面對虎狼也似的麴碩部曲，牧民們蜂營蟻隊，抵抗不了，兼有小率們被唐兵押着，傳達據說是大率們的口谕，叫他們遵從麴碩的命令，搞不清狀況下，隻有服帖。

　　老弱婦孺統統被集中到了赤婁丹部的帳區安置，麴碩留下三百步卒監守；精壯男丁則打亂了，依照此前令狐奉劃分的四部督，分别進駐餘下的四個胡部帳區。

　　直到現在，莘迩才徹底明白了令狐奉為何在部督中也搞“制衡”這一套，不僅是為了平時叫他們不能一心，也是為了當下，使他們無法因為不滿而聚衆作亂。

　　三百步騎的騎都将殺盡了秃連赤奴的親屬，他的妻子兄弟、及其兩個兄弟的妻子兒女，十幾個人頭擺到帳上。

　　便在人頭叢中，令狐奉布設酒席，宴請大率們。

　　酒席的周遭盡是披甲持刃的唐軍猛士。大率們的這頓酒，喝得膽戰心驚，不到半個時辰，俱被令狐奉灌至酩酊。

　　這幾個大率是不可能放他們回部的，令狐奉找了個地方，吩咐兵卒攙扶他們進去，嚴加看管。

　　“老舅、子明，還擔心賀昌興與胡牧們會不戰而逃麼？”

　　麴碩說道：“明公英睿天縱，臣等望塵莫及。”

　　賈珍、曹斐等皆下拜歎服。

　　莘迩心服口服。

　　拜罷起身時，莘迩不經意瞧到了秃連覺虔的首級，往其死不瞑目的臉上看了兩看。

　　尚未忘那日晨光風寒，秃連覺虔在數百胡騎的簇擁下，皺眉猶豫，數提弓矢，終究放棄，沒有引射的情景；猶記得那天碎雪飄飄，中了自己計謀的他大獲回洲，驕傲的昂頭騎馬，朝氣蓬勃，意氣風發的樣子。

　　莘迩心道：“如若那日他狠下心，射死了赤奴。如今會是什麼樣子？”

　　小率們肩負着部督與督下各種落部民間的溝通，不可或缺，他們上邊的大率被看起來了，底下的牧民親屬們亦被收管，令狐奉不怕他們鬧事，沒有收押他們，放之與各自的種落部民一起。

　　莘迩的督下被分置在了賀幹部的住帳區。

　　從大率帳出來，莘迩剛進賀幹部帳區的栅欄，秃連樊等就圍了上來。

　　乞大力愁眉苦臉，說道：“大人，大率這是要幹什麼啊？”

　　蘭寶掌怒氣沖沖，罵道：“哄咱們割臂為約，入他老狗的！卻是為了收押咱們的家小！”

　　“寶掌，你别亂罵，聽大人說。”乞大力拽拽他的衣袖，小聲說道。

　　蘭寶掌揮臂掙開，怒道：“聽大人說甚麼？大人管用的話，咱們的家小會保不住麼？”

　　“你怎能說大人不管用！”

　　蘭寶掌對莘迩本無惡感，上次發飙是因鄙視秃連樊。莘迩領他們打劫，收獲豐富，在分配戰利品上，莘迩公平公道，他前時又得了莘迩的長槊相贈，種種般般，他現在對莘迩是懷些敬意的，聽了乞大力的話，他亦覺失言，把臉扭到旁邊，氣噘噘的不再吭聲。

　　莘迩安慰他們，說道：“來日将與敵兵交戰，主上也是出於安全考慮，才把你們的家小集中管理。隻要你們跟着我勠力向前，為主上盡忠，他們就不會有事的。”

　　蘭寶掌忍不住，回轉臉，又怒罵道：“拿咱們的家小為質麼？狗唐人！奸猾狡詐！”叫得雖兇，他也無可奈何。

　　莘迩安撫住了小率們，去到營中巡察，觀看牧民們的精神。

　　決定命運的鏖戰在即，說不緊張是假的，觀罷了牧民們的狀态，莘迩略微放松，心道：“雖皆懷怨，然家小被拿，人盡憂懼，倒無離心。來日之戰，可得彼輩死力。”

　　令狐奉拿胡牧的家屬為質之法，實為於今各國之所通用，唐人、夷人的掌權者都是這麼做的。别看眼前是唐人的士兵在監管胡牧的家眷，其實這些唐兵，隻要不是雇傭來，而是名在兵籍的，他們的家屬現下也正在唐興郡被拘居看管。

　　令狐奉在赤婁丹部的帳區内，劃出了一個小的區域，給左氏及令狐樂兄妹暫居；劉壯祖孫倆跟從伺候。

　　沒有穩勝的仗，萬一落敗，莘迩考慮到亂軍之中，自己的安危都得不到保證，怕是更無法及時保護他們，於是給劉壯了六個從騎，單獨私下囑咐他：“你去找兩輛大車放在帳邊。事如有急，馬上護着小小、夫人和公子、公女潛走。不要顧我，我有部曲，不會有事的。”

　　劉壯應諾。

　　“劉翁，我看你欲言又止，有話說麼？”

　　“小小好幾天沒見到大家了。她知道将要打仗，非常擔心大家，做了、做了此物獻給大家。”

　　莘迩接住，是個牛皮縫制的兩當。

　　兩當形同背心，前邊當兇，後邊當背，故名兩當。兩當之此種形制，可為衣，可為甲，時下最精良的铠甲便名兩當铠。铠甲不能貼身穿，得有内襯，劉樂縫制的這件兩當皮衣，便是希望莘迩能夠用來穿在甲内的。

　　莘迩撫摸皮衣，笑道：“小小嫌我的铠甲不堅，思以此衣為我遮刃擋矢麼？”

　　卻說，郭白駒擔憂令狐奉聞訊竄逃，一路急行軍，數日，抵至澤邊二十裡處。