“百尺之室，以突隙之煙焚。”————————【韓非子·喻老】

　　王斌的喪儀隆重而盛大，不光是被賜了剛柏題湊，在治喪那天，皇帝更是親臨現場緻哀，令千裡迢迢從幽州趕回來的王端感激涕零。

　　長安城裡的人很久沒有見到這樣規模的葬禮了，即便這是件哀事，但止不住市民就此在茶餘飯後津津樂道。有些人開始回憶起當年司徒趙謙亡故後的治喪場面，以及近來前任三公馬日磾在右扶風的治喪規模，忍不住将這二者與王斌的作比較，最後得出皇帝對王氏一門的重視程度。

　　既然談論到貴族們的喪事，不可避免的就會有口無遮攔的輕狂人，在私底下談論天子的舅舅死後是如此，那麼天子本人死後又會是何等喪儀？

　　冒出這種想法甚至将它訴之于口的人，正是這幾日裡長安城中繡衣監視的目标之一。

　　作為專管長安城的繡衣使者、原長安市丞李義，最近就為了這些事忙前忙後。失言、不敬，這種罪過可大可小，全看人怎麼處置，在李義看來，黎庶們的閑話是管不過來、也管不了的，隻要沒有形成大範圍的議論，官府大可以命亭長、裡長等基層官吏稍加勸誡就可以了。

　　然而新任長安令左靈聽到風聲後偏偏不依不撓，使其為忌諱，正式行文下令要禁絕這股議論——其實是不想讓人們過度談論、豔羨王斌的喪儀。

　　李義隐約明白左靈想将此事降溫的意思，他的新上司、直指繡衣使者王越新官上任，初遇此事也沒有馬虎，而是交辦給了李義。

　　“這種事也還需要繡衣出手。”李義坐在旗亭裡，小聲的沖對面的嚴幹抱怨道：“有的人真是得勢了一兩天，便忘乎所以了。”

　　“任誰在那個位置都會張揚，這是人之常情。”嚴幹一邊說，一邊習慣性的轉頭四顧，看看有沒有值得警惕的身影。

　　“這是不會長久的。”李義十分笃定的說道：“從古至今，有幾家外戚最終得以善終？即便是有，也沒有像他們家這樣的氣派。”他看着嚴幹仍轉着眼睛不說話，屈起指節敲了下桌子：“好了，嚴中郎，你在想什麼？”

　　“在想我想的事。”嚴幹因為成功策動了河西四郡起兵讨伐韓遂，回朝後被策拜為六百石的中郎，成為未央宮中的一名郎衛。此刻他無心去聽李義不知從何處來的厥詞，四顧無閑人後，嚴幹這才看向對方：“你不是說知道郭氏女的下落了麼？把我叫來喝了半天冷茶，盡聽你埋怨去了。我難道每日閑得很，還有時候聽你說故事不成？我可是個……”

　　“好了好了！”李義連忙伸手打住，對方這種煞有其事、一本正經的話他已經聽了無數遍了，都是互知根底的人了，嚴幹什麼德行他還不知道：“你貴人事忙，我這就說事！”說完他還忍不住嘟囔了一句：“新任光祿勳還沒到，三署郎還能有什麼事？”

　　嚴幹眉頭一皺，作勢就要起身。

　　光祿勳徐璆确實還在入關的途中，但早已接替宋泓、楊衆的左中郎将伏完、五官中郎将劉玄等人早已準備好要在開春後燒三把火，請退考核一批郎衛。嚴幹自己既沒有與宋氏、楊氏走的太近，本身的才能與學識也足夠應付考課，雖不懼此，但郎衛之間彌漫的壓力還是或多或少傳染了他。加之這許多年過去了，尤其是從涼州回來後重新見到郭氏兄弟，還沒來得及問他們的生活起居、讀書進展就被他們幾番催問，勾起往事，讓嚴幹心裡又愧又疚。