“立五經博士，開弟子員，設科射策，勸以官祿。”————————【漢書·儒林傳】

　　堂下衆人聞令，身形俱是一動，開始有條不紊的走上台階，步入明堂。

　　太學明堂是建立在明光宮主殿的遺址台基上的，以明堂為中心，四面輻射上千間學舍。明堂占地廣闊，規格形制被特許比照諸侯王宮，其内可容上千人，常用來做為舉行典禮的場所。明堂内本有百來人分散四周，這四百太學生甫一走進正中，卻也不顯得擁擠。

　　堂内正中按照一定的距離擺放着桌案與席榻，諸人經過引導在各自的座位邊站好，便一齊向堂上坐着的四個人行禮。

　　太學仆射潘勖照例說了些嚴肅紀律之類的場面話，便揮手讓文吏當場為衆人分發筆墨紙硯，在考過前天的公共科目以後，這些太學生們都知道了規矩，在入門的時候就很自覺的脫下了容易夾帶物品的衣袍，隻穿着一件薄薄的窄袖單衣在裡面考試。好在堂内角落裡都燃燒着炭火，幾百隻燈燭照耀，倒也不算太冷。

　　“陳公。”潘勖客氣的對坐在旁邊的監考之一、徐州下邳人、太中大夫陳珪說道：“可以示題啟封了吧？”

　　陳珪頭發花白，眉毛聳拉，額角長着幾顆暗黃的斑。他看了看眼前已經正襟危坐、随時待命的太學生，又扭頭看向同樣身為監考的黃門侍郎韓嵩，便點了點頭，對下首的一個樣貌清隽的中年男子說道：“那就先驗封題吧。”說着他又和顔悅色的笑道：“老夫也是頭一次監臨策試，今日清早剛入宮，準備如往常一般值守。誰知朝命急宣，不容耽擱，老夫匆匆觐見了國家一面，便與韓侍郎一同到此處來了。是故有些規矩尚且不明，雖為主考，但還得由潘仆射多多指教。”

　　主要負責監考的一共有三人，太學仆射潘勖、太中大夫陳珪、黃門侍郎韓嵩。這三人分别代表着太學、外朝與内朝，潘勖是太學之長，陳珪與韓嵩都是才不久從地方上征辟調入長安，在朝廷中尚無根基、名望卻已足夠的他們，便被皇帝點來做這一堂策試的監考。在前面幾次策試中，皇帝也是用臨時決定的方法提前一個時辰選擇官員監考，這種輪流監考的方式，能極有效的杜絕徇私舞弊。

　　“陳公客氣了，按陛下的囑咐，我等隻需多看少說就可以了。”潘勖點頭笑道。

　　“能為天子選中，于太學監臨策試，可見是深得信重，像我這樣的旁人都羨煞不已啊。”那名樣貌清隽的中年男人笑着說道，并從懷中掏出一枚鑰匙，打開了随從捧着的木匣子，從裡面捧出一份缣囊。

　　韓嵩說道：“馮郎押送策題，肩頭的擔子也不簡單，雖無監考之名，亦有其實。”

　　這清隽的中年男子正是荊州南郡人、尚書郎馮碩，他客氣的笑了笑，不再多話。在親自驗視了缣囊之後，便将其遞交給陳珪等三人。

　　這缣囊上有漆封、蠟封，系繩又打着死結，從外表上看完好無損。從宮中出來時韓嵩與陳珪便與馮碩同坐在一輛四面透風的敞車上，絕無任何擅自打開、調換的機會。陳珪與韓嵩、潘勖三人輪流檢查過後，确認無誤。又命人拿起在太學生中展示了一圈，讓在場所有人都看得分明，最後方請馮碩除去封印、剪掉死結，拿出了裡面的試題。

　　“诏太學治劇諸生，題曰——”馮碩将策題與韓嵩等人看過以後，遂朗聲讀道：“所謂‘為國者以富民為本’，若爾試守一縣，将何以富民？”

　　這策題寫起來并不難，但要想出類拔萃卻不簡單，尤其是皇帝為了避免答案流于表面，還特意加了一條。

　　馮碩繼續往後讀道：“諸生皆已下放郡縣鄉裡為吏，見習政事，實習劇務。如今應有所得，答策之時，務必以所去地方為例，以事實為據，不得泛泛而談。”

　　在他說完以後，便有書吏過來将題目抄成十數份，交給第一排的太學生，供第一排自行抄錄以後，依次後傳。

　　緊張不已的張既、賈逵、嚴象等人在看到策試的題目後，不約而同的歎了口氣，這種題目，隻要是在實習的時候認真做事、認真思考了，都不會答得太差。與前面明經、明法科的經義難題、法律難題比起來，策試難度可是要小多了。

　　策試的時間是整個上午，下午則是結合實際考核各類所學的知識，匆匆忙忙的兩天過後，張既等一行人總算考完了。在從明堂的台階上走下的時候，俯瞰着太學的一屋一舍、乃至于遠處學市裡的商肆攤販、土牆土瓦的黔首闾裡、遠至于富人集聚的宣平裡，世間百态、半個長安的景色幾乎盡收眼底。所有人的兇中幾乎都産生了一股豪氣，仿佛從他們走出來的那一刻起就不是普通的太學生，而是朝廷未來的幹臣，自己走的也不是太學的明堂，而是未央宮朝臣集議的前殿。

　　在明堂門外，馬超難得穿着一身青衿儒袍，在門外伸着脖子張望着，好容易看到了蘇則的身影，便開口喚道：“文師！文師！”

　　“你還怕他看不到你？”耿紀在一旁有些難為情的别過頭去，像是對着空氣說話：“快别喊了。”

　　蘇則循聲過來，見到了身材高大的馬超，打了招呼後，又看向了耿紀，說道：“季行，明日不是你們經濟科策試麼？怎麼有空過來了。”

　　“如此要緊的事，我豈能不來看你？”耿紀笑着說道：“覺着如何？”

　　“不算難。”蘇則沒有交流題目的意思，單隻是說道：“隻要結合所學，以你我之才，獲上第不難。”

　　“那些算術題我最是頭痛，要想考得上第，我恐怕是難了。”耿紀苦笑着搖搖頭，忽的又指向馬超：“明經科是第一批考的，文師何不問他考得怎麼樣？”

　　蘇則于是看了過去，隻聽馬超說道：“我考過後就忘了，現在隻記得考《詩》的策題，好像是‘戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰’。”

　　“這倒不難，你是怎麼答的呢？”耿紀很好奇的問道，蘇則在一旁看熱鬧似得瞧着，也不阻攔。

　　“為将者應敵當如臨深淵，為兵者上陣當如履薄冰。”馬超正是因為單自己寫的對這篇文章很滿意，所以偏偏就記得大概：“用兵謹慎，方能無懈而克敵。你們說，是不是這個道理？”