“我的天！”袁恪一個激靈，從牆上掉了下來。

　　蕭綱想滅口！

　　這種念頭一旦湧上心頭，就再難去除。袁恪隻覺得心髒咚咚咚地跳個不停，他深知此地絕非久留之地，急忙連滾帶爬地躲回了牆角後面。

　　袁恪的大腦飛速運轉，他想過現在就逃出城去，但城門在夜裡都是關着的。他當然可以憑借平南王的身份吓唬他們打開城門，但這麼做畢竟有風險，要是蕭綱提前跟守城的将領通過氣，自己這麼做就無異于自投羅網。

　　“該怎麼辦呢……”他正在努力思考，卻突然聽到一陣腳步聲由遠及近。

　　“頭兒，四面已經燒起來了。我仔細看過，沒有人跑出來！”

　　“這事兒辦得不賴，回去等着領皇上的賞賜吧！”

　　四五個人哈哈大笑着揚長而去，看來就是這場火災的始作俑者了。

　　“狗日的蕭綱！”袁恪氣得眼睛裡都要噴出火來，“這筆賬來日一定和你算清楚！”

　　但君子報仇，十年都不會晚，而眼下的險情一旦處理不當，他可能活不到十年。目前最主要的問題就是如何出城，隻要能出城，他就能一路逃回湘州，到那個時候，是忍氣吞聲還是以怨報怨，就完全看他的心情了。

　　“究竟該怎麼出城呢……”袁恪不禁陷入了沉思。

　　不知過了多久，他一眼掃過手裡拿着的燒餅，突然計上心來。

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　　賣燒餅的張老二一直到三更天都還沒有睡。

　　明天早晨烙餅的面粉還沒有和好，而燒火用的木柴又已經不太夠了，他正覺得焦頭爛額，但耳邊婆娘的聒噪卻一刻都沒有停：

　　“你這死鬼，人家白給的錢都不要，我都不知道你在想什麼！”

　　張老二無聲地苦笑了兩下，默默低頭繼續手裡的活計。

　　但就在這時，門口卻響起了急促的拍擊聲。

　　“怎麼這麼晚了，還有人敲門？”張老二心裡有些警覺，抄起扁擔走了過去。

　　“誰啊？”他問道。

　　“大哥，是我！”袁恪小聲叫道，“大哥，快開門呐！”

　　張老二歎了口氣，說道：“公子，你的錢我是不會要的，你回去吧！”

　　“我不是來還錢的！”袁恪急得都快哭了，“我是來找你幫忙的！”

　　直到這個時候，張老二才拉開了門，見袁恪面色凝重，急忙将他拽了進來，問道：“公子，你遇到什麼事了？”

　　袁恪握住他的手，長歎了一口氣，無奈地開口道：“大哥，我看你也是個老實人，有些話我就照實說了。其實，我就是湘州刺史蕭方恪，這次來京城是為了見自己的皇祖父最後一面……”

　　張老二的眼睛瞪得老大，不知面前這個人說的究竟是實話，還是大半夜的突然發瘋了。等到袁恪将皇帝對自己的猜忌和放火燒樓等所作所為都講了以後，他沉默了半晌，才開口問道：“大王，如果真的是皇上不容你，我一個平民百姓，又能幫上什麼忙呢？”