從霧lu橋邊的魯氏藥鋪回來，已經是夜裡亥時初刻，魯雲谷提着一盞燈籠送張原、武陵主仆二人轉過府學宮，遠遠的看到張原家竹籬門邊也挂着一盞燈籠，在寒冷的冬夜中，那燈籠溫暖的光直透人心一魯雲谷笑道：，“介子，那愚兄就送到這裡了，今夜害你多喝了幾杯，我怕你母親責怪我。”

　　張原道：，“還好，還好，雲谷兄請回吧，路上小心。

　　”拱手作别，與武陵快步走到自家竹籬門邊，伸手摘下插在門隙的那盞燈籠，推開竹籬門進去，就看到大門的門檻邊站起一個小小的身影，腦袋上的雙丫髻一顫一顫，開聲道：，“少爺回來了。”小跑着過來接過張原手裡的燈籠，挑得高高的照路一張原問：，“兔亭，天這麼冷你怎麼坐在門檻邊等？”

　　兔亭道：，“太太吩咐的。”

　　張原心道：，“母親怎麼會吩咐她坐在門邊等，嘿，這小女孩有點呆。”

　　大石頭也從耳房跑出來說：，“少爺回來了。”便去掩上竹扉，用一根竹杠橫插着，跟着張原進了大門，又把大門關上，說道：，“少爺，傍晚時有好幾個秀才來找少爺，我都說少爺出門赴宴去了。”

　　張原問：，“留下名帖沒有？”

　　大石頭道：“都是外地的秀才，什麼蕭山的、上虞的、杭州的，報子名字，我也記不得，隻有一個秀才留下了名帖”我去給少爺取來。”飛跑着去取了一張長七寸、闊三寸的名帖來張原接過名帖就着燈籠光一看，上面用中楷寫着六個清麗墨字一，“友生阮大誠拜。”

　　“阮大誠！”

　　張原驚訝了一下，阮大誠這個大jiān臣怎麼會到紹興，也是來看八股盛會的？阮大铖好象不是浙江人吧，嗯，是南直隸桐城人，桐城阮大誠，現在應該還是諸生，因為孔尚任的《桃huā扇》一劇，阮大誠這個閹黨遺孽從此臭名遠揚，當然，現在那些事都還未發生，李香君、侯朝宗都還沒出世，此時的阮大誠是精通戲曲的風流才子，還是東林黨魁高攀龍的弟子，名譽很好“張原問：，“這個阮秀才留下什麼話沒有？”

　　大石頭道：，“阮秀才說明日再來拜訪。”張原，“嗯”了一聲，心道：“明日我有終身大事要辦，可不能在家等你阮大誠。”将名帖收在袖中，跟在提燈籠的小丫頭身後往内院走去，問兔亭：，“給雪精喂過草豆了嗎？”

　　兔亭道：，“喂過了”少爺要去看看嗎，廄舍已經建好了，雪精夜裡也不會冷了。”

　　冬夜寒氣重，白騾雪精在後園lu宿可不行，張原前些天讓石雙找來了一個石匠，在後園牆角建一個小廄舍供白騾夜間歇息，兔亭沒事就蹲到後園去看建廄舍，很乏味的事她看不厭一張原道：“好，我去看看，我先和母親說一聲。”站在天井邊朝南樓上大聲道：，“母親”兒子回來了。”

　　張母呂氏很快就出現在二樓圍廊上，埋怨道：，“這麼晚才回來，喝酒了吧？”

　　張原道：“陪雲谷先生喝了兩杯，都是糯米酒。”

　　張母呂氏道：“那趕緊洗漱，早早休息，明日還有事呢。”

　　張原答應着，見母親回房去了，便和兔亭、武陵來到後園廄舍，廄舍松木門還有一種尚未幹透的松香氣味，推開松木門，提燈籠一照，白騾雪精在廄舍一角打了一個響鼻兔亭将燈籠交給武陵，走過去mo了mo白騾的肚皮，回頭道：，“少爺，雪精夜裡睡覺也站着，它總是站着，不會累嗎？”

　　張原笑道：，“騾馬就是這樣的，難得躺倒”因為随時随地要準備跑哪。”打量了一下這間小小的廄舍，隻養一頭牲口夠寬敝了。

　　看了雪精，回内院洗浴áng，因為多喝了幾杯酒，那酒并非他方才哄母親說的是糯米酒，而是蘭溪金盤lu酒”酒勁頗大，他都有四、五分醉意了，一時翻來覆去也睡不着，後來mimi糊糊睡着了就開始做夢，夢見自己赴南京鄉試，為什麼不在杭州鄉試而要去南京，夢裡沒考慮這個，三場考試之後等待放榜，與同學友人在秦淮河妓船上飲huā酒，恰遇名妓李香君，那李香君眸光流動稱呼他為侯公子，他被改了姓也沒覺得有什麼不妥，隻是覺得李香君容貌頗似商澹然，讓他很愛慕，正詩酒酬唱時，有人大叫不好了不好了jiān臣阮大誠來了，他走到船邊朝岸上一望，什麼阮大誠，這不是姚訟棍嗎，這酷似姚訟棍的阮大誠一看到他，大驚失sè，立即掉頭就跑，秦淮河兩岸歡呼聲一片，都說侯公子趕跑了jiān臣阮大城，那李香君看他的眼神更是分外多情，jiāo滴遊道：……侯公子，妾身願薦枕席，共賞菊huā”