“牢房？”袁恪與賀琛異口同聲地說道。

　　“沒錯！”王琳機靈地眨了眨眼睛，“要是政治清明，百姓安樂，那麼壞人都在牢房裡；可要是官員庸碌，百姓流離，那好人也會在牢房裡。咱們去牢裡看看，或許能有些收獲。”

　　“嗯，這個主意好。”袁恪笑道，“子珩（héng），你帶些人去，先把監獄看管起來，明天一早我親自去看看。”

　　“遵命！”王琳帶着一百來個兵丁往監獄去了，袁恪和賀琛則帶領其餘的人收拾起刺史府來，一直收拾到二更天，才算是勉強能住人。衆人實在是累得乏了，便都找個空地和衣而卧，就此将就了一宿。

　　第二天一早，袁恪從井裡舀了些水，勉強洗了個澡，便和王琳一起往監獄去了。

　　說起這龍編城的囚牢，都和别處不一樣，竟然完全是在地下的，大門隻是在地上掏的一個洞，上面拿塊門闆掩着。交州本來就是氣候濕熱、多雨的地方，雨水不停地灌進牢裡，裡面的環境可想而知。

　　袁恪貓着腰，跟着王琳鑽進了門洞，一陣濃郁的腐臭氣息混雜着蚊蠅劈頭蓋臉地沖了過來，直熏得他眼冒金星，差點兒沒站穩。

　　王琳一邊小聲叫着“公子小心”，一邊攙扶住他淌着水往牢裡走。牢房裡的囚犯都濕漉漉的，半死不活地靠在牆上，就連蚊子落在臉上也沒什麼反應，顯然已經變成了一具具行屍走肉。

　　袁恪走到道路的盡頭，轉身下到第二層，發現第二層的牢房倒是空蕩蕩的，好像沒有關人。

　　“這倒怪了，上面一層的牢房都擠成那樣了，為什麼不關到這一層來？”他的心裡暗暗覺得蹊跷。

　　“有人嗎？”他高聲叫道。

　　過了半晌，最裡面那間傳來一聲有氣無力的回答：“老子在這，又有什麼屁事？”

　　袁恪一愣，趕緊從樓梯上下來，淌着齊膝深的污水往聲音傳來的地方走去，不一會兒便看到兩個彪形大漢，分别被關在兩間相鄰的牢房裡。他們的下半身幾乎都泡在水裡，眼睛在黑暗裡閃閃發光，像極了兩隻夜貓子。

　　袁恪心裡覺得有些不忍，剛想開口詢問，剛才應聲的那個漢子卻搶先發問了：“你們是誰，以前怎麼沒見過你們？”

　　“我是新來的交州刺史蕭方恪。你們犯了什麼滔天大罪，怎麼被關在這裡？”袁恪問道。

　　“新……新來的？”漢子遲疑地站起身來，袁恪這才看到他的手腳上還帶着鐐铐，“蕭谘呢？”

　　“他已經回京了，交州的事務一應由我處置。”袁恪說道，“你還沒回答我的問題呢，你究竟是什麼人？”

　　漢子臉上露出悲憤的表情，他兩三步跑到木檻旁，搖了搖隔壁那個漢子，驚喜地叫道：“盧兄，上天垂憐，我們有救了！”

　　“你沒聽他說麼？”叫做盧子雄的人聲音很漠然，“他也姓蕭，跟蕭谘是一家的，怎麼會管我們的死活？”

　　“你們在這兒跟我打啞謎呢？”袁恪實在是受不了他們這種沒頭沒腦的語言風格，便正色道，“要是有什麼冤屈，都可以告訴我，我替你們做主。”