聽貝利亞說完，斯大林長長地松口氣，他現在最怕就是赫魯曉夫、朱可夫、華西列夫斯基幾人聯合起來搞“**集團”，這樣内有政治-局委員為政治靠山，外有朱可夫和華西列夫斯基兩個軍頭，聲勢就太大了。要清洗他們很容易，隻要現在他動動嘴，不到半小時内務部就能把人都抓起來，可抓起來以後怎麼辦？再像以前那樣清洗掉？那是會出大亂子的。

　　清洗赫魯曉夫沒什麼問題，一個前烏克蘭第一書記而已，資格也夠不上“老一輩無産階級革命家”，但朱可夫和華西列夫斯基卻不能輕動，他找不出可以替代這兩人的将領來了。他清楚地知道朱可夫在這批方面軍司令員中威望很高，特别是南線那幾個刺頭——瓦圖京、葉廖緬科和羅科索夫斯基，其他誰也不服，就隻服朱可夫。如果他們一聽朱可夫被捕後自亂陣腳怎麼辦？要是這三個南線方面軍也仿效布良斯克方面軍一樣投敵，黨和國家就真完蛋了。

　　華西列夫斯基也不能輕動，他後面還站着老元帥沙波什尼科夫呢，動了前者會讓雖然隐退、但部屬一大堆的沙波什尼科夫怎麼想？

　　他微笑着問道：“康斯坦丁同志既然有這麼清晰的思路，為什麼不在我面前闡述呢？我看講得不錯嘛。”

　　“這個……”貝利亞猶豫了一下，最後決定還是實話實話，适當再為朱可夫美化一些，“他表示，因為布良斯克方面軍投敵叛變，最近不宜公開讨論這個話題，要給斯大林同志留一點思考的餘地，不要逼迫他，全黨和全軍還等着總書記确定最後方向。他說總參謀部隻會從軍事角度看問題，總書記站得高、看得遠，善于從全局和戰略的高度思考問題，善于圍繞人民的根本和長遠利益進行決策……”

　　“後面半句是你加上去的吧？”

　　貝利亞咬了咬牙：“朱可夫同志沒這個原話，但意思是差不多的，而且也沒發現他和其他人串聯的蹤迹。”

　　“華西列夫斯基同志求見，說有緊急軍情彙報。”

　　“請他進來。”斯大林歎了口氣。

　　“今天清晨，敵軍在北起米丘林斯克、南至米哈伊若夫卡一線發起了猛烈進攻，這次是以一線平推、扇形展開的方式進行進攻，截止目前，德軍已沖破我軍中路防線30-40公裡，總參謀部認為，我們無力在這條連續戰線上進行守衛，為避免損失有生力量，請求總書記同意部隊撤退。”

　　這也是斯大林認為離不開朱可夫的原因：城堡戰役結束後，朱可夫認為德軍在城堡戰役結束後會有一段空檔期用于補給和調度，當初朱可夫估計的是300公裡進攻線與2周左右的休整期，事實證明他的判斷都是非常準确的，德軍攻勢在280公裡處停了下來，然後休整用了18天。

　　紅軍抓住這個千載難逢的機會拼命調度與補給。

　　唯一有所出入的是，大本營認為這一次進攻依然是鉗形攻勢的如法炮制，卻沒料到德軍會在如此寬大的正面上打出一線平推戰術。

　　“我們還能退到哪裡？”斯大林平靜地問道。