十二月三十日,山東濟南,巡撫鄭晖帶着山東的百官站在電報站内,興緻盎然地等着這個世界上的第一封行政電報。
濟南的大小官員都是興緻盎然,要見證這一個神奇的時刻。
身材微胖的濟南府知府拱手說道:“巡撫大人,我隻聽說戲曲中的奇人飛鴿傳書,一日傳信幾百裡,從天津到山東可以朝發夕至。但我還從未聽說什麼東西能幾秒鐘就能傳輸幾百裡的!”
另一個高個的山東警察廳廳長笑道:“便是王爺曾發明了這許多神奇物事,那也都是我等凡俗可以理解的東西。比如那自行車,雖然神奇,但也還有迹可循。但是如今這電報機,當真就有些匪夷所思。”
“從天津到濟南六百裡旱路,雇傭快馬傳信也要兩天。王爺的技術員說這電報機幾秒鐘就能把消息在兩地傳輸,我不相信。”
“幾秒鐘就把消息傳過來,那不是仙術麼?”
周圍的官員們紛紛搖頭,議論紛紛:
“不可能,便是仙人騰雲駕霧,那也要時間。”
“幾秒鐘把消息傳輸六百裡,我看不可能!”
“王爺再神,那也是有極限,我看這次不一定能成。”
衆人正在那裡議論,卻聽見鄭晖旁邊的一個文吏說道:“十一點五十九分了,還有一分鐘。”
衆人聽到這話,紛紛往窗外望去。果然,遠處的鐘塔上,時針已經快和分針粘在一起了。再過一分鐘,就是天津往濟南發報的時間。
衆人都停止了議論,一個個緊盯着那台電報機,要看那電報機會不會真的化腐朽為神奇,打出電報來。
電報站中,頓時安靜得能聽到窗外的風聲。
時間一秒一秒的過去,濟南的衆官們眼睛睜得越來越大。
“咚!咚!咚!”
最先響起的不是電報機的小印刷杆,而是濟南城中的鐘塔。外面的鐘塔開始正午報時,敲響了清亮的鐘聲。
濟南府知府看着始終沒動的電報機,歎了口氣,說道:“果然,還是沒有電報傳過…”
然而他的話還沒說完,那個電報機就動了起來。
“嗒。嗒。嗒。”
一個瘦削的官員猛地抓住了旁邊一個官員的手,指着電報機吼道:“動!動了!”
所有的官員都眼睛一瞪,盯緊了那電報機。
在濟南官員們目瞪口呆的注視下,電報機旁邊的小印刷杆發出清脆的聲音,在不斷前進的小紙條上拉出一個個小點,又或是卡在紙條上,拉出一個個小直線。
山東濟南廳廳長瞪大了眼睛,滿臉的不敢置信。他使勁揉了揉自己的眼睛,再去看那電報機,卻發現電報機确實是在打印信号。
“神,神仙啊…王爺真的顯靈了…”
“王爺…王爺真是星宿下凡啊…”
很快,一封電報就發完了。經過李植培訓的電報員從電報機上撕下了紙條,開始在信号表上搜索各個信号代表的漢字,把那些點和線轉換為一個個文字。
很快,最終的電報結果就出來了。
“午時已到,崇祯二十三年最後一個工作日已結束,衆卿便回家過年去吧!”