。

　　隻是作為國戚，他該怎麼開口，才不會讓人恥笑？

　　“伏卿。”趁着習武間隙，劉協将伏完招到面前。

　　伏完上前行禮，神情怯怯，嘴唇嚅動，卻不知道該說些什麼。

　　“執金吾麾下還有多少執戟（步卒），多少缇騎（騎卒）？”

　　伏完想了想，神情尴尬地說道：“時勢動蕩，朝廷播遷，士伍不全，執戟僅三百餘，缇騎更少，不過一百餘人。”

　　劉協也沒心情計較伏完的粗疏，連自己手下有多少人都不清楚，隻知道一個模糊的數字。“天下不安，朕有意加強武事，想從執金吾抽調一些精銳步卒，充為近侍。”

　　伏完詫異地看着劉協，半晌才反應過來，長出一口氣。

　　“陛下有志于武事，此乃大漢之幸。不知陛下打算挑選多少，臣這就回去準備。”

　　劉協對伏完的态度很滿意。“倒不用太多，三五十人足矣。你回去準備一下，一個時辰後，朕去執金吾營檢閱。”

　　“唯！”伏完大聲應諾，随即又有些詫異。

　　選人而已，天子何必親臨？

　　不過他沒有問，天子願意去他的營地，他求之不得。

　　——

　　吃完午飯，劉協帶着王越等人來到執金吾的營地。

　　天子親臨，伏完不敢大意，做了充分的準備。

　　缇騎、執戟列隊等候，一個個精神抖擻。

　　缇騎、執戟都是普通衛士，沒有秩級。虎贲、羽林卻有級别，俸祿比二百石起步。

　　如果能被選中，至少收入會有明顯增長，更别說随侍天子左右，前途光明。

　　劉協命史阿、王昌試執戟，郭武試缇騎。

　　來之前，他就交待過了，讓他們掌握一定的标準，不能太低，也不能太高。

　　标準太高了，挑不出幾個人。

　　标準太低了，挑出來的人雖多，卻不能大用，而且會将執金吾營的骨幹力量抽空，導緻伏完無法履行基本的職責。

　　他現在需要人，卻不能隻指望從執金吾營抽調精銳。

　　執金吾營即使滿編，也不過七百餘人。

　　他這是敲山震虎，讓其他人看。光祿勳、執金吾以外的衛尉和北軍五校才是禁軍真正的主力，改造的重點。

　　最後，史阿、王昌選出執戟三十九人，郭武挑出缇騎十二人。

　　共五十一人。

　　劉協帶着這五十一人回到塬上，沿途經過衛尉、光祿勳的營地，引來了不少人的注意。得知是這天子親自從執金吾麾下遴選出的精銳，将充任天子侍從，不少人眼中露出了羨慕的光芒。

　　光祿勳麾下的虎贲、羽林更是憤憤不平。

　　天子選侍從，首選應該是他們才對，如今卻讓這些執戟、缇騎搶了先，心裡很不舒服。

　　有人開始打聽，天子這是為哪般，怎麼突然到執金吾營選拔步騎，還親自駕臨執金吾營？

　　僅僅因為執金吾伏完是皇後之父？

　　天子在營裡選人，光祿勳鄧泉陽奉陰違，隻推薦了王越等四人的消息很快就傳得滿營皆是。之前沒太當回事的人現在看到這一幕，心理也不平衡了，七嘴八舌地說鄧泉擋了他們的前程。

　　風聲傳到鄧泉耳中，鄧泉如坐針氈，後背全是冷汗，涼嗖嗖的。