“将欲弱之，必固強之；将欲廢之，必固興之；将欲取之，必固與之。”————————

　　“我到底還是小看了你啊，所有人都以為你對郭昱情有獨鐘，誰能料到你居然存着這樣的心思。”晚上，李義偷偷摸到嚴幹的房間，兩人沒有點燈，在黑暗裡說着話。

　　今晚沒有月亮，窗外隻有寥落的星光。

　　“你說錯了。”嚴幹别過頭去，看向窗外，這個外表淳樸的漢子眼神中難得流露出一股柔情：“我确實對郭昱情有獨鐘，一切隻不過是順帶而已。”

　　李義很真誠的笑了：“那我得為你道賀了，功名、女人，一下子都有了，恐怕連鮑文才都沒料到會是這麼個結果。”

　　“他沒料到的事情多了去了。”嚴幹漫不經心的說道：“他、你，不知道的事情太多了。也是，像咱們這樣的人物，的确不該知道那麼多。”

　　“你在說什麼？”李義一句也沒有聽明白，他知道嚴幹雖然外表木讷不愛說話，但其實是個深謀遠慮的人物，這從他從一開始就塑造出重情好色、易為人蠱惑的形象就可以看出來。即便如此，李義在此之前也沒有太過在意，畢竟他一直認為論城府自己是遠勝于嚴幹的，可沒想到嚴幹這句話似乎暴露了自己的無知。

　　“我們來這裡是為了什麼？”嚴幹聲音很輕，輕的能讓李義聽見庭院裡若有若無的蟲鳴，他喃喃自語道：“是為了查清範先等河東豪強是否謀反叛亂？”

　　“不，我們明知他們會叛亂，并且早已做好了防備，可卻偏偏還要派我們來查探牽涉到哪些人物、謀劃到什麼地步。”嚴幹轉過頭來看向李義，輕聲說道：“你應該也明白我們這麼做有些多此一舉吧？”

　　李義脫口道：“此事我也問過鮑文才，他說沒有實據，光是逼供範先一人，最後也會難以服衆，隻誅首惡，反倒讓會其他人逃脫追究。”說完，李義又遲疑道：“難道不是這樣？”

　　“當然不是。”嚴幹說道：“觀王府君這些天的動作，想必對方早就有能力和手段制服範先等豪族，但那麼做僅僅隻是制服而已，朝廷殺了一批不法之人，此事便可就此揭過，大可不必拖延到這個時候，可事情卻偏偏拖到這個時候。無論是河東、還是範先，他們的意圖早有為人所知，之所以遲遲不下決斷，你以為真是沒有實據麼？真是笑話，從何時開始，就連造反都要講求實據了？古往今來，誰不是甯錯殺，毋錯過？”

　　嚴幹一口氣說完，複又表情凝重看向李義，雖然在黑暗中看不清他的表情，但李義卻能感受到對方猶如實質的目光：“範先不過是個誘餌，用來迷惑對方，讓他們自以為得計的誘餌。”

　　“誘餌？”這是李義與鮑出一直捉摸不透的一件事，沒想到卻被貌不驚人的嚴幹一語道破。李義思路打開，仿佛捕捉到了什麼：“王府君在河東大政上故意示弱，是有意助長範先等人矯狂之氣，但鹽鐵等事的确限制了他們往日的經營，光是王府君的讓步還不能讓他們滿意。既然不能制止鹽鐵大政，就隻有興兵壞政，而王府君又剛好‘軟弱無為’。這讓他們自以為反叛大有勝算，也讓旁人如此以為……”

　　“朝廷這是在明知範先将叛，有意拿他們做局，意圖诓騙比範先更大的人物下水？”李義不敢相信，又不得不信的說出了自己的推測。他面露驚駭之色，像是生平第一次認清嚴幹隐藏的真實城府。

　　“将計就計、欲擒故縱，接下來恐怕就是誘敵深入、然後一網打盡了，這才是真正的廟算千裡啊。”嚴幹淡淡的說道，雖是感慨，情緒卻沒有半點波動：“跟朝廷裡面的一些宰相公卿比起來，咱們這點智謀又算得了什麼？他們怎麼吩咐，我們就怎麼做吧。”

　　李義猶自深吸了一口氣，直到現在他才真正認識到自己可謂無知自傲到了極點，還以為朝中公卿也不過如此，沒想到自己才是最微不足道的一個：“朝廷真正要圖謀的不是範先，其實是……”他沒說話，用手指了指東邊冀州的方向。