“來了來了，趕緊上飛機做好準備。”眼尖的舒爾茨忽然停止了熱火朝天的聊天，一邊提醒溫德爾，一邊飛速朝自己的飛機跑去。

　　溫德爾擡眼望去，指揮中心果然下來了一堆人，領頭的正是元首，凱特爾和施佩爾陪同一旁，後面跟着一大堆人，全部是航空界顯赫人士——包括空軍的主要将領，也包括各飛機制造公司的首席設計師與生産負責人，他沒有絲毫猶豫就向自己的座駕奔去，因為他發現元首是先沖着Me－262來的。

　　終于看到并摸到了這架傳奇的飛機，站在Me－262邊上的霍夫曼自我感覺很好：米爾希最大的問題是因為與梅塞施密特的惡劣關系而推遲了Me－262的服役，而希特勒犯下的緻命錯誤則是把這種革命性的飛機當成可笑的高速轟炸機，自己将要糾正這種曆史性的錯誤，讓Me－262更早地綻放出它的光芒，讓英美執行戰略轟炸的蘭開斯特和B－29們嘗嘗厲害。雖然他在内心深處已選定了Me－262，但出于禮貌和公平，他不能過早地将這種傾向在表面上流露出來。

　　所有人都能看得出來元首興緻很高，叛國集團和戈林事件之後的陰霾顯然已一掃而光。他對噴氣機的興趣十分濃厚，不僅詳細了解了有關氣動布局、武器、引擎，還興緻勃勃地坐進座艙裡去體驗了一把，随後又親切地和溫德爾握手并合影，問道：“你覺得這架飛機如何？相比傳統螺旋槳飛機有什麼特别之處。”

　　“這是很棒的飛機，雖然最開始上手時有一些困難，因為它的操縱與傳統飛機相比有一些特别，但熟悉之後就不難了。”受寵若驚的溫德爾比劃着說道，“他的速度很快，能比現役戰鬥機快200公裡左右，這讓他在戰鬥中能占據有利形勢。”

　　“從機翼的樣式來看，似乎低空和盤旋性能有待提高。”霍夫曼随即又指了指前突的機鼻，“剛才我在座艙裡發現由于機頭遮擋，似乎很難看清地面，這對降落沒什麼影響麼？”

　　聽霍夫曼講出這麼專業的道道，周圍的航空專業人士特别是空軍的高級将領聳然動容，這完全是一個航空專家才能說出的專業話，看來最高統帥部私下吹風說元首可能兼任空軍總司令的傳言說不定真有其事。

　　設計師們隻好硬着頭皮站出來澄清：“元首說的問題确實都存在，我們正在努力改進。”

　　看着周圍人崇敬的眼神，霍夫曼心裡有點小得意，繼續追問道：“聽亨克爾公司的報告說一架He－280能在空戰中打下一打Fw－190，你認為Me－262如何？”

　　溫德爾聳聳肩，不以為然地說道：“我可不敢吹這麼大的牛，在一對一決戰中噴氣機強于現役主力戰鬥機是肯定的，但這不意味着他是天空唯一的主宰。剛才元首也指出了飛機回旋性能欠佳的事實，所以決不能與螺旋槳飛機在低空纏鬥。除非他們是一個個撲上來送死，否則真要是遭遇一打Fw－190，我肯定是打了就跑，也許我能抓住機會吃掉3－4架，但全吃下去會把我撐壞的……”

　　衆人笑作一團，隻有亨克爾博士的老臉微微發紅，為了讓空軍重視他的項目，他曾經安排了與Fw－190的對決并遞交了誇大後的報告，不知道怎麼會傳到元首耳朵裡。好在興緻頗高的元首并未繼續深究，反而又到了He－280原型機邊上參觀了一番才讓他放下心來。

　　試飛很快就開始，起飛按照先Me－262再He－280的順序進行，同時空軍還起飛了8架常規戰鬥機配合演習，一半是Bf－109，一半是Fw－190，著名的空軍王牌、現任戰鬥機總監阿道夫·加蘭德少将親自站在霍夫曼旁邊為他進行解說，作為第二位鑽石橡葉寶劍騎士鐵十字勳章的獲得者，他多次接受元首召見，算得上是老熟人了。

　　Me－262的起飛不太順利，因為後三點式起落架的布置，被機翼遮擋的平尾出現失效，遲遲飛不起來，讓衆人捏了一把冷汗。好在經驗豐富的溫德爾很快發現了問題，在滑跑速度達到每小時180公裡時巧妙地踩了一下刹車，利用慣性将機尾擡起，使升降舵發揮效能而正常起飛。同樣留有一撮标志性小胡子的加蘭德敏銳地察覺到了這一點，向元首做了内行解釋，聽得霍夫曼連連點頭。另外一邊He－280的起飛倒是十分順利，一下子就飛上了天空。

　　随後，兩架飛機在空中不斷展示他們的速度優勢與飛行特點，不過在霍夫曼的望遠鏡裡隻看到幾道白煙在空中呼嘯。随着8架模拟護航與轟炸情形的飛機飛抵制定空域，兩架飛機結束了機動性表演，準備與傳統戰鬥機開展最為激動人心的空戰模拟。

　　噴氣式飛機的優勢是快，兩位試飛員不約而同采用了一擊脫離的B&Z戰術，加蘭德的解說很到位，深入淺出地講述了這種戰術的優越性，正在說明如何在模拟空戰中判斷擊落敵機時，人群突然爆發出一陣驚呼——剛剛一擊得手的He－280在翻滾脫離另一架飛機的追尾鎖定時忽然進入螺旋狀态，霍夫曼在望遠鏡裡看得清清楚楚，銀色的He－280像秤砣一樣地快速下墜。雖然飛行員一直在努力改平，但嘗試了幾次都以失敗告終。