空氣裡彌漫着濃郁的草藥味道，凜冽中夾雜着一絲甘甜。這是冰片與薄荷混在一起發出的清香，李旭非常喜歡這種藥香。在易縣老家時，每當他傷了風，母親就問縣裡的郎中買些草藥來，放在一個黑的看不出使了多少年的破沙鍋裡熬。同時，忠嬸還會在竈上焖一鍋雞湯，等着他喝完草藥後用來起藥力。最後不知道是雞湯的功勞還是草藥的效力，反正他總是能好起來，像生病之前一樣jing神抖擻地去上學。
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李旭在床上翻了個身，不太想動。塗過藥後，手上和腳上的燒傷已經沒有了知覺，耳朵邊緣的幾處水泡也不至于讓他難看到無法見人。他隻是留戀這屋子裡的溫馨，不願意出去接受那些羨慕或欽佩的目光而已。相比前天夜裡那個智勇雙全的虛幻英雄，他更喜歡老家易縣那個略帶些滿身陽光的少年。
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“睡醒了就起來轉兩圈，弟兄們都等着給你喝酒慶功呢！”劉弘基從床邊探過一個大腦袋，甕聲甕氣地說道。他的鼻孔有些堵，顯然是前夜激戰時受了些風寒。但比起酒的誘惑來，這點風寒實在是微不足道。
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“啊――”李旭長長地伸了個懶腰，伸手去扶床棱。隔着厚厚一層麻布，塗滿了油膏的手立刻被碰得生疼。他裂了一下嘴，掙紮着坐直了身體。看見劉弘基微笑着站在自己的床邊，在他身側，還有一個帶着淡淡笑容的美麗少女。
“二，二小姐，你怎麼來了！”李旭吓了一跳，趕緊伸腳去找靴子。他沒有東床坦腹的氣魄，在唐公之女面前伸懶腰打哈欠，實在有些太失體面。
“父親到軍營裡安撫将士，我就偷偷地跟了過來。”李婉兒吐了吐舌頭，扮了一個滑稽的鬼臉。平素故意維持的端莊大氣登時煙消雲散，代之的是一個頑皮的小女孩形象。
李旭楞了楞，這才注意到對方身上穿了一襲戎裝，腳下還踏了雙大到離譜的靴子。顯然，她是扮作小兵混進來的。
“你還是不要亂跑吧，最近外邊亂得很！”李旭想了想，低聲叮囑。有件事情一直在他心裡徘徊不去，但他卻不知道自己是否該告訴李淵。當晚帶隊救火時，曾經有一個兵曹試圖阻止虎翼旅靠近唐公府邸。若不是他聽了李良的建議硬沖了過去，恐怕唐公一家難逃偷襲者毒手。
“我不怕，反正你會保護我！外邊都在傳，說你一戰砍死了二十多個黑衣人，以五十鐵騎破敵兩千，殺得高麗人魂飛膽喪！”李婉兒笑着回複了一句，目光上上下下在李旭身上逡巡，仿佛在自己琢磨，眼前這個傻小子到底那裡看上去有以一當十的本領。
“那是他們瞎傳！”李旭被她看得有些不好意思，借着穿靴子的機會低下了頭。前天夜裡他頂多砍了五個黑衣人，卻被人硬是誇大到了二十。而圍攻李淵府邸的黑衣人加在一起不會超過三百，根本不可能達到兩千，否則被擊潰的就隻可能是虎翼旅。但這些話他說出來沒有用，剛剛經曆了一場襲擊，懷遠鎮需要推出個大英雄來安定人心。而為唐公府立下大功的他，正是其中當仁不讓之選。
“瞎傳不瞎傳我不管，反正你得保護我！”李婉兒用滿含笑意的眼睛看着李旭，大聲強調。說完，又不放心地蹲下身，仰頭盯住李旭的眼睛問道：“仲堅大哥，你會保護我，對不對？”
李旭的身體微微顫抖了一下，刹那間，他感覺被什麼東西刺中了心髒。痛痛的，悶悶的，說不出地難過。曾經有一個女孩子也是這樣溫柔地相待，可在她最需要保護時，自己卻不得不選擇離開。這份痛不用追憶，隻要被略微觸及，則會在頃刻間傳遍全身。
“仲堅大哥，你會保護我，對不對？”李婉兒不明就裡，還在執着地追問。
“對，對，我們所有人都會保護而二小姐！”劉弘基看見李旭的脖子已經被追問得發紅，笑着上前救好兄弟脫困。
“誰需要你們，我又不是軍糧！”李婉兒不領情地白了劉弘基一眼，站起身，施施然走了出去。在推開門刹那，冷風吹進來萬道陽光。
“你這小丫頭，越來越沒教養了！”劉弘基像一個大哥哥般，佯怒着罵道。看着李婉兒的背影走遠，轉過頭，笑着催促道：“穿完了沒有，别磨磨蹭蹭的。子嬰在城裡擺了酒，等着答謝你的救命之恩呢！”
“救命之恩？”李旭稀裡糊塗地問道。他根本不記得自己什麼時候曾經和秦子嬰并肩作戰過，更甭說救對方一命了。
“是你麾下的騎兵救了他，所以功勞自然算作你這個旅率頭上！”劉弘基拍了拍李旭的肩膀，低聲解釋。
原來，在擊退了黑衣人對糧庫的第一波攻擊後，秦子嬰突然想起了自己安置在城中的女人，所以向劉弘基打了聲招呼，就不顧一切沖出了營地。結果在租來的院子前與幾個黑衣人相遇，被人砍了個手忙腳亂。虧得李良帶着五十名騎兵來的及時，才在黑衣人手中搶回了他一條小命。
“咱們的弟兄損失大麼？”聽完劉弘基的話，李旭苦笑着問。自從前天夜裡擊退了黑衣人後，莫名奇妙的功勞就接踵砸到了他的頭上。既然已經被砸得頭暈目眩，他也不在乎再多上一兩件。
“你那天判斷得對，縱火者是想調虎離山。你走後，前後有五波人試圖沖擊糧庫，被弟兄們拼命殺了回去。咱們戰死了四十多，傷了一百多個。也讓對方留下了三十多具屍體。”劉弘基想了想，低聲總結。“你帶的那些弟兄訓練得好，隻戰死了七個，卻放翻了敵人六十多。咱們護糧軍在突然遇襲情況下，共計殲敵一百餘，也算是個了不起的勝利了。”
“我在路上遇到了一個兵曹，不知道是誰的屬下！”李旭四下看了看，低聲向劉弘基咨詢。