大軍列在城下，李植部隊的火铳大炮讓一衆将官十分好奇。尤其是其中八十門小型紅夷大炮讓将軍們側目。除了當年戚繼光的戚家軍，将軍們還沒有聽說現在大明哪支部隊裝備這麼多火器的。衆将騎在馬上，卻不停地拿眼睛往虎贲師的這邊看過來。

　　左良玉桀骜不馴，不知道有沒有死戰的決心，被熊文燦安排在中軍中，和其他諸軍混在一起。

　　熊文燦老骥伏枥騎着戰馬，随出征将領們立在前鋒之後，中軍前方。他身邊有一個壯漢舉着大纛，旁邊是高高的熊字大旗，以及同樣高聳的各色令旗。此時大纛和旗幟迎風招展，十分好看。

　　号角聲響起，大軍開拔，馬軍步兵踩出滾滾煙塵，往永河邊的張獻忠賊軍殺去。

　　走了一會兒，李植就把五百名選鋒團騎兵放出去做哨騎，偵查方圓五裡的情報。哨馬回報，原先排列在獻賊南北十幾裡外的闖塌天劉國能和過天星張天琳都撤走了，獻賊駐紮的永河周圍除了張獻忠部沒有其他的賊軍。

　　李植暗自納悶，怎麼流賊一夜間全部撤走了。

　　大軍一路往東走了二十裡，便有哨騎快馬回報，獻賊兵馬就在前面三裡外。

　　衆将讓士卒們拔出刀劍，騎上戰馬，準備接戰。

　　這邊剛準備好，那邊張獻忠已經殺出來了。張獻忠早就偵查到官軍動向，他的十五萬大軍此時也已經披挂完畢，離開河邊的大營，朝五萬官軍殺來。

　　十幾萬賊軍兵馬快步朝這邊走來，帶出一片煙塵滾滾。

　　熊文燦騎馬立在全軍前面，拔出佩劍大聲喊道：“上報皇恩下救黎民，就在今日。諸軍上陣殺敵！”

　　熊文燦後面的令旗招展，把進軍的命令傳到各軍。四萬餘軍士們大聲唱“嚯”，舉刀向獻賊的軍馬殺去。

　　李植盯着中軍的令旗看，看了半天沒看到讓殿軍出戰的旗号，便快馬騎到熊文燦處詢問。

　　“軍門，我部如何不出戰？”

　　熊文燦撫須說道：“此戰我軍四萬餘人上陣，必能戰而勝之，不需遊擊将軍參戰了。遊擊将軍八千兵馬守在外圍，别讓其他賊軍進入戰場便好！”

　　原來熊文燦對李植另有重用，李植拱手答應下來。

　　兩軍快速接近，距離三裡、兩裡、一裡，終于撞在一起，揮舞着刀劍弓箭厮殺起來。官軍大軍雲集，士氣如虹。張獻忠兵馬衆多又有勇名，也是信心滿滿，絲毫不害怕官軍，和四萬多官軍戰在一起。

　　李植帶着幾個軍官騎到一個較高的小土丘上，舉起望遠鏡往戰場上看去。

　　幾萬人厮殺在一起，各路兵馬攪成一團，讓人看不清戰場形勢。好在官軍都穿着紅色的鴛鴦戰襖，細細看下去能看出個究竟來。

　　流賊的前部，是饑兵，戰力很差。

　　官軍前鋒部牟文绶十分骁勇，騎着戰馬舉着一把長戟，帶着幾十個家丁撞進了流賊陣中，在流賊群中來回厮殺。他戟法淩厲，戰力非常，時不時舉槍刺殺、砍殺馬下的流賊。

　　和他前鋒部交戰的是流賊的饑兵，這些饑兵都是投賊幾個月的雜兵，拿着長矛木棍，根本不堪一擊，在牟文绶的沖擊下被打得七零八落的。