“量吏祿，度官用，以賦于民。”————————【漢書·食貨志】
在孝桓皇帝時，天下有戶口一千餘萬，人口五千六百多萬。這是極盛時期，其後災禍不斷，水旱饑疫、羌胡叛亂、流民起義，導緻全國的人口、戶數大量減少。以至于在三國末期，全國總人口隻有七百餘萬，當然，這其中不乏豪強大族隐匿人口、黎庶藏匿山林的情況，可其中因為戰亂、疾疫、饑荒等原因而死亡的人口最少也有千萬之數。
如今皇帝提早中斷了割據混戰的趨勢，消弭兵亂，建立起行之有效的統一制度。沒有了大規模戰亂、疾疫等等，全國的人口總量應該是一個很可觀的數字，按皇帝的估計，除開逃逸山林、被豪強隐匿的人口，如今的總人口至少在三千萬左右。
為了增加人口、鼓勵墾殖，除了提供一個穩定的社會環境和生産環境以外，還可以從稅收的方面進行調節人口生育。少府負責征收人口稅，供給皇室，自任職以來，王绛就此事有過一番了解，他新官上任，勢必要提出自己的主張，才能表現自己的能力：“臣曆數以往諸帝，所征算賦有增有減，并非一例不變，皆因當時局勢而有所變更。”
算賦的數額偶爾有因特殊情況而減輕的，比如皇帝巡行外出對途徑郡縣的恩典、鼓勵流民歸鄉墾田、受過兵燹天災的地區，一般最少的時候隻收四十錢，最多的時候收一百六十錢。
每年的算賦是除開更賦以外，壓在平民身上最沉重的負擔之一，百姓沒了田地，也要繳納人口稅，所以才會四處流亡，逃避催征。如今的主流政策是輕徭薄賦，對此，王绛的想法是：“可将算賦由每年一百二十錢暫減為八十錢，孩童口賦改征二十錢，仍以七歲起征。”
雖然這麼做會使少府損失近十億錢的歲入，但也意味着民間将多十億錢的流通，百姓手裡有更多富餘，背負的壓力也會減輕。
王绛提出此議的初衷隻是在于‘薄賦’，而皇帝卻想到了通過稅收去調節人口總量。在他看來，不僅是如今的三千萬左右的人數，就算是鼎盛時期五千多萬的人數，放在後世連一省的人口都不如。其中固然有後世生産力大發展的因素，但以中國土地之廣袤，在古代足以養育上億人口。
在保持人口承載力和自然環境的情況下，提高生育、增加人口，無論是在内地恢複、發展經濟，還是大規模由官方主導移民南方，都是大有可為的。
“少府所言，的确是老成謀國。”皇帝出言贊同道，王绛由太倉令升任少府才幾個月，穩重有餘，威望不足。皇帝見他的建議頗有幾分獨到，幾乎觸到了稅收調節的邊了，可知其思維并沒有因年紀而僵化，所以自然要當着重臣的面擡一擡對方：“算賦、口賦，不單是隻征民錢則已，還要成為朝廷調控人口、扶老助幼的工具。”
衆人一時有些茫然，皇帝輕輕看了趙溫一眼。
趙溫沉吟片刻，忽然道：“臣記得，孝武皇帝時曾免民八十以上家兩人算賦，以示敬老。孝章皇帝時，曾免生産子女之家三年算賦，及孕婦之夫一年算賦。依陛下所言，如今大戰方歇，天下戶口凋敝，減免算賦以獎勵生育，不多費朝廷一錢，卻可達實效。”
“今時正可效仿前代制度，百姓懷孕生産、孝敬老人耗費頗多，朝廷宜當減免，以優待老幼。”楊琦點了點頭，深表贊同的說道：“朝廷以孝治天下，此舉頗合仁義。”
過去對于算賦數額的變化，有許多現成的例子可以參考，稍作斟酌便可用來作為自己的建議。黃琬家學淵源、又久居中台，遍讀典籍，很快說道：“可令男女十五以上三十未嫁娶者五倍其算，以促其婚配。地方三老，宜促民嫁娶，早成家室。”
“五倍的算賦有些多了，改成三倍好了，年齡提高到二十歲尚可。”皇帝既是不忍心五倍算賦所造成的負擔，又難以接受十五歲就催逼結婚的政策。而且政策抓得太嚴，難免會出現地方官員為了政績胡亂婚配的情況，這裡面還是得再議。
黃琬自然沒有什麼異議，點頭稱是。
“今天下之民，北多南少、東多西少。以往關東、河北之地，一郡便養百萬民，而益州、交州之民尚不及中原大郡，其土地不可謂不膏腴，卻民戶稀少。所謂損有餘而補不足，若能募中原多餘之民，遷之于南，任其屯墾，豈不兩便？”尚書令吳碩也想到了一點，也主動的提出自己的建議：“朝廷不妨應募無地之民徙往他處，凡是如此，皆免去三年算賦。”
吳碩這樣說是有先例可循的，早在孝武皇帝時期便有官府募民屯墾邊地，譬如朔方、五原、河西諸郡。隻是這些地方的自然環境都比内地要惡劣，吳碩卻想到了移民氣候溫暖适宜的南方，不得不說他也是各有想法的人。
王绛在一旁看到衆人七嘴八舌的對口賦、算賦修修改改，大有将‘薄賦’徹底貫徹其中之意。按照他們的改法，今年的算賦與口賦最後收上來恐怕還沒有去年的一半，再加上深受裁減的更賦，少府收上來的錢少了，王绛在朝廷上說話的分量也要輕了。
他心裡未免有些懊悔如何提起了算賦，讓他們有了裁減的借口，雖有心挽回，但在一衆重臣面前王绛卻是有苦難言。
“這樣與屯田又有何異？”劉和身為大司農，屬下主管民屯，利益相關的事情，他自然要插上一嘴，無意間倒是為王绛解了圍：“依臣之見，可由官府盡收當地無主之地，募流民屯墾，或是移至邊地屯田。由大司農于各郡縣分設農曹掾，與軍屯互為表裡，以成其事。”
“分田之術，屯戶與官府向來以四六、或對半而分，雖免徭役，然屯戶仍有不便。”吳碩自覺被劉和否議，面上有些不好看，略提了聲調說道：“當年朝廷募民屯田，是為安頓流民，充盈糧儲。如今仍議民屯，田租形同十稅四、五，似與朝廷恢複‘三十稅一’之策有所抵牾，倘屯戶與黎庶相聞其詳，心中難免會多有不平。”