2世紀4年代的量子物理學界雖然出過許多大師級的人物，但實際上這是一個很小的圈子，真正頂尖的人物就是那麼寥寥幾十人。★在德國統治下的歐洲就是哈恩、海森堡、邁特納女士、費米、西拉德、約裡奧.居裡夫婦，當然還有玻爾、愛因斯坦和普朗克這些真正的泰鬥。

　　在國家社會主義暴政威脅下的英國，則有歐内斯托.盧瑟福、弗朗西斯.阿斯頓、詹姆斯.查德威克、布萊克特等一批曾經在卡文迪許實驗室從事研究的精英。

　　而在自由民主的燈塔美國，從事量子物理學研究的頂尖科學家并不是很多（由于德國的納粹黨政府在國防軍的幹預下将排猶變成了支持以色列國，因此流亡美國的猶太科學家人數大大減少到了幾乎沒有），但是也有幾個大師級人物，其中就有歐内斯特.勞倫斯和阿瑟.康普頓（1927年諾獎，曾經在卡文迪許實驗室從事研究）這兩位諾獎級的大師。

　　現在這兩位美國量子物理學界的大師正和美國科學研究局（專門負責美國黑科技的半軍方機構）的局長範内瓦.布什一起，在白宮的一間侯見室内，非常忐忑地等候羅斯福總統的召見。

　　而這一次召見的起因是歐内斯特.勞倫斯将他的學生西博格提出的理論（西博格的現和邁特納一樣，都是用相對論解釋了核裂變現象）告訴了他的好友，同樣也是美國量子物理學界大師的阿瑟.康普頓。而康普頓立即意識到了這個現的價值，并且将這個現告訴了自己的朋友，主管美國黑科技的科學家範内瓦.布什。

　　然後勞倫斯、康普頓和布什以及西博格四個人讨論了好幾個星期，最後認為這個現（核裂變現象）存在巨大的軍事價值。所以在将之公開前，應該征求軍方的意見。所以布什就找到了馬歇爾上将，向他解釋了什麼是核裂變現象——四個科學家用最簡單的語言解釋了這一現象，就是有可能可以制造一種炸彈，隻要一枚就能炸平紐約或者是……柏林！

　　而且他們還很快現了一些讓人擔心的現象——生在歐洲和非洲的一些讓人警惕的情況。所以他們現在不确定最後挨炸的是國家社會主義獨裁下的邪惡之都柏林，還是自由民主的燈塔之城紐約。

　　一個身材肥胖，右肩上挂着金藍兩色飾縧的上校推門走了進來，他是總統副官卡頓上校。

　　“三位，請跟我來。”卡頓上校很有禮貌說。

　　然後這位卡頓上校就把勞倫斯、康普頓和布什帶到了富麗堂皇的橢圓形辦公室。羅斯福總統穿着一件灰色的外套，正無精打采地坐在辦公桌後的轉椅上。看到來人，頓時就有了些神采，用熱情、雄厚而且有氣派的聲音同他們打招呼。

　　總統和布什很熟，同勞倫斯和康普頓也有幾面之緣，所以用不着坐在總統身邊的馬歇爾上将介紹。

　　“上将和我說過你們的那個假設了，而且我也看過你們的信了。”羅斯福微笑着說，“你們這是一個可以改變戰争乃至世界曆史進程的武器，有了它，我們就可以戰勝國家社會主義和法西斯的暴政，是嗎？”

　　“是的。”美國黑科技的負責人布什回答，“總統先生，雖然這不是百分之百能夠成功，但是仍然值得一試。”

　　“需要花費幾百萬甚至一千萬美元去一試？”羅斯福問。

　　幾百萬甚至一千萬美元當然不是用來造原子彈的錢，而是用來進行一系列可行性論證、實驗和項目（原子彈項目）開始的啟動經費。

　　“總統，這筆錢是不能省的。”布什皺着眉頭說。“因為隻要成功制造出了核裂變炸彈，美國就赢得了戰争，如果讓德國人搶在了前面，美國就完了。”

　　“德國？”羅斯福似乎感到了問題的迫切問，“德國人也知道了核裂變現象？”

　　“他們可能已經知道了！”布什的眉頭皺得更緊了，“雖然沒有直接的證據，但是有一些蛛絲馬迹都表明他們很可能已經先于我們現了這一現象。”

　　“什麼蛛絲馬迹？”

　　“鈾礦！”布什說，“這種礦石原本用于陶瓷着色，現在我們現它是一種核裂變的理想原料。鈾礦在歐洲的捷克和比屬剛果都有大量出産。在今年年初時科學研究局想從比屬剛果進口幾噸鈾礦石進行研究，但是我們卻現德國人在去年年底的時候接管了比屬剛果，并且禁止鈾礦出口。”

　　“有這樣的事情？”羅斯福驚訝地看着馬歇爾。