海北兵備道衙門，牢房處。

　　幾個獄卒正圍在桌子前喝着小酒，牢頭的臉上閃過一抹惱色，但看清楚進來的人後，當即像換了張臉般道：“羅指揮，什麼風把您吹來了？”

　　羅豪傑沒有正眼瞧這個滿臉笑容的牢頭，轉頭對着跟進來的羅半城說道：“馬車我已經安排好了，但你還得在這裡再呆會！等那小子離開後，你就從後門直接離開，到欽州給我老實地呆一段時間！”

　　“妹夫，是不是将那證人證物處理幹淨，我就能夠回來？”羅半城滿懷期待地詢問道。

　　羅豪傑肯定地點頭道：“如果沒有什麼意外的話，待到事情處理幹淨，你自然能夠回來！不過那小子是個變數，我得過去瞧瞧情況！”

　　“好，你去忙吧！”羅半城得到想要的答案，很是欣喜地點頭。

　　羅豪傑口中的那小子指是正是林晧然，在他的眼裡，對方并不是什麼林雷公，隻不過是一個不知天高地厚的小子罷了。

　　“羅員外，請坐！”牢頭看着羅豪傑離開，然後恭敬地廣邀請着羅半城道。

　　羅半城掏出一錠銀子，丢給牢頭吩咐道：“給我弄些酒肉過來！”

　　“是！是！”牢頭接着沉甸甸的銀子，當即欣喜地連連點頭。

　　羅半城在桌前坐下，他知道這到牢房不過是一個形式罷了。隻要等那邊應付好那個小子，他就能夠離開廉州府，到欽州那邊繼續逍遙。

　　海北兵備道衙門是一個軍事機構，負責着地方的軍務，主要是防範于鄰國安南。隻是它還肩負着另一項神聖的使命，巡視沿海的幾個珠場，防範珠盜盜取南海珍珠。

　　朝廷如此重視南海珍珠，倒不全是因為南海珍珠的珍稀性，而是大明王室的使用需要。

　　朱元璋在奪得天下後，不僅推行了“黃冊制度”，将百姓劃分八十餘種職業并代代世襲，而且還建立了等級森嚴的輿服制度。

　　像皇後的鳳冠上，則要大大小小鑲綴上5000多顆珍珠，這無疑是一個相當恐怖的數量。

　　接着妃嫔、太子妃、親王妃、郡王妃、公主、郡主等皇室女眷以及朝廷的命婦們，要依次按着地位的高低對珍珠進行遞減，需求量很是驚人。

　　亦是如此，從洪武朝開始，朝廷就已經下令将由雷州至廉州的珠池列為國家的寶源，禁止珠民再進入珠池中采珠。

　　這裡的珍珠産亦是驚人，朝廷采珠收獲最多的一次發生在弘治十二年，動用了大大小小的海船600艘，軍壯民夫共計萬餘，采得珍珠重28400兩。

　　據《檐曝雜記》記載：一顆大如龍眼，沒有瑕疵，重三錢的珍珠要價二萬兩以上，若是有黃豆般大的黃暈亦值一萬兩；而重七八分、形狀渾圓的珍珠值二千兩；很多信佛的富貴人家的念珠，動辄就要價上萬兩。

　　亦是如此，兵備道衙門不僅是要防着安南入侵，更要為大明王室守護好這處寶源。

　　兵備道這個官職看似是武将，但韓石生卻是實實在在的文官，身兼着正四品的按察使司佥事。亦是由于擁有這個官職，地位要淩駕于粵西三府知府之上，擁有着監督地方官的權力。

　　韓石生正在花廳用茶，聽到林晧然和雷長江跟了過來，便決定做戲做全套，嘴角流露着不屑的神情道：“林知府和雷知府好奇心這般重，那就将他們一起都帶過來吧！”

　　“是！”進來彙報的人拱手，然後匆匆離開。

　　坐在側面的是顯得儒雅的江員外，身材仍舊削瘦，但氣色不錯，這時拱着手微笑着道：“韓兄，要不我先行回避下！”

　　“有什麼好回避的，你就安心坐在這裡！亦讓那小子明白，什麼叫三十年河東三十年河西！”韓石生惡狠狠地說道。

　　江員外的臉上微微一笑，便不打算離開這裡了。

　　現如今，他是父憑子貴。雖然他兒子隻撈了一個翰林院庶吉士，但卻成為徐階的孫女婿，一舉攀上了顯赫的徐家。

　　徐家一族并沒有過于顯眼的後輩，徐階的子孫都沒能成氣候。隻要他兒子江月白表現得再出彩一些，那必然會得到扶持，甚至會視為徐黨的接班人來培養。

　　雖然林晧然攀上了禮部尚書吳山那棵大樹，但跟着次輔徐階相比，簡直就是小山丘和泰山的區别，兩者根本不可以同日而語。

　　對于林晧然火燒他江氏祖宅的事情，盡管已經被聖上蓋棺定議，但到此時他都無疑釋懷，亦是想着要将場子找回來。

　　哼！

　　韓石生遠遠看到進來的林晧然，忍不住輕哼了一聲。

　　自從上次的雷州城之行，他跟林晧然是徹底交惡，甚至還惹來了麻煩。隻是很快地，他通過了江員外結識了徐階，即将成為徐黨的一員。

　　在其他地方，徐黨可能不會太過于光彩，但偏偏這裡是廣東，而兩廣總督王钫正是徐黨的核心人員之一，而他亦将憑此而顯貴。

　　“參見兵備大人！”林晧然和雷長江來到堂中，規規矩矩地行禮道。

　　韓石生打量着林晧然一眼，不鹹不淡地指着左邊的位置道：“請座吧！”

　　咦？

　　雷長江的眉頭微蹙，在官場混了這麼多年，自然知曉座位的規矩。

　　這右邊首座為第一主賓，右邊首座為第二主賓，而韓石生竟然安排林晧然跟他坐在左邊，而右邊的座位卻是江員外坐在那裡。

　　不過，他并不打算因為這種小事跟韓石生鬧翻臉，畢竟對方現在攀上了徐階，跟着兩廣總督王钫交好恐怕亦是早晚的事。

　　林晧然并沒有在左側的座位落座，而是威嚴地望向右側座位上的江員外，讓到這個花廳的氣氛當即亦得微妙起來。

　　韓石生看到這一幕，本以為雷長江這種人會發作，但卻沒想到林晧然卻是發難了，便是開口道：“林府台，可是對本官的安排不滿？”

　　這裡其實是藏着一個小心機，他就是想要激怒林晧然，從而達到拍桌離場的目的。

　　隻是林晧然卻沒有瞧韓石生，而是對着江員外冷聲道：“江員外，别給臉不要臉，你憑什麼敢居我跟雷知府之上？是功名還是官職？”

　　“林府台，江兄是我的貴客！”韓石生沒想到林晧然沒理會他亦就罷了，竟然直接将矛頭指向了江員外。