一門覆蓋僞裝的88mm高射炮被安置在一片灌木叢中，雜亂的樹枝使他看上去與周圍渾然一體，炮兵們奮力搖動着高低機，有經驗的軍士長趴在雪堆裡，用望遠鏡觀察着對面俄國坦克的大緻距離，當對方行駛到一輛被摧毀的歐寶卡車附近時，他猛然下令：“标尺1250米，鎢芯穿甲彈！”

　　這輛卡車殘骸還是前幾天他們放棄在遠處的，軍士長當時特意測量了有關距離，作為能在戰鬥中迅速标定距離的參照物，沒想到這麼快就派上了用場。

　　“哐當”一聲，一發炮彈迅速被推入膛，然後擊發出去。

　　炮兵們看也不看是否命中，再次塞入一發穿甲彈，第二道命令緊接着來了：“偏左4米！”

　　“哐當”一聲，又一發炮彈被擊發了出去，“偏右1米！”軍士長大喊着，讓他們迅速擊發第三發炮彈，因為他發現對方已注意到了本方的存在，那門85mm坦克炮已在旋轉過來，下一秒就有開炮的可能。

　　“轟隆”一聲，第三發炮彈準确地命中車體，擊毀了這輛IS-1坦克，跟在坦克後面的紅軍步兵引起了陣陣騷動，就在炮手們歡慶成功時，臉色大變的軍士長猛然喊出了“卧倒”的口令并第一個将頭趴在整片雪堆裡，所有人都就近卧倒，無論下面是雪堆還是泥堆還是别的什麼——哪怕是一泡馬糞也得趴下去。

　　“轟”地一聲，一發榴彈在他們身後炸響，四散飛濺的彈片打得這門88mm高射炮“铛铛”作響，但人員卻沒有問題，所有人都感激地朝軍士長笑了笑，卻發現他已貓腰向200多米遠的另外一處預設陣地撲去——那裡還有門88mm高射炮！所有人立即跟随而去。

　　昨天傍晚他們一共有2個炮組，分别負責2門高射炮，在摧毀10餘輛坦克與自行火炮後，在敵軍報複下出現了減員，最終兩個炮組合二為一組成混合大炮組，但還是繼續負責兩門火炮。依靠這樣頑強的作戰方式，他們繼續扼守着前沿陣地的門戶。

　　這隻是中亞前線激烈交火的簡單縮影，從12月初開始，整整一個紅軍方面軍的兵力将近50萬人開始往中亞方向鋪天蓋地湧入，舍爾納大将根據預先制定的策略，構建了根植于中亞綠洲地帶的要塞戰術。

　　在1941年那個寒冷的冬天裡，進攻莫斯科失敗的德軍在大雪紛飛的時機遭遇蘇軍大舉反攻，蘇軍坦克和騎兵部隊依仗自己的機動力，一再向西快速推進并迂回到撤退中的德軍側翼形成一個個包圍圈。當初蘇軍構建包圍圈時胃口極大，經常是将數個師甚至軍一級德軍主力部隊全部容納進去，為防止出現全線崩潰、重演拿破侖敗退的往事，希特勒不得已下令士兵們不許再後退半步，就地轉入抵抗，将部隊配置在一些戰略要地和城鎮周圍使其形成一個個刺猬式的“要塞”。

　　要塞戰術最出名的成功運用就是德米楊斯克包和霍爾姆兩次包圍圈。前者堅持了4個多月，後者堅持了3個多月，最終支撐到本方援兵趕來解圍。當然失敗運用也有，曆史上斯大林格勒包圍圈裡第六集團軍那30萬人馬就沒能守住而最後徹底完蛋，最終把第三帝國也徹底玩完。

　　要塞戰術和希特勒的“不許後退一步”的堅守戰略一樣，在曆史上飽受争議，但在霍夫曼眼裡，簡單加以肯定或否定都有失偏頗。執行這套戰術的部隊肯定會被合圍，但由于内線作戰，往往能夠牽制住數倍與己方的蘇軍，這要比讓部隊在嚴寒和優勢敵軍追擊下陷于潰退要好很多，而且還能掩護退到後方的本方部隊進行休整，便于他們卷土重來。霍夫曼認為，這個戰術是好是壞取決于一點——包圍圈能不能守住，以及能給紅軍多大打擊。

　　不過，這次中亞包圍圈顯然和前面幾次都有所區别，早在11月份，包括隆美爾在内的高級指揮官便提醒部隊有可能遭遇包圍的風險，總參謀部提出數種解決方案——轉移方案、增兵方案、後退方案等等不一而足，但霍夫曼最終選定的是原地固守方案。不但如此，他還用“海豹計劃”這個幌子勾住了隆美爾，将中央集團軍指揮官換成了舍爾納。

　　更讓所有人掉落一地眼鏡的是，元首除給中亞集團軍補充部分人員外，并沒有同意其他援兵加入，隻強調要囤積物資，構築防線，仿佛認定中亞集團軍這10萬人馬一定能夠取勝似的。所有人都為該決策捏了一把汗，甚至反過頭來勸說舍爾納想方設法多要一些援兵，更令人驚奇的事情随即發生了，舍爾納利用返航的運輸機，将麾下1個師又1個旅的傘兵部隊（徒手）從包圍圈裡調出，部署在相對更安全的裡海東岸地區。中亞綠洲核心帶的10萬部隊經這番調整後總兵力下降到隻有8.5萬人出頭。