“蹋鞠，兵勢也。所以練武士，知有才也，皆因嬉戲而講練之。”别錄

　　在漢代，雖然已有官制上的文武分離，但文武之間并沒有如宋代那般泾渭分明，出身豪強、有一定文化素質的武将可以下馬治民熟悉兵法的士人可以帶兵打仗。太守也是一樣，作為汝南軍政要務的首腦，劉艾自然而然的也是張超手下敗兵、李通，許褚歸附部曲的主帥。

　　而田疇與劉艾都是朝廷派出的外人，感情上關系更為親近，所以當劉艾提出在城下頓兵兩天，一邊休整部衆、一邊觀望敵情的時候，衆人稍作思考便都同意了，即便是郭嘉也沒有異議。一來是因為剛收束的敗兵尚未調整軍心，不宜倉促上陣二來則是劉艾與郭嘉兩人私下的博弈。

　　好在城中敵軍也已經傷筋動骨，日趨頹敗，看着城外日夜逡巡着的越騎，總是緊閉城門，絕不浪費最後一點實力。

　　郭嘉也不閑着，建議劉艾圍而不打，在城外伐木修建箭樓，像是故意挑釁一般。每隔一段時候就命士兵奮力擂鼓，然後從箭樓上居高臨下的朝城ns幾十支鳴镝響箭，弄得聲響很大。當城内敵軍忙着準備應戰的時候，他卻命人揚長而去。

　　要麼，就是讓李通、許褚、田疇等人在城下輪流演練布陣、招搖馳騁一番，既是為了展示軍威，城中敵軍也是為了趁着演練軍陣恢複士氣。

　　沉不住性子的孫策有好幾次準備帶着人馬沖出去，但都被呂範、程普等人好說歹說的攔着，隻讓人在城頭往下放箭，然而城頭剛有動靜，底下的李通等人便迅疾退走。

　　如此反複幾次，到後來，不管城下玩什麼花樣，城上的守軍也打不起精神來了。

　　這天傍晚，平輿城中的刺史府邸内，奴仆婢女在廊下來來回回的穿梭者，有的端着木托盤，裡頭盛放着木梳之類的東西有的捧着銅盆，裡頭盛滿了熱水還有的則端着折疊好的幹淨衣服。

　　溫熱、乳白色的水汽從窗棂的縫隙中氤氲散出，呂範從院子外面甫一走進，一個蒼頭便湊過來說道：“主公說，呂君若是來了，可直接進去。”

　　周公握發吐哺，看來孫伯符禮賢下士在這方面做的倒是挺像模像樣。

　　呂範心裡想着，徑直推門走了進去。聽到開門的聲音，坐在澡盆的男人雙手扶上邊沿，輕輕一撐，幹脆利落的從盆裡跳了出來。無數水滴在男人精壯的身軀上彙成一道水流，那起伏結實的肌肉猶如丘壑，熱水從丘壑溝谷之中流淌而下，在地上聚成一灘水漬。

　　孫策光着上身，下身穿着一條短褲，他随手拿起一塊細葛巾，一邊往身上擦拭，一邊走了出來，口中說道：“公瑾！城裡我脫不開身，不能親自接你，你可别”

　　話說到一半，他已掀開竹簾走了出來，看到呂範孤身一人站在原地，不由愣了愣：“子衡，如何就你一人？你沒在水門處接到公瑾的船？”

　　平輿城西、城南就是澺水，城中的軍糧辎重都是靠着水路從南方運來。聽聞好友周瑜要乘船北上，孫策立即讓呂範出城相迎，沒想到呂範卻是無功而返。

　　“遇見了。”呂範抿着嘴，似乎有話不知該如何說，他遲疑了下，還是開口道：“隻是周郎說，他有要事在身，先不忙入城。”

　　“要事？”孫策正疑惑着，城外忽然傳來一陣擂鼓聲、其間還伴随着極熱鬧的喧嘩聲。

　　孫策暫時将心頭疑問抛開，把葛巾往地上一丢，順手拿起衣服邊穿便往外走：“他們要攻不攻、要走不走，整日裡就知道在城下故作聲勢，這回又弄出什麼事來了！”

　　呂範也不知對手怎麼能如此妙想多計，那天夜裡若不是天色太晚，烏雲突然将月色遮蔽，難辨四野，恐怕他們都難以從混戰中當中脫身。如今他與孫策帶來的舊部隻剩數百人，而城中孫贲、孫香等人的部衆也由原來的七千人變為三四千人，這一切都是因為那次的夜戰。