紫禁城坤甯宮中，大明天子朱由檢坐在一張雕龍花梨木椅子上。他身上穿着紫色的龍袍，那些華麗的刺繡卻掩飾不了朱由檢的無助。他把身子緊緊靠在椅背上，仰着頭看着宮殿的天花闆。

　　宮殿的天花闆是由華麗的梁柱和楠木雕飾組成的。在這個皇後寝宮，屋梁上面的裝飾當然是以鳳凰圖案為主。鳳為雄，凰為雌，鑲金的鳳凰圖案代表着大明皇後母儀天下的尊榮。

　　此時已經是深夜，坤甯宮中點燃了一百多盞銅燈。這些銅燈把宮殿頂上的雕飾照得爍爍生輝，更顯華貴。然而此時，在朱由檢那絕望的表情下，那些富麗堂皇的雕飾卻顯得蒼白無力。

　　朱由檢的妻子周皇後坐在朱由檢身邊，不停地以手拭淚。袁貴妃、王貴妃和朱由檢的公主們則跪在大明皇帝的跟前，嘤嘤哭泣。

　　朱由檢的兒子們站在外圍，一個個低垂着頭，滿臉的頹然。太子朱慈烺閉着眼睛站着一衆兄弟的中間，一言不發。

　　整個坤甯宮中彌漫着一股無法揮散的壓抑氣氛，仿佛要把大明天子的家人壓垮。

　　許久，朱由檢終于動了一下。他深深用鼻子吸了一口氣，然後慢慢地從口中把這股空氣全部吐了出來。

　　歎了這一口氣，他又一動不動。

　　站在皇族外圍的東廠太監王德化看着朱由檢的表情，終于有些看不下去了。

　　今天是楊國柱按計劃朝虎贲軍發起總攻的日子，四十萬明軍攻打四萬虎贲軍，按王德化的估算，這是勝算較大的局面。

　　然而下達總攻聖旨的朱由檢在聖旨發出一天之後，在前線的戰況還沒有傳回京城的時候，朱由檢卻突然間失去了所有的信心。

　　王德化不知道朱由檢的絕望是否是正确的，但是他明白天子比自己聰明。若非大明已經無可救藥，朱由檢一定是合格的君主。走到今天這一步，與其說是朱由檢一錯再錯，倒不如說是時勢使然。

　　既然朱由檢如此絕望，那事情一定十分危險。

　　王德化張了張嘴，想說些什麼，卻又閉上了嘴。

　　他吞了口口水，思考了一會兒。

　　最後他還是忍不住，往前走了一步，小聲說道：“皇爺…”

　　吸了口氣，王德化大聲說道：“皇爺，武清前線今日剛剛開戰，如今前方戰況不明，斥候尚未把戰局報回，皇爺何必如此灰心？”

　　“皇爺，楊國柱老成謀國，手上又有六萬精兵，說不得已經打退了武清的虎贲軍，也未可知？”

　　聽到王德化的話，朱由檢無奈地閉上了眼睛。

　　過了好久，朱由檢才睜開眼睛。他緩緩說道：“朕悔不該，朕悔不該…”

　　朱由檢慘然說道：“朕悔不該，竟為了心中的貪念，選擇和天下蒼生為敵，把李植打為了逆賊。”

　　兩道眼淚突然從朱由檢的眼睛中湧了出來，在有些蒼老的中年人臉上緩緩留下。

　　“朕竟然選擇和救下大明的齊王對抗。如今開戰的聖旨發出去了，朕才知道這個抉擇的荒謬。隻練了兩年的京營新軍，又如何是百戰百勝的虎贲軍對手？朕一個孤家寡人支撐的大明，又怎麼和天下的民心對抗？”

　　朱由檢看了看周圍的雕梁畫柱，搖了搖頭，歎道：“可惜，可惜了這祖宗傳下來的宮廷殿宇，可惜這江山社稷，都被朕一手斷送了。”