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當阿爾弗雷德命令軍士吹響了撤退号角的時候,威塞克斯人不甘心的後撤,他們甚至來不及帶走自己同伴的屍體,烏爾夫看着如潮水般離開的威塞克斯人眯了眯眼睛,對方這麼快就撤退,也許等待他們的下一波攻擊将更加的兇猛。
“命令戰士們修好損壞的栅欄和拒馬。”烏爾夫對安格等人吩咐道。
諾斯戰士們并沒有因為威塞克斯人的撤退而麻痹大意,他們抓緊時間拖着疲憊的身體,将損壞的工事重新修建起來,但是一直到日落入夜,也沒有看見威塞克斯人的身影。
“這些盎撒人在搞什麼鬼?“安格摁着腰間的維京鐵劍劍柄,她納悶的盯着彩旗招展的阿爾弗雷德營地。
“蹬蹬蹬~~。“而就在此時,他們聽見了一陣馬蹄聲響起,戒備的維京長弓手立即彎弓搭箭,瞄準了靠近他們的騎馬者。
“不要射擊,我是使者,帶來了阿爾弗雷德陛下的消息。“騎馬的人聽見了弓弦拉緊的聲音,連忙大聲的用諾斯語言喊道。
“是使者?“烏爾夫擡起手讓弓箭手們松開了弓弦,當火把亮起來的時候,果然看見了一名舉着威塞克斯王旗的人。
“怎麼辦?“瓦格斯舉起手中的火把對烏爾夫詢問道。
“我帶他去見古茨倫。“烏爾夫上前抓住了騎馬者的坐騎缰繩,将他帶往城堡中的古茨倫處。
“尊敬的古茨倫大王,我的主人威塞克斯國王陛下,向您問候。“那名操着純熟諾斯語言的使者,恭敬的對古茨倫說道。
“我知道了,阿爾弗雷德派你來有什麼事?“古茨倫摸了摸自己的胡子辮子,眼中透着精明的打量着使者,心中盤算着此時阿爾弗雷德派出使者的意圖。
“我的主人,見識了這幾天的厮殺,他實在不忍心繼續見到皿腥在你我兩族間繼續,希望能夠談一個和平協議,不知道您意下如何?“使者将阿爾弗雷德的建議告訴古茨倫,這大大的出乎了所有人的意料之外。
“詭計?“
“謊言。“
“别上當。“
幾乎所有的伯爵們都反對道,他們以己推人,認為在自己一方斷糧被圍困的情況下,阿爾弗雷德作為占據優勢的一方,居然想着和談,怎麼看都是詭計。
“古茨倫大人,我有話說。“烏爾夫卻知道阿爾弗雷德曾經數次,希望與維京人和平共處,但是維京人卻一直小看這名年輕的王者,于是走到了古茨倫的身邊,對他低聲說道。
“噢,什麼事?“古茨倫此時也猶豫不決,他當然希望阿爾弗雷德真的同自己和談,這樣就能夠拜托困境重整軍隊,但是他又十分擔心上了阿爾弗雷德的圈套。
“我們可以答應下來。“烏爾夫低聲對古茨倫說道。
“噢,如同他們欺騙我們怎麼辦?“古茨倫對烏爾夫說道。
“讓他們向自己的神發誓,并且将人質送過來。“烏爾夫看了一眼使者,然後低聲對古茨倫建議道。
“噢?“古茨倫聽了若有所思,但是他也不敢保證阿爾弗雷德會答應如此苛刻的條件。
使者答應将古茨倫提出的條件傳遞給阿爾弗雷德,當他返回威塞克斯人軍營後不久,很快将阿爾弗雷德同意的消息傳遞給了古茨倫。
“他們答應了?“古茨倫摸了摸自己的胡子,他有些詫異實在不明白,為何阿爾弗雷德會在占據優勢的情況下,選擇與自己和談。
但是阿爾弗雷德的誠意是滿滿的,他将自己手下幾名貴族充當人質,派往了維京人的營地,當然相應的古茨倫也應該派出幾名伯爵或者領主當人質,以保證和平協議的履行。
“你,你還有你。”古茨倫走在了一群諾斯戰士們面前,他伸出手拍了一下其中一些人,然後命令人将獸皮大氅披在他們身上,冒充伯爵或者領主充當人質。
“這行得通嗎?”安格站在烏爾夫身邊,看着古茨倫從普通士兵們中間挑選出人質,安格有些擔心的低聲問道。
“反正阿爾弗雷德也沒有見過。”烏爾夫倒是無所謂,當人質這麼危險的事情,伯爵們肯定不會去,就是阿爾弗雷德恐怕也不會讓真正的貴族和重要人物前來擔當人質,這不過是一種有默契的相互欺騙而已。
“陛下請求您以托爾和您戒靈的名義發誓,退回自己的領地,不再繼續進犯威塞克斯的領地。”當雙方交換人質的時候,阿爾弗雷德的使者要求古茨倫發誓。
“我以托爾神和自己的戒靈發誓,不會再進犯威塞克斯的領地,我們會和平的退回自己的地盤。”古茨倫舉起自己戴着戒指的手,對衆人說道。
“我會如實向國王陛下禀報的。“使者見狀點了點頭,他知道維京人十分的看重雷神托爾,以及戒靈的誓言。
阿爾弗雷德和伊薩克站在營地中,注視着雙方交換俘虜,以及古茨倫發誓的情形,他們知道維京人狡詐多變,因此再整個過程中阿爾弗雷德都以身體不适為由,沒有出席這一場和平談判。
“陛下,我們不能相信維京人的誓言。“即使如此,伊薩克也認為不能相信古茨倫,他深知無論維京人多麼的信仰北方神,但是他們骨子裡面到底崇尚力量與征服,他們打心眼裡瞧不起盎撒人,認為他們不過是一群手下敗将。
“他們用自己的神的名義發誓了。“阿爾弗雷德卻微微搖了搖頭,在他的心目中當一個人用自己信仰的神的名字發誓,那麼他就不會反悔,因為他就是這樣一個虔誠的人,所以無法想象有人會做出違背誓言的事情。
“陛下,我曾經深入研究過維京人的信仰,在他們的信仰中狡詐之神洛基會允許,他們在特定情況下說謊或者違背誓言,隻要是為了擊敗敵人,這被稱之為智慧,他們不是基督徒,不崇尚老實本分。“伊薩克向阿爾弗雷德極力的解釋道。