幾乎所有人都以為元首口中說的加強南線是通過意大利方向實現加大對北非的兵力投放，但顯然沒人猜中元首的思路：因為凱塞林教鞭指着的地方他們無比清楚，正是地中海東部、希臘以南海域、帝國花費巨大代價才拿下來的克裡特島。

　　看着愕然的衆人，霍夫曼笑道：“從東線戰場上秘密調度下來的部隊均在休整和完成補充後趕赴希臘并分批轉移到克裡特島上，等待合适機會向北非投放。同時，新組建的第7航空隊也要向克裡特島聚集力量。為避免敵人的警覺與懷疑，我們不但要在西西裡方向做出大規模的調動與增援——凱塞林元帥本人就是一個很好的迷惑方式，而且還要給意大利的領袖送去難以拒絕的條件，讓他懂得配合我們行事。至于整體計劃絕不能對可憐的意大利人透露半點細節——隻要他們知道了内容，過不了幾天丘吉爾就都知道了，說不定丘吉爾還能先知道。”

　　這話聽着很俏皮，但大家都笑不出來，意大利人的德行他們是太清楚不過了，對付那個野心勃勃卻又徒有其表的領袖，也就是凱塞林還玩得轉。現在衆人領悟了古德裡安連夜趕去羅馬拜會墨索裡尼的深刻内涵，這壓根就是做給英國人看的戰略佯動，元首在航空隊司令安排上的用心良苦他們同樣能體會到：凱塞林兼任第2航空隊司令顯然是一顆煙幕彈，從第5航空隊司令轉任過來、由漢斯·于爾根·施通普夫大将擔綱司令的第7航空隊才是元首真正的殺手锏。

　　“至于海軍，意大利人糟糕而低效的指揮注定了他們隻能擔任誘餌。在真正的行動前，除必要的運輸艦和目前在地中海的德國潛艇之外，我不打算調集任何意大利軍艦參與戰役。”霍夫曼的評價很刻薄，但卻概括了兩年來地中海海戰的過程，意大利海軍的紙面實力原本遠遠超過英國地中海艦隊，但幾次折騰下來連續損兵折将，已完全不是英國人的對手了。

　　“我們的作戰意圖是……”凱塞林元帥用教鞭在地圖上輕輕敲擊了幾下，随手畫了一個圈，“利用蒙哥馬利試圖發動阿拉曼戰役進攻我軍的有利契機，以現有非洲軍團實力為誘餌，且戰且退，哪怕退到托布魯克也不要緊，隻要能引誘英軍第八集團軍向前推進就行，一旦他們戰線拉長且遠離亞曆山大港，我們的反擊就來了，秘密集結在克裡特島上的部隊就能夠在英國人的後方登陸，切斷英國人的退路并包圍他們。”

　　元首瘋了！這是衆人心頭湧起的第一感覺，居然在東地中海、英國人的眼皮底下玩登陸作戰，怎麼看都是作死的節奏，更何況元首剛才已經着重聲明了，不準備調用意大利海軍力量，就算是部隊先期在克裡特島成功隐蔽又能如何，難道裝甲師的坦克還能直接從克裡特島開到非洲海岸上去？

　　“元首，如果我沒聽錯的話，這是一次登陸作戰？”約德爾上将一貫負責制定作戰計劃，他已被霍夫曼的大膽構思鎮住了，“登陸場的選擇？……”

　　“用傘兵投放的突擊隊先期控制個别要點，随後再讓裝甲部隊搶灘登陸，先生們，我研究過地圖和地形，非洲的地中海沿岸和歐洲的地中海沿岸是截然不同的兩種地貌，那裡沒有懸崖和峭壁，隻有一片片平坦的海灘，海岸線十分平緩，除了沙子還是沙子，更重要的是人口分布也很少，隐蔽性強，隻要我們有一個裝甲團，不，一個裝甲營登陸成功就能完全控制住局勢。”霍夫曼轉過頭去對凱塞林說道，“我親愛的元帥，你認為呢？”

　　“這是一個大膽至極的行動，除了元首，我敢說沒有人能構思出來。”凱塞林昨天夜裡第一次聽到計劃的時候幾乎被吓傻了，琢磨了一夜才讓狂跳的心髒平靜下來，開始認真思考、琢磨戰役決策，經過反複研究，如果撇去其中元首一以貫之的冒險精神，他居然能從中挑出不少亮點來。