西苑，萬壽宮。

　　身穿藍色道袍的嘉靖結束了一天的玄修，擦拭着額頭的汗迹，從靜室來到了處理奏疏的前殿，卻見陳洪臉上滿是喜意地迎上來。

　　他将黃色的汗布遞給跟在身後的黃錦，對着陳洪随口詢問道：“什麼事！”

　　“恭賀皇上，禦史王大任奏進法秘書共計五種二十冊！”陳洪先是施予一禮，這才指着後面抱着書冊的小太監，顯得十分欣喜地說道。

　　由一個夢而起，皇上便有了親自尋找長生秘書的念頭。隻是在徐階的建議，改由禦史王大任、姜儆和南海巡按林平安分行于天下，而今終于是有所收獲。

　　“好！放在案上吧！”嘉靖的臉上閃過一抹興奮，便是當即下達指令道。

　　對于其他人的書可以沒有興趣，但唯獨對這些珍本卻是例外。他一直以為，長生之術藏于秘書之中，需要認真參詳方可得。

　　陳洪心裡大喜，當即招手讓小太監将二十冊秘書放于案上，并将先前放着的奏疏挪往他處。

　　嘉靖在案前盤腳坐下，正要翻閱這二十冊秘書，結果一名太監進行通禀道：“啟禀皇上，徐閣老和吳尚書在殿外求見！”

　　“讓他們進來吧！”嘉靖并沒有感到意外，顯得淡淡地說道。

　　那名太監便是施禮告退，親自出去通知了那兩個正站在陽光底下暴曬的大臣，當今大明最有權勢的首輔和吏部尚書。

　　吳山雖然升任吏部尚書，但絲毫沒有驕縱之氣，在徐階面前還是放低姿态，做了一個請的手勢道：“元輔大人，您先請！”

　　“曰靜兄，你們不分彼此，一起走吧！”徐階的臉上帶着和熙的笑容，顯得熱情地邀請道。

　　吳山輕輕地搖頭，顯得認真地推脫道：“禮不可廢也！”

　　徐階看着對方執意如此，隻好率先邁上了台階。隻是他隐隐有一種感覺，吳山是在故意疏遠于他，甚至保持着一定的提防之心。

　　“臣徐階（吳山）拜見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”二人一并來到殿前，顯得恭恭敬敬地朝着嘉靖跪地行禮道。

　　“起來吧！”嘉靖正在認真地翻閱着一本秘書，頭亦不擡地淡淡地道。

　　“謝皇上！”

　　二人又是行了謝禮，這才從地上規規矩矩地站了起來。

　　嘉靖索然無味地将一本秘書放下，擡起頭打量眼前的二位重臣，直接進行詢問道：“兩位愛卿前來見朕，所為何事？”

　　徐階并沒有急于說事，而是将目光望向了吳山。

　　吳山自然不會将問題推回給徐階，便是認真地道：“啟禀皇上，京察之計關乎國本，而臣今已出任吏部尚書，特來請旨定下京察日。”

　　嘉靖随手翻開另一本秘書，卻看上面有着“二十九”的字樣，便是随意地答道：“京察日便定在本月二十九日吧！”

　　“臣領旨！”吳山懸着的心終于落下，顯得規規矩矩地施禮道。

　　徐階心裡暗歎一聲，卻沒想到今年有如此多的變故。先是郭樸染上“匿喪不舉”的嚴名，接着又出了粵鹽推行票鹽法之事，緻使京察的好處盡落吳山的身上。

　　嘉靖的目光又望向了徐階，卻是一言不發。