夜幕降臨，北風吹得更加猛烈。

　　城北一帶的青磚街道上的行人幾乎見不着蹤迹，隻是家家戶戶的燈火悄然亮了起來，很多宅子傳來了喧鬧的聲音。

　　随着林晧然歸來，林府重新變得門庭若市。除了楊富田這幫同年好友外，還有王弘海、王軍、劉傅山和沈濤等得意門生，更有一大幫打不着關系的官員紛紛造訪。

　　對于不同的官員，自然有着不同的對待方式。

　　楊富田一幹同年直接被引到花廳的酒席入坐，一些重要的官員則會帶到書房見上一面，其他無關緊要的官員隻能是拒之門外。

　　林晧然将順天府衙的幾個舊屬送走，便是朝着暖閣大步走過去，從走廊遠遠就見到楊富田跟着一幫同年在這裡指點江山。

　　有些關系其實在入仕之初便已經定了下來，科舉不僅是進入仕途的入場券，更是一種出身憑證。在這些年裡，師生和同年的關系甚至要在同鄉之上。

　　像郭樸在出任吏部侍郎和吏部尚書期間，便是舉薦了馬森、李登雲和張舜臣等同年好友，而現任戶部左侍郎董份最近舉薦了同年好友黃養蒙出任戶部右侍郎。

　　“師兄來了！”

　　“師兄如今已是部堂大人，當真是羨煞師弟矣！”

　　“這都是師兄應得的，你說這朝廷有誰有如此能力解決鹽弊？”

　　……

　　張偉等人看着林晧然進來，便是打住了剛剛的話題，紛紛朝着林晧然迎了上來，如同一盤散沙重新找到了主心骨一般。

　　龍池中看到林晧然的時候，眼睛則是要複雜一些。他現在是禮部的員外郎，原本官途亦算是順暢，但林晧然現在已然成為了他的頂頭上司。

　　林晧然自是沒有擺架子，對着圍上來的同年紛紛還禮，并是熱情地招呼道：“我們師兄弟無須客套，咱們先坐一坐，有啥事邊吃邊談！”

　　這裡早已經張羅着好酒席，衆人按着早已經固定的座位紛紛坐了下來，而林福則是帶着幾名丫環送來了豐盛的菜肴。

　　魏時亮跟着衆人舉杯同飲，很是興奮地抹掉嘴角的酒漬，擡頭大聲地感慨道：“暢快，好久沒有像今日這般暢快了！”

　　自從林晧然離京之後，他們雖然相互間還會有往來和聚會，但頂多是三、五個人小聚，而不可能像今晚這般聚集一堂。

　　現在林晧然歸來，卻是令到他們當即找來了昔日暢快的日子，很是喜歡當下這種氛圍。

　　肖季年等人則是含蓄一些，雖然亦是很喜歡這般同年聚會，但卻沒有像魏時亮這般大聲嚷嚷，隻是嘴角明顯帶着笑意。

　　“不說像師兄這般離京總理鹽事，哪怕像甯江兄到九邊巡視軍情，亦是要比呆在這京城每日處理那些瑣碎事要強！”周幼清三杯酒下肚，便是發着啰嗦道。

　　大家對着周幼清的這個抱怨，則是一笑了之。他們想要前途似錦，那就隻能在六部苦熬資曆，可謂是吃得苦中苦、方為人上人。

　　至于甯江到九邊巡視軍情，其實隻是兵部衙門偶爾的一種安排，甯江過些日子還得乖乖回京跟他們一般繼續熬資曆。

　　對于底層的官員而言，京城無疑是一個枯燥的地方。雖然看似每天重要的事情不少，但真要較真起來，似乎又沒有什麼大事。

　　像這次京城戒嚴七日，不過是一幫鞑子到城外耀武揚威，京營的将士則是早早躲進城裡關起城門捍衛京師，但雙方實質一箭都沒有射出。

　　話題轉了一大圈，最後大家的注意力還是落到了林晧然身上，都很感興奮地想要知道林晧然此番南下的種種經曆。

　　以堂堂欽差的身份到地方總理鹽事，在他們這些人看來，肯定是一件相當有意思的事情。

　　林晧然并不打算深談，而是簡單地說道：“此次南下整頓鹽事，除了大家公認的官方鹽引定價過低之外，我亦是看到了私鹽和積引這兩大弊病。事情便如你們所見，我從一夥私鹽走私團夥手裡截獲一萬石鹽，然後趁機推出了綱鹽法，并得到了朝廷的支持。”頓了一頓，話鋒一轉地道：“不過在回到通州之時，我算是跟鞑子交手一回了！”

　　通州城北門大捷之事，卻是沒有在北京城傳開。特别北京城的大門剛剛打開，而通州那邊的一些事情需要核實，故而暫時僅限于部分人知曉。

　　“竟然有這事?師兄，事情究竟如此，還請娓娓道來！”楊富田等人當即來了興緻，顯得好奇十足地望着林晧然道。

　　林晧然喝了一口酒，便是迎着衆人關注的目光微笑着道：“我的船剛到通州之時，薊鎮恰好傳來了鞑子入關的消息。隻是鞑子的蹤影都還見着，通州城便是戒嚴了，此舉令到我當時很是生氣……”

　　從下令打開城門讓東門外的上千名百姓入城，再到北門遇到的驚險情況，最後是雙方展開了激烈的戰事，亦是全部和盤托出。

　　林晧然的表述能力很不錯，令到大家宛如是身如其境般，很多事情更是跟着林晧然是感同身受，對着林晧然的做法更是大大的支持。

　　“其實京城亦是如此，确實是令人氣憤！”

　　“幸得師兄，若是不然還不知這幫鞑子會屠戮多少百姓呢！”

　　“現在想要找到一個像張軍這般敢于應戰的将士，卻是比在路上撿到金子還要難！”

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　　肖季年等人聽到林晧然在通州的遭遇，當即亦是憤憤不平地各抒己見地道。

　　林晧然看着衆人都在興頭上，喝了一口酒，索性繼續說道：“第二天，薊遼總督楊選帶着人馬前來增援通州。我跟他并不相熟，他不來拜見我，我亦是懶得理采于他，但沒想到他竟然給我送來了一張慶功帖！”

　　“咦？我記得此次除了通州北門大捷，便沒有其他戰功上呈了啊！”周幼清是兵部給事中，聽到這話卻是當即困惑地說道。

　　楊富田望了一眼林晧然，便是肯定地說道：“自然是沒有其他戰功，楊選看上了通州北門大捷的戰功，想必是要從中分得一杯羹啊！”

　　“師兄，你不會真分給他了吧？”龍池中眼睛閃過一抹憤怒，當即很是不甘地詢問道。

　　林晧然迎着衆人關注的目光，輕輕地搖了搖頭道：“自然沒有！”看着衆人對這個話題很感興趣，便是将那晚的經過一并說了出來。

　　“他還真不害臊啊！”

　　“咱們大明打仗不行，搶功卻是天下第一流！”

　　“師兄好樣的，就不能慣着楊選這種烏龜王八蛋！”

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　　肖季年等人對着林晧然大為稱贊之時，亦是紛紛憤慨地對楊選的行為進行了譴責道。

　　張偉聽着周幼清大罵楊選是烏龜王八蛋，當即認真地告誡道：“據我所知，楊選頗得楊博所依重，你此話應當慎言！”