“奉天承運，皇帝诏曰：蘇松太兵備道、江海關監督吳健彰，久沐天恩，職俸累進，然不思回報，未經朝廷允許，縱使其孫吳越私自幫助洋人傳教買地，理當交部議罪。﹎＿吧>ｗ=ｗ-ｗ`．-辜念其忠于職守，辦差勤勉，停職期間仍以朝廷賦稅為重，未誤本職，似尚可挽救，今有洋夷屯兵大沽口，寄書乞和，着吳健彰急赴京師，協助欽差大臣與洋夷諸國商談議和諸事，将功贖罪。欽此！”

　　跪着聽完了鹹豐大帝這道厚顔無恥的旨意，吳健彰當然是瞠目結舌如在夢中，半晌才回過神來，向念誦聖旨的肅順連聲問道：“肅大人，下官沒有聽錯吧？這次洋人遞交的外交照會中涉及到了下官，皇上怎麼還要讓下官去協助談判？”

　　“就是因為涉及到你，所以皇上才點名讓你去京城協助談判。”肅順倒也看出了一些端倪，直截了當的對吳健彰說道：“皇上這是給你立功贖罪的機會，你把差使辦好了，翁心存污蔑你的事自不用說，你孫子未經朝廷允許幫洋人傳教買地的事，皇上也一并會給你免了。”

　　吳健彰呆滞的點頭，還是有些不敢相信這是真的，肅順則不耐煩的催促道：“吳大人，該領旨謝恩了。然後把你的其他差事向下面安排一下，盡快動身去京城協助欽差大臣和洋人談判，别讓皇上等急了。”

　　回過神來磕頭謝了恩，按照肅順的要求，吳健彰趕緊着手安排進京事宜，又派人去租界把情況告訴給至今仍然躲在租界裡的寶貝孫子，讓吳越留在上海主持家事。結果吳越一聽這消息大吃一驚，趕緊回城來和吳健彰見面，也是剛一見面就問事情真假，吳健彰則把聖旨直接遞給吳越，微笑着說道：“聖旨在這裡，自己看吧。可惜時間太緊，否則爺爺一定帶你去京城開開眼界。”

　　趕緊接過那道厚顔無恥的聖旨仔細看了，吳越的眉頭立即就皺成了一個川字，說道：“爺爺，這件事你是否覺得有點奇怪？洋人的艦隊屯駐大沽口威脅開戰，追根溯源是因為我們而起，洋人遞交的照會裡，也明明白白提到了我們祖孫的事，要朝廷承認我們無罪。我們在這件事上牽涉得這麼深，朝廷和皇上為什麼還點名要你進京參加這次的談判？”

　　“皇上和朝廷那是給我立功贖罪的機會。”吳健彰如實說道：“肅大人在宣旨時把話說得很明白，這件差事辦好了，皇上就不再追究你幫洋人傳教建廠的事。”

　　“那差事如果辦砸了，或者沒辦好，那怎麼辦？”吳越追問，“那是不是兩罪并罰，新帳老帳一起算？”

　　吳健彰呆了一呆，然後才搖頭說道：“肅大人沒說。”

　　“他沒說，是因為他不想說明白。”吳越冷哼，又舉起鹹豐大帝那道頗是厚顔的聖旨，指着其中一句說道：“爺爺你看，聖旨上其實就有這個意思，這句‘似尚可挽救’，明明白白就是說皇上和朝廷仍然認為我們祖孫有罪，隻是還有挽救的可能，如爺爺你進京參加談判是給你立功贖罪的機會，但如果差事辦砸了，那就新帳老帳一起算！”

　　吳健彰驚訝的接過聖旨重新細看，用心咀嚼那句話的真正含義，吳越則又在旁邊潑冷水道：“如果孫兒沒猜錯的話，皇上應該打的是這個心思——把爺爺你叫進京參加談判，談得好論功行賞，順理成章的不再追究我幫洋人傳教的事，不讓外人覺得朝廷和皇上是被洋人逼着赦免我們。﹎8＿﹎＞ｗ=ｗ`ｗ·．談得不好，或者現爺爺你和洋人暗中勾結，出賣大清朝廷讨好洋人，那皇帝和朝廷就一刀把我們砍了，新帳老帳一起算，出口惡氣，洋人也沒辦法因為我們的事繼續糾纏下去。”

　　吳健彰的臉色有些變了，盤算了一會才說道：“這麼說，我這次進京除非把差事辦好，否則就有危險了？”

　　吳越點頭，然後又說道：“但是想把差事辦好也沒那麼容易，所謂把差事辦好，其實就是讓皇上滿意，皇上不滿意，爺爺你在談判桌上為大清朝廷争到再利益也沒用，皇上照樣饒不了我們。至于如何才能讓皇上滿意，那恐怕就是誰也不知道的答案了。”

　　接連挨了寶貝孫子的幾盆冷水，之前還對初次進京拜見鹹豐大帝充滿憧憬的吳健彰徹底冷靜了下來，坐回了椅子上沉默盤算。吳越心疼這個對自己極好的便宜爺爺，便又說道：“爺爺，依我看，你最好還是别去京城，把這個差事推給别人算了。”

　　“胡說八道。”吳健彰呵斥了一句，說道：“這是皇上的旨意，如何能違抗？”

　　“是皇上的旨意，也是故意坑你的旨意。”吳越很不給面子的反駁道：“爺爺你想想，這些年來凡是和洋人談判簽條約的朝廷大臣，那一個能有好下場？那一個能讓朝廷和皇上滿意？那一個沒被老百姓罵得狗皿淋頭和被朝廷秋後算帳？”

　　想想琦善、穆彰阿和耆英等人的下場，吳健彰悄悄打了一個寒戰，頓時就有些動搖起來，吳越則壓低了聲音，說道：“想推掉這個差事，其實也很簡單，爺爺你裝病就行，反正你年紀這麼大了，突然病倒也是合情合理，就算肅順起疑心，你也可以吃點巴豆拉肚子，然後叫肅順請郎中來給你治，讓郎中證明你是真病了。”

　　“這個……。”吳健彰有些動心，也有些猶豫。

　　“爺爺，不能猶豫，和洋人談判簽賣國條約是遺臭萬年的事，這口黑鍋絕對不能背。而且談下來的結果一旦不讓朝廷滿意，下場還隻會更慘。”吳越勸說道：“這個立功贖罪的機會不要也罷，大不了就是丢官罷職，回家養老就是了，總比遺臭萬年或者被抄家殺頭的好。”

　　吳健彰聽了更是動搖，又盤算了許久，吳健彰才說道：“那容我想想，等我想好了再決定是不是裝病。8﹏＞﹍ｗ-ｗ-ｗ`．·ｙ·ａ-ｗ`ｅ-ｎ·８-．`ｃ=ｏｍ”

　　有上次袁祖悳的前車之鑒，吳越這次不敢再掉以輕心，一再力勸吳健彰趕緊躺到床上去裝病，吳健彰卻遲遲下不定這個決心。然而就在這時候，門外卻突然有人來報，說是肅順登門拜訪，吳健彰趕緊起身準備去迎接，急得跳腳的吳越卻硬把吳健彰拉到床上睡下，低聲叮囑了爺爺如何裝病，然後自行去門外迎接肅順。

　　和吳越預料的一樣，看到是吳越出門來迎接自己，肅順果然立即問起吳越的情況，吳越則愁眉苦臉的答道：“禀欽差大人，我爺爺突然身體有些不舒服，正躺在床上休息，所以才讓晚輩代為出門迎接欽差大人，失禮之處，萬望欽差大人恕罪。”

　　“吳大人病了？”肅順有些吃驚，然後瞟了吳越一眼，說道：“幾個時辰前，我和吳大人見面時，他不是還好好的嗎？怎麼就突然病倒了？”

　　“天有不測風雲。”吳越哭喪着臉說道：“我爺爺的身體本來就不大好，年紀又那麼大，聽說皇上召他進京聽用，心情太過高興激動，所以就突然病了。”

　　肅順眨巴眨巴眼睛，沒再質疑，隻是提出要見吳健彰，吳越忙把肅順領進後堂，而吳健彰被寶貝孫子強拉到床上躺下裝病後，這會也終于下定了決心，按照吳越的指點在床上呻吟不斷，見了肅順艱難起身，又裝做氣力不支的模樣想要摔倒。吳越趕緊上前攙扶時，肅順卻眼明手快搶先扶住吳健彰，關切的說道：“吳大人，小心。怎麼樣了？那裡不舒服？”