鄧泉面皮發燙，尴尬地一言不發。

　　虎贲剛才的表現實在太丢人，讓他之前的谏阻全成了不切實際的大話。

　　“虎贲、羽林本是精銳的代稱，為何成了這般模樣？”

　　鄧泉汗如雨下，心裡委屈無比。

　　他是光祿勳不假，可虎贲、羽林堕落卻不是他的責任，至少不是他一個人的責任。

　　但這樣的話，他卻是無論如何也說不出口的。

　　見鄧泉無言以對，劉協沒有再說什麼。

　　虎贲、羽林的戰鬥力的确讓人着急，但這不是鄧泉一個人的責任，苛責鄧泉解決不了問題，隻能一步步來，先從自身做起，希望鄧泉能夠主動跟進。

　　他輕輕歎了一口氣。“王越不僅劍術好，為人也穩重，朕打算讓他随侍左右，方便向他請教劍術，有勞鄧卿處理一下。”

　　鄧泉吃了一驚。天子要調王越随侍左右，這可以理解，學習劍術，也可以接受。但這麼正式的提出，而且用“請教”這兩個字，着實不合規矩。

　　王越隻是一個武夫，又是虎贲郎，這都是他的職責所在，何必這麼禮敬？

　　鄧泉覺得自己身為老臣，又位列九卿，有責任提醒一下天子。“陛下禮賢下士，有明君之風，乃天下之幸。隻是君臣相處以禮，不宜失當，望陛下三思。”

　　一旁的王越聽了，也覺得不妥，上前拜了拜。“陛下，臣以為鄧君老成謀國，所言有理。”

　　劉協打量了王越一眼，多少有些意外，卻沒有再堅持。

　　他的目的已經達到了，沒必要特立獨行，和大臣争執，浪費口舌。

　　“就依二卿。”

　　鄧泉很快就辦好了文書，轉王越為虎贲侍郎，侍從劉協左右。

　　王越原本是虎贲郎，比三百石，轉為比四百石的虎贲侍郎，算是升了一級。

　　王越很滿意，劉協心理卻有些不是滋味。

　　如此身手，為人穩重，卻在虎贲郎這樣的低級職位上停滞十幾年，纨绔子弟袁術卻能年紀輕輕就成了虎贲中郎将，大漢的官僚系統沉疴太重，大有問題。

　　劉協與鄧泉商量，從虎贲、羽林中挑選一些身手好、有戰鬥力的，由王越指揮、訓練，常從左右，既是護衛，又是陪練。

　　不等鄧泉表示反對，劉協語重心長的說，天下多事，朕當效光武皇帝故事，讀書習武，以期中興漢室，再建太平。

　　鄧泉找不出理由反對，隻能唯唯喏喏，說了一些陛下英明之類的場面話，匆匆下去安排了。

　　劉協抓緊時間空隙，向王越請教劍術。

　　僅僅将楊奉收為己用是不夠的，打鐵還需自身硬，他需要盡快提高自身的實力，包括武力。

　　虎贲不佩劍，而是佩環首刀，黃室虎文。環首刀是直刀，等于單鋒重劍，劍術一樣能用，隻是劈砍更多一些，對力量要求也更高。

　　劉協才十五歲，這些年日子過得苦，營養不足，身高隻有一米六左右，勉強算是個七尺男兒，提着五尺多長、三斤多重的環首刀，很不協調，時間稍長，便覺得吃力。

　　可是長刀在手，那種沉甸甸的力量感還是讓劉協心潮澎湃，似乎喚醒了一種潛伏已久的情緒。

　　究竟是什麼情緒，又是誰的情緒，他不知道。

　　此中有真意，欲辨已忘言。

　　劉協提刀在手，揮舞了兩下，忍不住放聲大笑。

　　——

　　太尉楊彪攔住了匆匆路過的鄧泉，眉心微蹙，擔憂地看着塬頂大笑的天子。

　　“伯淵，出什麼事了？”

　　鄧泉掏出一方手絹，抹抹額頭的細汗，回頭看了一眼，眼神複雜。“沒事，陛下很好。”

　　“很好？”楊彪不滿地看着鄧泉。

　　大衆廣庭之下，天子大呼小叫，全無威儀可言，這叫很好？