德國非洲軍司令官埃爾溫.隆美爾上将在教宗庇護十二世升天的次日，被赫斯曼從班加西召到了羅馬。

　　現在北非的情況和曆史上也不一樣，雖然意大利6軍仍然不堪一擊，但是由于英國地中海艦隊在之前的大海戰中失利，因此英國6軍的進攻度也受到了嚴重影響。雖然英國6軍在1月份時依然攻占了圖布魯克港，但是這個港口卻制海權的易手，而無法作為英軍補給港使用了。

　　沒有了圖布魯克港口的補給，英軍就必須拖着六七百公裡的後勤線，從亞曆山大港獲得補給。雖然他們的卡車比意大利人多，但是來去近14oo公裡的路程還是會耗費很多的汽油，而為了攜帶這些汽油，卡車就得少裝許多貨物，從而大大降低了運輸的效率。

　　因此當英軍向圖布魯克以西繼續挺進時，後勤的壓力就日益顯現。而且德意軍隊也存在從海上登6圖布魯克港，切斷英軍後路的可能性。

　　所以韋維爾在海戰失利後，就取消了包抄進攻班加西以切斷意大利第1o集團軍退路的計劃。轉而命令第7裝甲師和澳大利亞第6師圍追驅趕意大利軍隊，在将十來萬丢棄了辎重和武器的意大利人趕往班加西後，韋維爾就命令部隊退回圖布魯克，開始在那裡構築防禦工事準備長期固守了。

　　而就在英國人退守圖布魯克，意大利人退守班加西的時候，剛剛被任命為德意志非洲軍司令官的隆美爾步兵上将帶領着他的參謀班子和非洲軍的先頭部隊，乘坐意大利人的運輸船抵達了班加西，開始考察北非戰場了。

　　“埃爾溫，你知道教宗升天了嗎？”赫斯曼親自在美第奇别墅主樓的門口迎接隆美爾。隆美爾比赫斯曼大一歲，雖然他們不是同一所軍校畢業的，但是兩人很早就認識（一戰時期在羅馬尼亞認識的），後來的關系也很不錯。

　　“已經知道了，”隆美爾點了點頭，“這真是可怕的暴行。班加西的意大利人都在為教宗流淚，不過他們能做的就是流淚，其他的真指望不了。”

　　兩個人一起往司令部裡赫斯曼的辦公室走去，那是一個非常寬敞的房間，裡面挂滿了地圖。房間當中還擺了一個沙盤台，上面展現是東地中海的地形。沙盤台上還擺了坦克、軍艦和步兵的木頭模型。在沙盤台上的班加西周圍、圖布裡克周圍還有克裡特島上，各種模型擺放的密密麻麻。

　　“指望不上？”赫斯曼手扶着沙盤台的邊緣，苦笑着搖頭，“但是沒有意大利人壯聲勢，你敢馬上把戰線推到圖布魯克去？”

　　“圖布魯克？”隆美爾一愣，“不是先打克裡特島嗎？”

　　“現在改了。”赫斯曼說。

　　他是昨天晚上和山本五十六、黑島龜人兩個日本鬼子研究了坎甯安可能采取的策略後，決定還是保險一點為好。雖然意大利艦隊在紙面上的實力不弱。不過他們在戰場上的表現實在叫人不放心。大白天有壓倒性的空中優勢還好，如果要打艦隊對艦隊的夜戰還是算了吧。

　　“還是先拿下圖布魯克港，然後再奪取克裡特島。”赫斯曼思索着說。“也可以不理睬克裡特島，直接進攻埃及，關上蘇伊士運河的大門。這取決于我們能否利用圖布魯克的港口輸送補給和增援部隊。”

　　“我認為直接從圖布魯克進攻埃及比較好，”隆美爾提着自己的意見，“或者可以繞過圖布魯克直取亞曆山大港。”

　　“繞過圖布魯克？”赫斯曼知道這是曆史上隆美爾曾經采取的戰術，不過由于後勤補給難以保障，輸在了亞曆山大的大門口。

　　“補給怎麼辦？”赫斯曼問。“從班加西打到亞曆山大港有近1ooo公裡，沿線的北非海岸隻有幾個很小的港口，無法進行大規模補給。”

　　“英國人可能要以主力固守圖布魯克，”隆美爾說，“或許會在圖布魯克以西爆一場會戰。如果英國人兵敗，他們就會縮進圖布魯克的防禦陣地固守。然後我的人可以一路推進，前進大約6oo公裡就能抵達亞曆山大港。

　　隻要沿途不生大戰，使用機械化部隊推進6-7天就能把部隊開到亞曆山大附近了。口糧、淡水和燃料應該都夠用，還可以通過灘頭和中小港口補給，埃及西北部有個梅賽馬特魯港也還可以。實在不行還能用空投的方法補給，班加西周圍有許多大型機場和軍用機場可以用，甚至可以組織一次敵後空降行動。”

　　隆美爾的設想雖然冒險，但是實現的可能性還是有的。根據赫斯曼掌握的情況，現在英軍分兵固守伯羅奔尼撒半島、克裡特島、圖布魯克港，亞曆山大港附近的兵力反而顯得空虛。如果隆美爾采取繞過圖布魯克，直撲亞曆山大的策略，很有可能打出一個關門打狗的局面。