楊淩陪着馬昂兄妹出了屋子，果見門口停着一輛大車，那小吏倒沒做絕，沒有把這大車也收了回去。楊淩陪着馬昂兄妹買了棺材靈幡、金銀锞簍，一股腦兒搬上大車，拉到驿丞署，着人收拾房間布置靈堂。

　　那值宿的小吏聽說驿丞大人來了，忙跑來相見。楊淩見他兩頰腫起老高，不禁皺了皺眉，他是現代人，可沒有身居上位者人格尊嚴就高人一等的思想，換了自已被人劈頭蓋臉一頓耳光怕也是要翻臉的。

　　所以他并未因為維護馬昂兄妹就對他出言呵責，隻是很和氣地請他招呼幾個人來幫着部置靈堂。那小吏見是頂頭上司出面，隻好讪讪地找來幾個驿卒，幫着大人忙活起來。

　　這季節也沒什麼好的祭品，隻在香爐前簡單擺了幾樣東西，棺旁是挽聯、白幡、陶盆中燃着紙帛、紙錠，兩枝白色的蠟燭在靈桌上燃燒着，馬昂和馬憐兒在靈前守靈，一邊燒着紙錢，一邊潸然淚下。

　　楊淩受不了這凄凄惶惶的氣氛，勸慰一番告辭出來，身後有人喚道：“楊兄”。

　　楊淩回過頭，隻見馬憐兒從廊下正緩緩走來，風中搖晃的燈光映着她一身素白的衣裳，孝帶束腰，纖纖倩影直欲乘風而去，楊淩的目光不由為之一凝。

　　馬憐兒走到楊淩身邊，低聲道：“楊兄，患難見真情，憐兒多謝你了”，說着屈身便拜，楊淩急忙虛扶了一把道：“憐兒小姐，你太見外了，伯父是我的長輩，這點小事是我應盡之責，這般大禮可使不得”。

　　馬憐兒盈盈起身，苦笑道：“我謝你，是替我自已謝謝你，家兄除卻一身蠻力、好勇鬥狠外，别無所長，我又是一介女子，如果不是你，我們今天想盡盡為人子女的孝道也不可得。”

　　她語聲哽咽，喟然一歎道：“我一直恨爹逼死了娘，一直恨他，所以雖然傷心，卻也沒有悲痛欲絕”。

　　她格格一笑，收回目光望着楊淩問道：“我說這話是不是又大逆不道了？”

　　前世視訊達，楊淩見過的美女之多，姿色之上乘，恐怕現在的帝王也未必有那種能力閱盡天下絕色。按理說以他的見識是不會被馬憐兒魅惑的。

　　但常言說‘女要俏、一身孝’，又說‘燈下看美人，愈增三分顔色’，馬憐兒的模樣本來就很美、很媚，這時又是一身素淨的孝服在身，有種靈動無瑕的氣質。此時那雙星眸又蒙上一層淚光，楚楚可憐實是說不出的動人，楊淩竟是不敢與她對視。

　　馬憐兒幽幽地道：“我傷心，莫如說後悔更多一些。因為直到現在，我才知道如果不是爹爹，我就不能這樣無憂無慮地生活，無論如何，爹爹對我是不錯的，我不該對他那般嫌隙，時時惹他生氣”。

　　楊淩默默一歎，這算不算是子欲養而親不在的又一注解呢？為什麼總是要失去了才覺得該珍惜呢？

　　馬憐兒嘴角浮起一絲苦澀的笑容道：“家父謀到驿丞的職位，本來是有兩個縣有空缺的，是我覺得這裡距關外近，我更喜歡關外的生活，所以便央求爹爹來這裡，竟是我害了爹爹了，如果我能提前預料到将要生的一切，或許”。

　　楊淩安慰道：“誰能預知未來呢？憐兒小姐，這并不是你的錯。”

　　預知未來有什麼好的，如果不是早知自已隻剩兩年陽壽，我現在和幼娘不知過的多開心呢。楊淩感傷地道：“不能預知未來，就該認真地活在當下、抓住現在該珍惜的，将來才不會後悔，小姐以為然否？”

　　馬憐兒見他目光湛湛緊地盯着自已，那目光中蘊含着複雜的感情，芳心為之一跳，她哪知楊淩是想起了韓幼娘才這般心酸，不由想得歪了：“抓住現在該珍惜的向我暗示什麼嗎？可是他已經成親了呀”。

　　馬憐兒覺得臉上有些燒，被他看得有些心慌，她結結巴巴地說：“抓住現在……該珍惜的？我能抓住什麼？家無恒産、地無一壟，家父雖有些許積蓄也不能坐吃山空呀，在這裡我兄妹又沒有親友，或許或許過些時日我會和哥哥扶柩回老家去”。

　　她說着，心跳已如奔馬：“他會留我麼？如果他留我，我怎麼辦？看得出來，他很喜歡那個幼娘，決不會為了我休了她的，如果他對我表達愛意馬憐兒難道要淪為人家的妾侍？”

　　馬憐兒既不恥于做人家的妾，又傾心于楊淩風度翩翩的氣質，尤其是自已那些對中原女子來說顯得大逆不得的見解，隻有這個男人能理解、包容。

　　如今自已家道中落已成定局，而他未及弱冠便坐到了父親為朝廷辛苦半生才謀到的職位上，可謂前程無量，她是不是自已能做的選擇呢？馬憐兒心慌慌的不想面對，但心底一絲情愫偏又悄悄泛起，着實矛盾、緊張已極。