“鼎國昔未分，蕭牆梗天步。呼蒼複何用，龍卧獨不顧。”————————【劉表廟】
未央宮，宣室殿。
皇帝坐在席榻上，一手撐着側臉，似乎在想着什麼。
太仆劉表在衆人走後仍舊坐在原處一動不動，雖是被皇帝單獨留下，他也未見有任何忐忑惶恐的情緒，而是很安靜的低頭垂眸，等待着皇帝開口。
皇帝輕輕舒了口氣，在席榻上左右活動着上身，最後往前微傾，向劉表招了招手，示意他移席往前坐。
于是劉表遵從的起身往前，徑直坐到皇帝下首。
“太仆掌乘輿禦駕、天下馬政，此次留你一步，正是因為你本職所在。”皇帝輕描淡寫的說道：“此外，朝廷今年與鮮卑等部落通商等事，事涉牛馬等牲畜交易，與你太仆有關，更與朝廷經濟之策大有關隘，所以這也是讓你在剛才參預的緣故。剛才諸公議論的國策，看似與太仆無關，但太仆在其中的作用不小，劉公你得多留神。”
劉表似乎有些受寵若驚，連忙拱手拜道：“臣謹諾，馬政之事，臣自莅任太仆以來，時時謹記在心。今春曾上呈奏疏，請恢複天子六廄、及邊郡六牧師苑令，于漢陽、隴西、安定、北地、上郡等地重建馬場，供朝廷軍馬之用。隻是承明殿以為蓄養馬匹會損耗糧草，如今朝廷用度不足，不宜放開馬政，隻許效光武皇帝時舊例，僅于漢陽郡設流馬苑。”
“你說的這份奏疏我見過，記得當時是黃公提出的異議。”皇帝微微揚起頭，回憶道：“鮮卑分裂，各部大人自行其是，烏桓雖強但衆力弱，塞北諸胡沒有比得上昔年匈奴的。朝廷未來幾年内不會有大戰，所以承明殿諸公的意思，都覺得眼下不必要養馬，與其浪費糧草，還不如将重點放在農桑。”
“諸公老成，農桑确為朝廷大事，臣隻看到太仆馬廄，全然未考慮到大計，是臣的疏忽。”劉表不敢非議承明殿的決議，老老實實的承認自己的不足，那謙虛小心的樣子，像是第一天步入陌生的環境。
“你能從本職為朝廷設想便宜之策，這沒有錯，何況你的奏疏确實有用，隻是還不到時候罷了。”皇帝擡手讓稽首伏身的劉表起來，說道：“與鮮卑互市的事情，雖說是由地方上與少府統管，但彼等用鹽、茶、絹布換回的牛羊馬等牲畜，卻是在你太仆的職責之内。對此，你有可有想過？”
劉表眉頭一抖，很是沉住氣的順着皇帝的話說道：“交易來的牛，臣以為，可以分撥各地，一部分由官府借貸給黎庶耕種，一部分可在關東等地售賣。羊也是同樣，至于馬匹，臣記得朝廷開啟互市時曾有诏書，稱民間商賈不得交易馬匹，故諸胡互市所獲之馬，皆為太仆所有。臣以為，可從中擇選良馬，充作禦馬，或是交由邊軍、放之于漢陽牧苑蓄養，其驽馬、老馬，則交由郡國之兵，或是充作郵傳驿馬。”
從平準監對皇帝提供的數據來看，經過戰亂以及幾次大的牛疫，民間耕牛的數量十分稀少，一頭牛至少值幾千錢，百姓往往是與鄰舍共用才能滿足耕作的需求。除此之外，馬匹的價錢更是高的離譜，往往是數千錢至數萬不等。民間的耕力短缺是恢複農業經濟發展的一大難題，所以這也是為什麼皇帝會同意開啟互市的原因之一，從草原胡族手中換來牛馬，可以通過售賣、借貸等各種方式交付民間，再配合上正在向關東地區逐漸推廣的曲轅犁等新式農具，在短時間内生産力将會得到很大程度的提高。
隻是鮮卑人也不愚笨，牛羊尚在其次，不過是能讓人耕作省些力氣、飯桌上多吃些肉而已，馬除了可以用于耕作，更多的還是戰略資源。馬背上的鮮卑人在互市時也會特意留個心眼，不會讓良馬流入貿易，在互市時充其量是一些體質低劣的驽馬而已。草原上每逢冬天都會凍死一批牲畜，與其白白讓馬凍死餓死，還不如揀選一批老弱的馬匹用來交換珍貴的糧食等物資。
鮮卑人算盤打的精細，上至皇帝，下至一衆大臣都心知肚明，所以目前也隻能采取提高驽馬與糧草的兌換比例、重金購買良馬的措施。在皇帝看來，互市并不隻是為了求得良馬，更是為了換來牛羊這些牲畜，至于換來的驽馬，皇帝與劉表想的大體類似，小部分驽馬用來給郡國兵當做訓練、或是交給軍屯戶當日常耕作工具，其中大部分則分配給亭長、或是驿道。
亭長有了馬，可以極大的方便于巡視鄉裡，緝捕盜賊，驿道補充了一批驿馬，雖然耐力、體力方面并未達到真正驿馬的标準，但也能用于官府之間平常往來公文郵傳。将如今正在慢慢推行的驿道比作後世的高速公路、馬比作汽車，有了交通上的優勢，朝廷對地方的治理權力就會更深一步延伸，沿着每條驿道、每處鄉亭，深入到最基層。再配合不斷選拔、任命至鄉裡的太學生，皇帝相信，隻要堅持下去，皇權就能延展至民間的方方面面，他也就不用太過擔心政令出了長安城以後，再很難原原本本得到貫徹實施的問題了。
“驿馬要求飼養容易，能适應各地水土，體力強鍵，耐力強、善奔跑。如今天下無事，平常時使用驽馬，到勉強堪用。等到以後邊地起了烽燧，驿馬就得三百、六百、乃至八百裡加急，傳遞軍務。”皇帝點了點桌案，對劉表說道：“不過這都是以後的事，太仆現在要做的是盡快培育良馬，與平準監、均輸監一同做好互市的事情。”
說着，皇帝轉頭對侍立一旁的穆順吩咐道：“去傳鮑出、糜竺二人來。”
這兩人一個是平準令、一個的均輸令，掌握着大量的民間信息以及豐厚的物資儲備，皇帝是想讓平準均輸在互市中發揮作用，平準監負責采集各地的物價情況，均輸監負責在最低價的地方進行物資采購，然後運輸至互市地點與諸胡交易。交易來的牲畜，馬匹統一交給太仆，羊和部分牛則交由平準監、均輸監，用同樣的方式販運至内地，這一去一回，中間可以為朝廷牟取重利、順帶平抑當地物價、解決畜力不足的問題。