“馬先馴而後求良，人先信而後求能。”————————【淮南子·說林訓】

　　京兆尹，長安。

　　在得知自己的父親忍辱負重，潛入敵營行反間之計，最後助力郿縣大勝之後。馬超多日以來的委屈、憤恨一掃而空，他興奮的從席榻上跳将起來，反複不停的對面前收拾書箧的司馬朗說道：“這是真的麼？我阿翁沒有反叛，反倒還立下大功……現在又要召喚我到陳倉軍前效力？”

　　司馬朗手上持着一份書卷，正猶豫着此行要不要将它帶上，見到馬超興高采烈的樣子，頗為無奈的笑了：“有皇甫公親自作保，此事自當無疑。”說着，司馬朗又見馬超高興地坐立不安的樣子，知道他是定不下心來待在這裡了，又覺得此人老在自己面前跳脫實在有些煩人，遂道：“如今正是用人之際，調你至軍前，正是朝廷不拘一格、彰顯寬宏之意。你快回去收拾行裝吧，不要再待我這，明日一早我在橫城門外等你，錯過了時辰，可就不等你了。”

　　“唯！唯！”馬超忙不疊的應諾道謝，旋即轉身走了出去。

　　司馬朗見他如一陣風似得去了，臉上的笑容慢慢消失，手上的書卷也緩緩放了下來。

　　自從少府張昶勞累成疾之後，朝廷一向有序的糧草調度突然變得運轉不靈，許多工作還沒來得及交代就一股腦的壓在大司農劉和的身上，劉和年紀尚輕，同時肩擔兩府職權力有未逮，承明殿為此想了許多辦法，例如揀選在朝中的得力人手分赴地方為官，分擔一部分地方上的運輸壓力；或者是另外上疏皇帝，請求改派大臣接任少府。

　　出于團結各方勢力的需要，向來量能任用的衛将軍王斌很快根據各人薦舉，考評德才，一一作出分派。在年前因病辭官、休養在家的原晉陽令司馬朗也趁這個機會被拜為陳倉令，不日赴任，負責統籌皇甫嵩大軍的糧草具體用度。

　　此外，請求皇帝改派幹員接替少府的奏疏也随着薦舉的奏疏一并遞往關東，在皇帝的批複下來之前，作為在少府任上數年之久的老臣，王斌自認為有必要親自問一問張昶對于繼任者的看法，順帶看望對方的病情。

　　“我本就不堪此任，全賴國家不棄，仰先人恩澤，竊據此位而已。”張昶虛弱無力的說着，伸出被褥的手被王斌緊緊握住，他艱難的睜開眼睛看向對方：“當初還是衛将軍将我引薦給國家，不然，我何以有今日？王公待我兄弟的大恩，我至今難忘……”

　　我又何嘗不是呢？

　　王斌心裡這樣想着，話卻沒有說出口，他低垂着眉眼，緊握着張昶的手，在榻邊不住的歎氣。

　　“王公問我可有繼任之選，在朝中能勝于我的人太多了……可依我的意思，這裡頭誰都比不過自家人。”張昶兩眼渾濁，努力的想看清王斌卻怎麼也看不清：“我知道王公心意，可内舉不避親，有些事大可不用着意避嫌……國家是曆來少有的聰睿之君，王公切莫自疑，自疑反倒令人生疑，倒不如坦蕩。”

　　王斌低低的應了幾聲，張昶這才知道對方是抽噎了，他将頭轉到一邊，像是自言自語，又像是在說自己最後的遺願：“太仆趙公、廷尉法公也不好啦……眼下形勢，大勝之期已是計日而已……我多想熬到那一天呐，國家喜歡我寫的字，出征前還命我多去将作監，讓匠人将我的八分楷體刻成泥塊，傳做萬世垂範，可惜事情未竟……”

　　等走出門時，王斌已經心情悲痛的不能站立，還是在門下的王輔一把扶住了他。父子兩人一前一後的上了車，王輔便問道：“我看張公的面色不好，太醫也說左右不過這幾日了，少府關系錢糧榷稅，張公可是有什麼人物薦舉？”

　　不等王斌答話，王輔便徑直說起自己的見解：“依我看，麋家舅哥倒是個人物，當初三輔糧荒，各家囤積糧谷，還不是靠他一力均輸，平抑物價？如今讓他來代掌少府，名正言順，誰也說不上什麼來。”

　　他絮絮叨叨的說了半天，王斌也沒有去理會，他這兩年的精力本來就不好，自打今日看了張昶最後一眼，發覺自己的精神更差了。馬車開始被車夫驅動，在路上颠簸了一陣，讓他有了些困倦，王斌不耐的擺了擺手，說道：“讓我休息一會，到府上了喚我。”

　　皇甫嵩在右扶風組織的幾場大勝成功趕走韓遂，化解了三輔的一次危機，三輔百姓尤其是長安市民無不歡欣喜悅，對皇甫嵩一片歌功頌德。至于朝廷諸公一向穩重，見狀也隻是松了一口氣，因為最大的外部威脅已經解除了，臨時合作的各方勢力自然要開始各自算計。

　　對于尚無資格跻身朝堂的馬超來說，朝堂上的風雲是他關切不到的，眼下最重要的事除了趕赴陳倉建功立業，就是立即去蘇則在長安的家中說清事實原委，兩人重歸于好。

　　“文師！文師！”任憑馬超在門外如何叫喊，蘇則也不肯出來見他一面。

　　見着周圍已有閑人聚在一起往這裡張望，蘇則身邊的老仆不得不出來勸道：“這位郎君，我家主君正在守喪，實在不能見外客。”

　　“那勞你進去告訴他，就說我阿翁是身受重任，不得已詐降侍賊，絕無反叛之迹！”馬超認為隻要真相大白，蘇則自然會放下他二人之間的嫌隙，可誰知他們兩人之間的症結并非如此。

　　“诶！”這一點，就連作為旁觀者的老仆都看得清，他歎了口氣，直截了當的說道：“可這又如何呢？蘇氏堡依然是被羌人攻破，我蘇氏……诶！郎君請回吧！”

　　這話猶如在他耳邊炸響了一道霹靂，馬超驚愕當場，原來事情還是要歸結于自己父親陰結韓遂，帶韓遂入寇三輔。無論他父親馬騰出于什麼目的，都間接造成了扶風蘇氏的覆亡，難道就因為馬騰是為了大方向的戰略，就可以無視那些因此而喪命的百姓麼？

　　“我明白了。”馬超兩隻拳頭攥得緊緊地，老仆看的心驚膽戰，心裡想着自家的大門能不能抵得住對方的暴力。可馬超盛怒之下，卻沒有做什麼出格的事情，反倒是宣誓般的在門口說道：“你們蘇氏上下百五十口人，我就給你們殺百五十個羌賊。如果他蘇文師還不滿意，我就殺一千五百個，直到他滿意為止！”