三月初一,在嶽父崔文定的推薦下,李植和崔文定一起去找據說是天津最好的銀票匠人,錢老二。
崔文定騎馬和李植并肩而行,走在半路,崔文定有些唏噓地看着李植華麗的儀仗,說道:“國公爺,我還記得當初你到我家來提親時候的樣子哩,那時你還是一個副千戶。誰知道一晃幾年過去,國公爺已經成為我大明的津國公了。”
李植聽崔文定的話裡有話,笑了笑沒有說話。
崔文定見李植沒搭這句話,想了想,直接說道:“國公爺,如今崔昌武都已經是正三品的衛指揮使了,整日烏紗帽戴着,一身大紅官袍穿着,十分地威風。我在他面前,都有些拿不住架子哩!”
李植看了看崔文定,猜到了崔文定的意思崔文定如今五十歲不到,身體很好,還想做官。
崔文定見李植還不說話,無奈隻能毛遂自薦地說道:“國公,什麼時候有合适的崗位,你也讓我到你麾下做事,如何?”
李植問道:“嶽丈的生意不做了?”
“生意小事,讓崔合的弟弟,我側室生的兒子崔學聖去做便是,他也二十五歲了。别人一聽說他是國公夫人的弟弟,一個個都畢恭畢敬的,沒一個人敢騙他!”
李植笑了笑,點頭說道:“好,以後有合适的職位,我便讓嶽丈來做,讓嶽丈也當一當官。”
崔文定聽到最後一句話,哈哈大笑,輕輕将手拍在李植的肩膀上,連拍了好幾下。
見李植答應了自己的要求,崔文定心情很好,舉手說道:
“國公,我給你介紹的這個錢老二據說祖傳了一副做‘水印’的本事,專門為天津的各大錢莊制作銀票用的紙張。經過錢老二手上做出來的紙張上面有各式水印,對着光看就能看到。所以錢老二的印刷作坊生意是否好,據說做一張銀票錢老二要收一分銀子,一個月能淨賺六、七兩銀子。”
李植找錢老二,自然是為了印制鈔票的事情。隻要李植願意下本錢,奸人僞造鈔票的成本就會大大提高,出現假鈔的概率就會下降。鈔票要防僞,自然需要使用特殊的材料制作,需要使用水印技術。
李植随着崔文定走進印刷巷子,看到那巷子兩邊都是占地頗大的印刷作坊。在那巷子最大的一間院子裡,李植找到了錢老二。
錢老二是個三十歲出頭的中年人,正在院子裡生産銀票用紙。看見李植來了,他帶着全部員工跪在了院子門口。不過這錢老二雖然跪在地上,态度卻十分市儈,一邊跪着一邊拿眼睛上下打量李植。
李植也打量了一番錢老二,見他腳上光着腳丫,頭上貼着一塊狗皮膏藥,形象實在不雅。
李植虛虛揮了揮手,讓錢老二站起來。
崔文定大聲說道:“錢老二,國公爺來找你,是商量印刷一種新式銀票的事情。你做銀票這麼多年,在防僞手段上想必有些研究?”
錢老二爬了起來,看了看崔文定,又盯着李植看了一會,似乎在琢磨李植要印什麼銀票,這才說道:“國公爺,這防僞的事情,就看你願意花多少錢。隻要願意下本錢,這銀票防僞裡面大有文章。如果國公爺本錢下足,一般的僞造者是不可能花那麼多錢搞出一套僞造設備來的。”
“比如說呢?”
“比如官府印刷的寶鈔,就是沿用元朝的方法,采用桑皮紙作為鈔紙主料,并大量添加廢棄的公文紙打成紙漿作為配料。這樣做出來的鈔紙顔色呈特有的青灰色,紙張極其敦厚,重量雖重一些,卻難以仿造。”