七月初十，灼熱的太陽懸挂在一絲雲彩都沒有的天空中，烤得整個大地都是一片火熱。

　　曹變蛟一頭細汗，用望遠鏡看着嶽州府府城外面的江北軍，眉頭緊蹙。

　　曹變蛟已經率領五萬人渡過長江，攻擊駐紮在嶽州府府城外面的江北軍。果然不出曹變蛟的預料，江北軍作為被天子定為“叛軍”的士紳私軍，絲毫不顧忌和京營開火，死死釘在嶽州城下。

　　顯然，對于依靠武力在各省推動變法的士紳們來說，京營新軍是不共戴天的仇人。如果江北軍後撤，就是把湖廣一省甚至整個江南交給天子變法，這是士紳們無法接受的。

　　江北軍做了初一不怕十五，既然被天子定為叛軍，就幹脆把叛軍的頭銜做實了，公開和京營開火交戰。

　　江北軍的士兵敢反抗京營，曹變蛟并不驚訝。令曹變蛟驚訝的是江北軍的戰鬥力。

　　雖然嶽州城中隻有三萬江北軍，但和曹變蛟的五萬新軍打起來，江北軍絲毫不落下風。

　　實際上，三萬江北軍的戰鬥力甚至超過了五萬新軍。

　　江北軍使用的步槍是“福爾摩沙式”步槍，射程達到驚人的一百四十步，比京營的魯密铳射程更遠。而且這些步槍裝彈速度更快，京營士兵射擊兩次的時間，江北軍的士兵可以射擊三次。

　　江北軍中更有一些神射手，使用帶有瞄準鏡的步槍，射程達到驚人的二百五十步。

　　這些先進的武器，完全抵消了三萬江北軍在人數上的劣勢。

　　而更令曹變蛟驚訝的是江北軍的戰法江北軍的士兵雖然背靠嶽州城，卻不在城牆上防守。這些士兵們在城外挖了壕溝，躲在長長的壕溝中進行防禦。那壕溝看上去不起眼，所起的作用卻十分驚人。

　　躲在壕溝中的江北軍士兵隻露出一個腦袋朝外射擊，京營新軍的士兵從遠處沖擊壕溝，沒法命中這麼小的一個腦袋，完全被攔在了外面。

　　曹變蛟舉着望遠鏡觀察江北軍的陣地，看到一個“局”的一千京營士兵手持魯密铳沖了上去。一千士兵由一個高大的年輕軍官率領，那軍官曹變蛟認識，是京城勳貴子弟，平日裡訓練頗為認真。

　　此時這個軍官得了楊國柱的命令，率兵沖擊壕溝了。

　　然而這支兵馬隻沖到壕溝二百五十步上，就遭到江北軍神射手的打擊。

　　噼裡啪啦的槍聲中，沖陣的京營士兵一個又一個地倒下，很快就被打掉了勇氣。士兵們不敢往前送死，一個個趴在了地面上，無論那個年輕軍官如何嘶吼也不站起來。

　　最後那個軍官也放棄了，也趴在了泥土地上。在地上猶豫了一陣，這一個局的士兵就開始往來路逃。

　　試探性的進攻以失敗告終。

　　楊國柱歎了一口氣，說道：“伯爺，想不到江北軍的武器竟如此先進。他們的火铳遠強于我們的魯密铳，我們的兵馬根本進入不了他們的射程。”

　　“而且他們的兵馬全部藏在壕溝裡，雖然我們的大炮有開花彈，可大炮平射過去也射不進那壕溝中啊！”

　　聽到楊國柱的話，黃得功搖了搖頭，說道：“伯爺，這仗打不赢啊！我們的兵丁完全沖不上去，這仗如何打得赢？”