《四書集注》和《五經》傳注張原已經聽過一遍，其他的《國語》、《戰國策》四百年後就讀過，既然要專治《春秋》，那麼董仲舒的《春秋繁露》和楊士勳的《春秋榖梁傳疏》不可不讀，張原家裡并沒有這兩部書，托範珍從西張借來讀給他聽。〖〗

　　已經是農曆七月上旬，張原的眼睛恢複得差不多了，他曾經嘗試過，自己看一頁書和聽人讀一頁書，記憶效果大不一樣，自己看書隻能記住一小半，而聽一遍卻能記住十之**——

　　張原心想：“看來老天爺是要我一輩子養眼啊，也好，過目成誦不稀奇，過耳不忘才難得，隻是我身邊得常備兩個能讀書給我聽的人，老範、老詹不長久，得另外物色，嗯，紅袖添香夜聽書似乎不錯，可我還小，也沒銀子，慢慢來，從長計議吧。”

　　張原一家對張原的改變似乎并不詫異，張母呂氏認為兒子是經曆了眼疾之苦變得懂事了，而與張原朝夕相處的小奚奴武陵隻覺得快活，他喜歡現在的少爺，兩次把西張的燕客公子整得灰頭土臉，真是暢快啊，十歲的兔亭可以無視，伊亭呢，不識字，沒覺得讀書與不讀書的少爺有什麼區别，至于張大春、張彩父子，他們尚未領教介子少爺的手段。〖〗

　　七月初七乞巧節這日午後，張原正在書房裡聽範、詹二人為他誦讀《春秋繁露》，聽到後園小門有人在拍門，從後門進出的一般都是圖方便的婢仆下人，張原便讓武陵去看看是誰？

　　不一會，武陵領着一個十七、八歲容貌娟秀的婢女來了，這婢女跪在書房外，哀哀哭泣道：“介子少爺，小婢求介子少爺——”

　　這婢女一開口，張原就辨出這是當日跟着張萼來作賭注的那個美婢，問：“什麼事？”

　　張母呂氏也聽到後園有人敲門，讓大丫頭伊亭過來看看，伊亭一看跪在少爺書房外的這個西張婢女，奇道：“咦，秋菱，你來這裡做什麼！”

　　這個秋菱平時很神氣，伊亭在投醪河邊洗衣服，她有時會站在河岸垂柳下一邊嗑瓜子一邊與伊亭閑話，有一次還故意與伊亭比誰的手好看，伊亭一年四季都要下水洗衣服的，手自然粗糙，哪有秋菱的手細嫩，但伊亭也不是好惹的，回敬道：“我是辛苦一點，但從沒挨過打，我家太太對下人好。〖〗”秋菱惱羞成怒，再也不睬伊亭了——

　　而這時的秋菱顯然神氣不起來了，哭哭啼啼道：“伊亭姐，幫我求求介子少爺吧，我家公子要把我送給看門的老蒼頭。”

　　範珍忍不住笑出聲來，對張原道：“是這麼回事，燕客公子學介子少爺蒙眼靜坐了幾天，似乎未見生智，讓人讀書給他聽，卻越聽越心躁，這個秋菱也不知怎麼惹到燕客公子了，三天兩頭挨打，不過送給看門老蒼頭的事範某卻未聽說——”

　　跪在門檻外的秋菱接口道：“就是早間的事，三公子命小婢晚邊就與老蒼頭成親。”

　　範珍笑道：“是那個姓吳的老蒼頭嗎，六十多歲了，一樹梨花壓海棠啊。〖〗”說着還“啧啧”兩聲，似甚豔羨。

　　秋菱哭道：“小婢求求介子少爺——”

　　伊亭道：“這可奇了，燕客公子要把你配給下人，你來求我家少爺做什麼！”

　　秋菱道：“燕客公子曾與介子少爺有賭約，小婢——小婢情願服侍介子少爺。”

　　張原一聽這話，心裡頗不舒服：“這個秋菱當日聽張萼說要把她輸給我，連叫着不要不要，到今日要被張萼送給吳老蒼頭了，才想着來東張，嘿嘿，我張介子就隻比老吳頭強點？”搖頭道：“我不要你服侍。”

　　秋菱大哭道：“介子少爺，求你救救小婢吧，那老蒼頭又老又醜也就罷了，還一身的疥瘡，小婢甯死也不嫁他，求求介子少爺，隻有介子少爺能讓三公子回心轉意，求求少爺了。〖〗”

　　範珍奇怪地問：“什麼賭約？”

　　秋菱這時也顧不得了，把當日張萼輸給張原的事說了出來。

　　範珍、詹士元二人面面相觑，心道難怪燕客公子那日撒酒瘋，原來是有這麼一樁大郁悶事。

　　範珍笑道：“此婢言語可憐，與那吳蒼頭也的确不般配，介子少爺若能把她從三公子處要來，那也是一樁美事。”