東方漸亮，整座紫禁城顯得清晰起來，這座世界上最雄偉的宮殿在晨曦中展現着它的東方魅力。
午門前廣場，百官和勳貴分列兩旁。他們頭上帶着烏紗帽，身戴重孝，腰間系着一條黑色的犀角帶，這一套便是标準的斬缞服。
剛剛景陽鐘動靜不小，不僅是在職的官員聞訊而來，一些退休在京的官員或閑賦在家的勳貴都前來奔喪，正在這裡嚎啕大哭。
“皇上！皇上啊！”
跪在這裡的官員宛如是死了父母般，一聲聲的悲切之聲傳起，眼淚溢滿了臉頰，甚至有人的鼻涕流進了嘴巴裡。
倒不全是在這裡賣力演出，一些官員深受忠君思想的影響，像當年獄中的海瑞得知嘉靖的死訊便是大哭了一場。
盡管隆慶不能算是一個明君，甚至他過度沉迷酒色都可以稱作“昏君”，但在這個君父深入人心的時代，很多官員此時此刻是真的傷心了。
一個年老的禮部官員竟然哭得昏了過去，主持秩序的鴻胪寺官員查看情況後，隻好安排人員将這個人擡回家中。
“四位閣老因何未至？”
“剛剛我打探到消息，他們四位都被召入宮了！”
“我打聽到翰林學士王希烈亦被召進去了，這會不會橫生枝節！”
“放心好了，隻要林閣老進去了，誰都掀不起風浪，必定是由皇嫡繼承大統！”
……
朱衡等官員倒是冷靜很多，他們的心裡始終掂記着皇位的事情，先是打探四位閣老的去向，而後馬森顯得十分自信地說道。
經過這麼多年的相處，他們對于林晧然擁有着絕對的信任，相信林晧然一定能夠扼殺一切變量，将皇嫡子推上皇位。
或許正是林晧然的這種能力，而今誰都不再拿林晧然的年紀和資曆說事，已然都擁立林晧然作為他們的領袖。
十月底的清晨透着寒意，特别地面顯得冰冷。
跪在這裡的文武百官最初都是嚎啕大哭，隻是随着時間的推移，這裡的哭聲明顯小了很多，甚至一些官員偷偷地蹲着。
不知過了多久，午門終于有了動靜。
卻見左側的掖門突然打開，同樣身披孝服的郭樸等四位閣臣從裡面走出來，郭樸和林晧然并列走出，後面跟着的正是陳以勤和張居正。
雖然朱元璋時期便已經廢相，隻是經曆了嘉靖和隆慶兩個特殊時期，内閣卻是借機成為了百官之首。
“嗚……”
跪在地上的文武百官看到四位閣臣從裡面走了出來，哭聲突然變得更加洪亮，明顯有要在這四位重臣面前賣力表演的嫌疑。
四位閣臣一起走到文武百官面前，林晧然面對着這幫刻意将哭聲提高的百官和勳貴，便是沉着臉呵斥道：“大家肅靜！”
在場的文武百官早已經被郭樸手上的遺诏所吸引，而今聽到林晧然的喝止聲，當即便是紛紛停止了哭聲，顯得好奇地盯着那一份關乎重大的遺诏。
遺诏不僅昭示皇位的歸屬，而且有可能會影響到一些官員的命運。
像徐階當年便試圖通過嘉靖遺诏來為嘉靖時期的建言罪臣平反，若不是遭到林晧然等人的阻攔，徐階必定會赢得那些政治投機分子的擁戴。
林晧然看到文武百官已經安靜下來，便是扭頭對着郭樸輕輕地點了點頭。
郭樸先是向大家确定隆慶駕崩的事實，接着便是緬懷大行皇帝雲雲，而後對着文武百官宣讀手中的遺诏。
朕以眇躬，仰紹祖宗鴻業六年于茲，深惟皇考取法堯舜之訓，……方銳意治平，與民休息。今乃複觸夙恙，衄皿陡發，憑幾彌留，殆不能起，有負先考顧托之命，朕用盡傷。
皇嫡龍威燕颔，皇威天成，宜嗣皇帝位，勉修令德，親賢納規，講學勤政，寬恤民生，嚴修邊備……皇嫡年幼，由皇後陳氏垂簾聽政，授内閣四卿輔政，宜協心輔佐，遵守祖制，保固皇圖。汝等功在社稷，萬世不泯。
喪禮依舊制，以日易月，二十七日釋服，毋禁民間音樂嫁娶，宗室親郡王藩屏為重，不得輙離封域。各處總督鎮巡三司官地方攸系，不許擅離職守，各止于本處朝夕哭臨三日，進香差官代行。衛所府州縣官土官，俱免進香。布告中外，鹹使聞知。
……
這份遺诏最重要的無疑是兩件事，一件是确定了由皇嫡繼任大統，一件則是暗含新朝的勢力劃分。
一些聰明的百官亦是瞬間捕捉到要點：新君可以說是一個傀儡，真正掌握實權的是陳太後和内閣，至于司禮監已經被邊沿化。
對于這種新的局面，特别他們本身作為文官集團的一員，而今能夠将司禮監邊緣化，這無疑是最符合他們利益的權力洗牌。
“臣等奉诏，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
文武百官聽完遺诏的具體内容，僅是得知繼任大統之人正是他們所擁立的皇嫡，便是大聲地響應道。
在這幫文武百官中，其中亦藏着幾個護長派的官員。隻是他們除了暗自後悔外，卻是不可能敢跳出來質疑，否則定然會被周圍的官員群毆至死。
随着這一份遺诏公布，一直以來的皇位之争便是落下帷幕，大明的下一任皇帝是根正苗紅的皇嫡。
天空已經大亮，午門前廣場迎來了清晨時分。
兩名身材高大的宮廷錦衣衛手持一丈多長的大長鞭出現，站在文武百官前的空地上，顯得手法老練地揮舞着大長鞭，最後将長鞭甩出令人生畏的響聲。
這種皮鞭子又粗又長，鞭梢兒用專門的軟皮制成，上面塗有一種特制的蠟，掄起這條鞭子就已經不是一件容易的事。
偏偏地，這還要保證每一鞭都能抽出令人生畏的響聲，而且不能緩也不能急，又要舞得好看且動靜大，讓人頭皮發麻僅僅隻是合格。
亦是如此，縱使是從錦衣衛群體中選取力氣出類拔萃之人，亦還要經過一段時間的專業訓練，這樣才能達到震懾的效果。
“哇……”