大胡子的法蘭西傳教士金尼閣道：“běijīng教堂沒有亞裡士多德的著作，南京謝務祿神父處有這些書，但這次南京教案，教士被驅逐，教堂被封鎖，那些書想必已毀棄，不過杭州羅如望神父那裡或許也有這些書，為感謝張修撰對本教的巨大幫助，鄙人準備明年初南下，如杭州沒有，就去澳門，明年年底之前一定帶來大批西洋書籍供張修撰挑選翻譯。〖〗”

　　張原拱手道：“多謝金司铎，在下還有一個請求——”

　　金尼閣對張原極為敬重，道：“請講，隻要鄙人能辦到的，一定盡力。”

　　張原道：“明年貴教中人若有回澳門的，請代為招募jīng通槍炮制造的葡萄牙匠師，有十餘人即可，若傳教士中有jīng通火炮技術的就更好，我料三年内遼東必有大規模戰争，西洋槍炮會得到重用。〖〗”

　　金尼閣頓感為難，上次沈榷抓捕王豐肅的借口就是因為那兩支燧發槍，說道：“這次因為徐贊善、李少卿、張修撰的辯護，天主教才免遭禁絕，但打擊依然很大，廣東關卡對入境的西洋人定會嚴加審查，槍炮匠師很難入境。”

　　張原笑道：“在下未在兵部任職，豈敢私自雇募槍炮工匠入京，到時自會有朝廷下達命令招募，běijīng距澳門八千裡，往返需要一年時間，我隻想未雨綢缪而已。”

　　金尼閣釋然道：“那絕無問題，澳門本來就有鑄炮的匠師。”心裡對張原先知般的笃定感到驚奇，這個大明朝最年輕的狀元表現出的學識和遠見讓與他接觸過的耶稣會士都是驚佩不已——

　　張原在國人面前還有些掩飾，有時要裝傻，但在西洋人面前則沒有這些顧忌，說道：“據我所知，古羅馬文明就是被野蠻落後的種族毀滅的，我們中華文明也有這個危險，遼東的蠻族對大明威脅rì甚一rì。〖〗那些女真人極其野蠻兇殘，若被他們占據了中原，你們西洋教士定會落得象倭人禁教那樣的下場，唉。”

　　老仆符成進來禀道：“少爺，有位姓秦的大人求見少爺，說是從四川石柱宣撫司來的——”

　　“啊。”張原騰地站起身，喜道：“秦民屏秦兄嗎，他也來京了。”大步迎出四合院的金柱大門，隻見大門外寒風中立着五個人，前三後二，後面兩個是纏着頭巾的土兵，前面三人左邊那個身高體壯的大漢正是秦民屏，右邊的是其外甥馬祥麟，這十三歲少年身高五尺餘，雄壯如獅，但中間那人英姿飒爽張原一時沒認出是誰，就聽這人爽朗一笑，抱拳施禮道：“張公子，杭州一别，忽忽四載，公子之德，未亡人秦氏沒齒難忘。〖〗”說着，就在門前行跪拜大禮，秦民屏和馬祥麟也趕緊跪下——

　　原來是已故石柱土司馬千乘的夫人秦良玉，穿着官員便服，張原一時沒認出來，趕緊跪拜還禮，驚喜道：“原來是秦将軍，幾時到京的？秦兄，馬賢侄，快請入寒舍說話。”

　　秦民屏這時才笑着上前與張原握手，打量着張原道：“張公子現在是狀元公、翰林官了，不會瞧不起我們邊遠土人吧。”

　　張原道：“秦兄竟說這樣的話，等下罰酒十杯。”

　　秦民屏哈哈大笑，對秦良玉道：“姐姐，張公子還和以前一般和氣，沒有因為身居清貴要職就看不起我們土人。”

　　誰能想到杭州運河邊遇到的那個少年書生短短四年就能金殿奪魁成為狀元呢，秦良玉含着笑，與弟弟秦民屏、兒子馬祥麟二人跟着張原進到門廳，張岱也迎出來秦民屏見禮，去年四月張原結婚，秦民屏與外甥馬祥麟從數千裡外的川中大山趕來山yīn賀喜，所以張岱識得秦民屏，同座寒暄，上茶叙話，秦良玉雖是女流，但如今繼任丈夫的四品宣撫司官職，與張原、張岱揖讓交談，落落大方且隐含威嚴——

　　秦良玉這次入京是向朝廷進貢，大明會典規定諸番國及四夷土官人等，或三年一朝，或每年朝貢，因為馬千乘入獄、病死，石柱土司已有四年沒有入京進貢，秦良玉前年繼任宣撫使，控制了石柱土司各方勢力，政權穩固了，今年便親自來京朝貢，以示對朝廷的忠誠，她九月初從石柱啟程，要趕在元旦前抵達京城，參加禮部的新年朝拜大典——