1931年3月30日，41歲的阿道夫.希特勒，這個來自維也納的流浪漢，被年老昏聩的興登堡認命為德國總理。

　　當晚，整個柏林沸騰了！

　　無數的人，不顧3月夜晚的嚴寒（柏林的3月依舊寒冷），走上了柏林的街頭，舉着火把，男人們都穿着各種式樣的軍服——有些是德意志軍隊的舊軍裝，有些是褐色的沖鋒隊制服——排出了嚴整的隊形，高唱着帝國時代流傳下來的軍歌和德國國歌，走在柏林各條寬闊和繁華的街道上。而女人、孩子和上了年紀的老人則穿上了最好的衣服，站在街道兩邊，發出陣陣歡呼的聲音。仿佛在歡迎凱旋而來的戰士！

　　“沒想到孩子們抓了這麼多俄國俘虜……”

　　興登堡用蒼老的聲音嘟囔了一句，然後發現魯登道夫和兩個他不認識的德國将軍，正用古怪的眼神打量着自己。

　　“第一軍需總監，我說錯什麼了嗎？”

　　聽到興登堡的提問，魯登道夫哭笑不得地回答道：“哦，總參謀長閣下，您沒有錯，是我錯了。”

　　“哦，不要緊的，打赢了就好。”興登堡笑了笑，然後指着施萊徹爾上将和赫斯曼中将問，“他們倆是誰？”

　　“這位是施萊徹爾上将，他是國防部長……這位是海因斯貝格-赫斯曼伯爵中将，他是副總參謀長。”

　　“國防部長副總參謀長……”興登堡總統眨了眨眼睛，努力回想着德國皇帝陛下什麼時候任命這兩人擔當如此要職的時候。奧斯卡.馮.興登堡少将到了老總統的身邊，攙扶着他離開了總統府的陽台。

　　魯登道夫看着自己老上司的背影，沉沉歎了口氣，“去年還好好的，現在怎麼就糊塗了呢？”

　　去年是總統大選年，興登堡的上一個任期從1923年起，到1930年結束。

　　本來興登堡不想再連任了，可是希特勒卻跳出來要參選總統，而且憋了很大的勁頭。包了一架飛機在德國各地轉悠，還讓納粹黨印了一百萬份宣傳畫，八百萬本小冊子和一千二百萬份黨報特刊大造聲勢。

　　還在競選宣傳中公開喊出了“獨裁”、“反猶”、“撕毀《凡爾賽條約》”和“消滅德國的馬克思主義”的口号。

　　這其實就是一種競選的戰術，不是為了選上總統。而是為了打出影響，擦亮招牌，讓所有對現狀不滿的人都知道納粹黨有辦法！

　　至于總統大位，希特勒也知道選不上——因為施萊徹爾和赫斯曼不許！而且希特勒的觀點太激進，雖然支持的人不少。但是願意馬上把國家交給他的人也不多（這個時空，1930年時德國的經濟狀況比曆史上好多了）。

　　但是魯登道夫和施萊徹爾卻被希特勒的一次次造勢和宣傳活動搞暈了。認為推出魯登道夫和弗蘭茨.馮.巴本的組合赢不了希特勒。為了保險起見，還是讓興登堡和魯登道夫聯袂出擊，尋求連任。

　　可是誰也沒想到，當時看着好好的興登堡總統到了1931年卻出現了老年癡呆的症狀，一時糊塗一時清楚。看這樣子，是不大可能做完任期（到1937年）了。

　　“上将閣下，總統如果不能履行職務，您可以依法繼任。整個國防軍都會堅定支持您的！”赫斯曼用安慰的語氣對魯登道夫說。曆史上魯登道夫仿佛就是1937年去世的，正好做完興登堡剩下的總統任期。

　　不過1937年的總統大選怎麼辦。确實是個不大不小的難題。這個位子，是無論如何都不能落到希特勒手裡面的！

　　“德意志，德意志，高于一切，

　　高于世間所有萬物；

　　無論何時，為了保護和捍衛，

　　兄弟們永遠站在一起。

　　從馬斯到默默爾，

　　從埃施到貝爾特，

　　德意志，德意志。高于一切……”

　　高亢的《德意志之歌》傳來了，遊行的人群正從總統府樓下的廣場上通過。成千上萬，全都舉着火把，仿佛無數流動的光點彙成的一片火的河流。滔滔而去，不可阻擋。

　　“還真是整齊啊，正在兵營裡面訓練的國防軍多半比不過他們！”

　　魯登道夫發着感慨。施萊徹爾則有些憂慮地說：“我總是覺得這些人有點危險，希特勒或許會利用他在民衆中的威望，把自己變成墨索裡尼那樣的人物吧？”