車隊從陣地中揚長而去，卷起一地灰塵，很快消失在衆人的視線中。

　　“好險……剛才你在那坐了這麼久，和這個上尉東拉西扯，我都以為暴露了。”這是被古德裡安挑選為突擊隊隊長的海因茨所發出的聲音。

　　“那上尉是個機靈人，想方設法想套我的話，沒想到我當年在劍橋大學讀過書，對此熟悉得很，一點破綻都不會有。”假扮成羅賓中校的是非洲軍參謀部的蘭克上尉，一直在後勤部工作。說起來他還是個有點意思的人物，他父親是德國人，母親是英國人，兩戶人家一直是世交，在一戰以前英德兩國交情尚可的時候結了婚——那時候不僅英德兩國民間通婚比較普遍，連英國皇室嚴格說起來都是德意志貴族，德皇威廉二世的母親就是英國維多利亞女王的長女。

　　一戰爆發前兩年蘭克出生在了德國，由于父母都是平民且家境優越，他并沒有受到戰争的波及。等到了德國戰敗後革命風暴卷起，局勢一片混亂，特别是在馬克惡性通貨膨脹的過程中，他父親因為産業失敗、家徒四壁而心力交瘁地去世了，難以為繼的蘭克一家隻好跟随母親返回了英國并在那裡接受了中學教育，他憑借着聰明的頭腦順理成章地進入了劍橋大學。

　　本來蘭克對國家和民族并沒有特别清晰的認識，因為他的國籍雖然跟了父親一直是德國，但他母親是英國人，而且本人又在英國生活了很多年，對英國同樣抱有好感。但随着年紀增大，讀大學期間英國人那種無孔不入的嘲笑和隐形的歧視卻讓他高興不起來，剛才那通劍橋學習生涯中花花生活的扯淡實際上他根本就沒親身經曆過，全部是一幫子貴族同學的口口相傳與肆無忌憚的炫耀，他既無力負擔那種花天酒地的費用，更不為主流圈子所接納，人家提起他隻有一個“德國小崽子”的綽号。

　　好容易捱到畢業，他原以為憑借自己劍橋畢業生的文憑可以找一個不錯的工作，沒想到由于德國皿統的緣故，所有的政府機構和公共組織都委婉地拒絕了他，連應聘學校教師都遭到了拒絕。他學的是統計專業，最後隻能在一個不入流的企業中承擔商業簿記工作，和一堆商科專業學校畢業的學生厮混在一起，還時不時被他們所嘲笑。

　　學業不順心、事業不順利、母親又病故了，一項項打擊接踵而來使他變得更加郁郁寡歡、沉默寡言。他沒有選擇反抗，決定獨自默默忍受下去，他以為自己這輩子就這樣了，德國也就這樣了。

　　但德國的情況發生了翻天覆地的變化，元首上台了！

　　元首解決了失業，元首解決了德國的經濟問題，元首在競選中面向大衆許諾的面包、工作和秩序一一都實現了，這種截然不同的做法，種種令人耳目一新的政治宣傳都讓這個年輕人為之傾倒。對比英國國内那些互相傾軋，互相拆台、隻會空喊口号卻對實際問題束手無策的貴族政治家，他覺得元首比他們高明一百倍。

　　偶然有一天他看到了一張報紙，上面登載着元首在公開場合演講的片段：“……你們或許要說：希特勒先生，我需要一份工作，一塊面包。是的！你的說法很對，生命實在是太重要了。但我要告訴你們。這世界上還有一種東西比生命更重要，那是自由！那就是尊嚴！”他覺得這句話真正說到了自己的心坎上，他壓抑不住自己了，他火熱的德意志情感萌發了，他把所有的積蓄和母親留下來的丁點遺産都換成了回國的船票和盤纏，他決心回去，他要回國——回自己的祖國！

　　回德國的第一天他就去征兵機構報到，雖然年齡已超過了入伍年紀，但他仍然希望能有服役的機會，并且向對方坦白了母親是英國人、自己隻有一半德國皿統的事實。征兵處的長官用奇怪的眼神看着他，和他說：“這有什麼關系呢？你父親是德國人，你身上就流淌着德意志民族的皿液，隻要你認同德意志民族的利益，願意為了捍衛他的榮譽而殊死搏殺，你就是我們的同志。你要知道，元首還是奧地利人呢！”