東江米巷，戶部衙門。

　　受到吳山的邀請，吏部尚書郭樸、禮部尚書嚴讷、刑部尚書張永明、工部尚書雷禮、左都禦史藩恩等高級官員紛紛到場。

　　雖然這九位部堂官統稱為六部九卿，但他們往往都不以六部或九卿自稱。

　　吏部尚書掌握百官的升遷大權，在有甚者能跟首輔叫闆，故而通常以吏部尚書自居；禮部尚書由于詞臣出身，往往離入閣隻有一步之遙，故而亦不屑頂着六部的名頭；像工部尚書、刑部尚書這類才會自稱六部。

　　都察院左都禦史雖然不歸六部，但地位卻在大理寺卿和通政使之上，故而對外自稱七卿，隻有大理寺卿和通政使才會熱臉帖冷屁股自稱九卿。

　　這實質為大九卿，而小九卿為太常寺卿、太仆寺卿、光祿寺卿、詹事、翰林學士、鴻胪寺卿、國子監祭酒、苑馬寺卿、尚寶司卿。

　　不過官位從來沒有固定的高低之分，往往都會結合着種種因素來看待，情況往往比較複雜。

　　按說，吏部尚書郭樸為尊，但戶部尚書吳山的資曆和聲望都強于他，禮部尚書嚴讷背後有着徐階的支持，故而這三位實屬各有千秋。

　　這九位朝廷大員聚集于堂中，遵照着聖旨，共同商議理财一事。

　　吳山是從一品太子太師銜，又是此次會議的發起人，加上他的出身和資質，已然有足夠資格坐在首座上。

　　由于當今聖上癡迷于玄修，更不願受到任何滋擾，這些原本應該在朝會和皇上禦前商議之事，此刻亦得在禮部堂上舉行了。

　　隻是當今聖上不靠譜，下面的臣子卻仍然要規規矩矩的，一切事情都要有章法。

　　卻見身穿一品官服的吳山讓人擺上香案，将聖旨朗讀一篇，然後放在高案，接着引諸位官員進行叩拜。

　　在這一卻儀式舉行完畢後，吳山讓人送上茶水，這才對着衆人朗聲道：“本官奉皇上旨意，跟諸位一起共議理财事宜，還請諸位暢所欲言！”

　　衆人聽到這話後，卻是你望我、我瞧你，整個大堂卻是突然安靜了下來。

　　郭樸是吏部尚書，且深得皇上的寵幸，縱使皇上是要責怪，那亦是輪不到他的頭上，故而坐在那裡靜靜地喝着茶。

　　張永明初來乍道，亦是深知多一事不如少一事的道理，且他這才剛剛到場，闆子亦不可能突然打到他身上，故而亦是事不關己的模樣。

　　楊博和藩恩都是官場的老人，深知槍打出頭鳥的道理，端着茶盞宛如老僧入定。

　　其他人都沒有選擇冒然開口，能夠混到這個位置的人都不是蠢蛋，都知道這些事情是吃力不讨好。

　　若是事情真那麼容易解決，大明的财政亦不會落到如此地步。當下想要從哪裡弄錢或動哪一方的利益，都是千難萬難之事，甚至會得罪于人。

　　吳山看着在場的衆人都不吭聲，雖然早就料到是這種局面，但心裡不由得黯然一歎。在場之人無一不是熟讀聖賢書出身，平日更是一副忠君愛國的嘴臉，當下國家需要他們之時，全都成為了縮頭烏龜。

　　在暗暗腹議一番後，他将目光落到禮部尚書嚴讷身上道：“嚴部堂，你素來博學多才，昔日一篇《聚财策》名動京師，此番還請暢所欲言！”

　　衆人紛紛望向嚴讷，這一位既得皇上恩寵，在某種程度上又能代表了徐階，由他率先發言确實是再合适不過。

　　“吳尚書謬贊了！下官有一事不明，還請告之！”嚴讷卻是謙虛地施禮，接着答非所問地道。

　　吳山今日便是要大家暢所欲言，當即迎着嚴讷的目光微微一笑地道：“但說無妨！”

　　郭樸等人亦是疑惑，紛紛望向了嚴讷，不知這個嚴麻子要唱哪一出。

　　嚴讷迎着衆人好奇的目光，顯得疑惑地詢問道：“吳尚書，這不是剛剛有夏糧運到京師了嗎？為何還修不起清心殿呢？”

　　吳山狐疑地望了嚴讷一眼，輕歎一聲道：“九邊的兵饷拖到今日，已然是迫在眉梢！第一批夏糧雖然到京，但全部都要運送宣府那邊，否則邊疆不甯！”

　　在回答這話的時候，吳山心裡充滿疑惑。這個事情早已經不是什麼秘密，跟徐階穿一條褲子的嚴讷不可能不知曉，卻不知嚴讷為何突然明知故問。

　　隻是下一秒，他便知道是怎麼回事了，左都禦史藩恩當即抱怨道：“這兵饷又要耗費幾十萬，當真是該省了一省了！”

　　“總憲大人此言大善，兵饷雖關乎北疆安甯，然今邊軍多有弊病，今朝廷财政不寬裕，不可虛耗也！”嚴讷當即附和地道。

　　郭樸等人若有所思地望了一眼嚴讷和藩恩，看着二人一唱一合，深知這二個人是有備而來。

　　縱觀當今朝堂，不論是糧稅和鹽稅，都不可再繼續加征。至于突發奇想的開銀礦，早證明是不可為之事。若是堅持在收入做文章，難免會得罪于人，甚至是落得不好的名聲。

　　此次的理财，實則還是在“節省”上下功夫。克扣宗藩祿米，無疑是最行之有效的辦法，但這種事情不可擺到台面上。官員俸祿、水利工程開支和宮廷用度等，這些亦不合适提及。至于提議皇上削減修建道家修築開支，卻是誰都不敢拿自己的烏紗帽開玩笑。

　　誰都沒有想到，徐黨面對皇上的難題，竟然是打算要在兵饷一事做文章。

　　“兵饷，關乎邊疆穩固，你們當真想要大明生靈塗炭嗎？”兵部尚書楊博提出異議道。

　　楊博，山西人士，嘉靖八年的進士，時方二十，可謂是年少得志。最初受任為啡知縣，調遷到長安，後被征召擔任兵部武庫清吏司主事，又任兵部職方清吏司郎中，調任山東提學副使，轉任督糧參政，後以右佥都禦史巡撫甘肅，服喪歸來被授予兵部右侍郎總督邊鎮軍務，其後調任以兵部左侍郎總督薊遼，回朝出任兵部尚書其後調任薊遼總督，回朝任兵部尚書，加封太子太師。

　　雖然楊博隻有五十多歲，但已經是官場的老資格，比在場的很多人的資曆都要深厚，特别在兵部擁有無人能比的威望。

　　當下徐黨想要對兵饷動心思，他那張國子臉當即斂了起來，怒目望向了嚴讷和藩恩二人。

　　“楊尚書，還請稍安勿躁！”嚴讷自然不想跟楊博發生沖突，當即出言寬慰道。