道試不象府試那樣要半夜三更入場，但比縣試又要早一些，五更天必須趕到考棚正北的無門外等候點名，張原占有地利，聽到府學宮那邊人聲鼎沸，這才出門，武陵橼着長耳考籃，穆敬岩和穆真真父女各挑着一盞燈籠一左一右照着。

　　夜裡下了小雨，這時雨停了，青石闆路的水漬映着燈籠光好象琉璃閃亮，步履踏過，纖塵不起，這是張原第三次赴考，也應該是他在紹興的最後一次大考，以後他将去杭州、去京城張原先到狀元第門前與大兄張岱和周墨農、祁彪佳會合，再一起去府學宮北面的考棚，但見龍門外〖廣〗場無數高腳燈密如繁星，孟夏四月的天氣，五更天已經有些méngméng亮，但被這燈光一映，天反而黑了一高腳燈下，是挨挨擠擠的腦袋，有來趕考的、有送考的，還有很多小販在叫賣各種食物，有些半夜從城郊趕來的考生就在食攤前吃些早點，若是遇到食物不潔那就糟糕。

　　頭炮三響，龍門打開，一塊塊紙牌舉了出來，這種紙牌其實是長方形燈籠，空心，内點蠟燭，映着紙牌上的朱筆大楷分外醒目，每一塊紙牌上寫着二十八名考生的名字，近百塊明晃晃的紙牌在龍門前一字排開，在即将破曉的夜sè裡，指引着考生跟在寫有自己名字的紙牌下，然後跟着舉牌人入龍門張原和祁彪佳名字在同一塊紙牌上。兩個人提了考籃跟在舉牌人後面走過曲折的竹木護欄通道，來到北面大廳外，提學官王編親自點名，紹興知府徐時進是提調官、山yin知縣侯之翰和孫教谕、朱訓導和六十名廪保入内參見，司儀者高叫：“提調官進。”徐知府上堂作揖，王提學起立答禮，其莊嚴肅穆非縣試、府試可比，隻有通過了道試這一關，才算是有了科舉最低一級的功名一生員，才有向上努力的資格。

　　王提學是老荷眼，伸長了手執着名冊點名，點名的秩序是以上次府試錄取的名次為先後，然後才會點到曆屆的童生，王提學提高聲音道：“張原。”

　　堂下的張原答一聲：步上堂，向大宗師行禮。

　　王提學看着張原，半年不見，張原又長高了不少，已不是前年他初次在山yin儒學明倫堂上看到的那個容貌略顯青澀的少年了，而是長身玉、

　　立、神氣英ting的成年男子、

　　王提學點了一下頭，溫言道：“好生作題。”喚兩個廪保上前畫押、蓋保戳，張岱将道試試卷結票呈上，由孫教谕驗明，然後張原到發卷處領了上次他填好卷頭的試卷和草稿紙，獨自提了考籃去搜檢處。

　　道試搜檢極為嚴格，負責搜檢的也不是山yin縣和紹興府的差役，是提學官從杭州帶來的差人，毫不容情，張原又是第一個，他們要拿張原給後面的考生做榜樣，真比防賊還嚴，發髻解散、脫鞋脫秣，一個差人湊着張原的耳朵孔看是不是塞有小紙卷，張原脫得身上隻剩穿一條短ku蹦跳了幾下還不夠，一個差人還要來mo張原下身，張原忍無可忍，大叫起來：“住手。”幹脆脫光給他們看一一幾個差人闆着臉，又去檢查張原的考籃，一樣樣拿出來看，穆真真用荷葉包好的六塊sumi餅竟被差人撕開，要檢查餅裡是否有挾帶，氣得張原進了龍門就把那六塊sumi餅丢在路邊，這還有法吃嗎！

　　張原狼狽地提着考籃找到自己考場和座位，這才有暇結髻戴冠，好一會才心緒平靜下來，心道：“進一次考場就是受一次羞辱啊，一路考上進士然後做官，一個個也都厚顔無恥了。”

　　祁彪佳進來了，座位就在張原左側靠後，說道：“介子兄，方才有個考生把幾篇拟題的制藝藏在裆中，被搜出來了，亵渎聖賢文字，被罰跪在龍門口上示衆，據說要跪一天。”

　　張原哈哈大笑，心情舒暢了一些，問：“虎子，你帶的吃食被掰開弄髒了沒有？”

　　祁彪偻道：“還好，隻是看了看，沒弄髒。

　　張原看祁彪佳的考籃裡有雞春餅、黃餅和閣老餅，還有藕絲糖、芝麻糖，吃食着實不少，便道：“我的餅弄髒丢掉了，你借幾塊餅給我充饑，不然餓不住。”

　　祁彪佳就把那一疊雞春餅全給了張原，閣老餅他不肯給，閣老餅是正統年間内閣大學士丘睿所創，科考時吃閣老餅有好運，十三歲的神童祁虎子信這個。