“欲至于萬年，惟王子子孫孫永保民。”————————【尚書·梓材】

　　雒陽，畢圭苑。

　　此時薄暮冥冥，夜色轉濃，半邊明月從東山之間排雲而出，高挂穹中，雖不是光輝滿映，卻也皎皎照人。夜風從東邊的池水上吹來，翻動一片粼粼銀浪，吹動着空氣中隐隐的暗香，直至幾面人高的織錦屏風前才堪堪止步。

　　數十面屏風帷帳圈出了一塊空地，數百名郎衛、兵衛在四周按劍警備，穆順手上捧着一盞燈，在空地上凝視了片刻，忽然往一處疾走幾步：“陛下，看這！”

　　在橙黃燈光的映照下，幾朵成人拳頭大小的水粉色芍藥正在綠葉蔭蔽間綻放嫩黃的花蕊。

　　這個時代的牡丹、芍藥尚未經過隋唐花農的精心培育，沒有那麼多争奇鬥豔的品種。雖然不夠絢爛，但也是天然去雕飾，穆順看到的這一叢芍藥殊為清麗，不僅是罕見的重瓣，而且花型也很大。

　　皇帝與賈诩聞聲走了過來，皇帝彎腰借着燈火一看，隻見月華之下，粉色的芍藥或是吐蕊待放、或是嬌容羞于葉間，煞是好看。

　　“晝短苦夜長，何不秉燭遊。”皇帝輕輕吟着樂府采集的詩句，歎息道：“沒想到畢圭苑遭受兵燹，朱甍碧瓦皆成塵土，而苑裡種的花仍生機勃發。”

　　這片畢圭苑的舊花圃原本種植着無數奇花異草，但要麼是燒死、要麼是旱死，或者是如牡丹、百合之類的花，被饑民把球狀根掘出啃食，由此絕迹。狼藉過後，此處隻有些根紮得深、生命力頑強的野芍藥得以存活。

　　時維五月，南風和煦，這幾日天氣晴好，畢圭苑内的野芍藥乘着春風依次盛開。雒陽百姓觀得此景，紛紛稱奇，說這是自畢圭苑焚毀後，故址芍藥開得最繁盛的一次。要不是皇帝先前已對漢中鹿群‘祥瑞’表示了冷淡的态度，河南尹駱業都要就此大書特書了。

　　賈诩也饒有興緻的與皇帝在這片舊花圃裡賞芍藥，亦步亦趨：“《詩》雲‘采采芣苢，薄言捋之。’花草其盛，任人采撷，而年年複生，終不滅其機，到底是因為根在土中而已。”

　　“譬如一國，周代衰崩，而禮尚存于世，這‘禮’就是周的根。”皇帝伸手點了點芍藥的花瓣，那滑嫩輕盈的觸感從指間傳來，簡直像是在觸摸一位清麗少女的臉頰：“隻是‘禮’不能複周，也難以複天下。”

　　“陛下此話不說有理，卻不得傳于鄭公、蔡公之耳。”賈诩玩笑似得說道。

　　皇帝也知道他說的話歪理居多，若是沒有‘禮’，臣如何尊君？子如何敬父？他又如何能占據大義，借‘禮’之名撻伐袁氏？可若是細究下去，統治者又不能單憑一個‘禮’字就興複天下，更需要其他治國平天下的手段相佐，隻是明面上，仍要将‘禮’尊奉為主。

　　他笑了笑，知道賈诩與穆順不會外道，于是放心問道：“周的根是‘禮’，秦的根是‘法’，此二者皆不能使彼等如這草木般死而複生。可我漢室疊次複興，必有其根源所在，卻不知本朝的‘根’，又在何處？”

　　“這……”賈诩沉吟了一下，低聲答道：“愚臣淺見，本朝的‘根’，應在于民。我漢家曆代賢君，鮮不寬儉待民，是故危亡之際，仍有人心思漢，世祖入河北，而河北豪強雲集響應；陛下遷關中，而關中百姓赢糧景從。”