河北民風本來就很強悍。百姓們皿管裡缺乏的不是勇氣而是官府對這種勇氣的認可。秋收剛一結束設在博陵大總管治下各郡的募兵點便擠滿了人。其中不乏正當壯年的彪形大漢也有一些年齡已經過了四十腿腳都不慎靈便的老弱試圖混進軍營謀口熱乎飯吃。

　　為了确保博陵軍的戰鬥力幾個募兵使嚴格執行了事先制定好的條例。本着甯缺勿爛的原則他們在應募者之間仔細挑選。年齡看上去太大和太小的都被勸退回家沒有左鄰右舍證明其來曆的拒絕接納。家中隻是獨子的且父母年事已高的也被嚴禁入伍。戰場上刀箭無眼一旦獨生子戰死等于斷送了一家人的希望。

　　在大肆擴軍的同時涿郡的開建設也緊鑼密鼓地展開。由于資源充足并且人事配備得當流民的安置工作進行得非常順利。第一批流民到達桑幹河畔之後立刻在各地抽調來的屯田使的組織下揀風水上吉的開闊地修築簡易住宅。新建的民居以木制框架為主而涿郡四野裡大樹極多可以就地取材。是以幾百棟住宅幾乎在兩個多月時間内便搭建完成。随後組織者再根據去年在涞水、易水和泒水兩岸屯田所積累下的經驗帶領流民們于所有宅院的最外圍用濕土築一圈高牆這樣一座可安置數千百姓的堡寨立刻橫空出世。

　　為了應付可能生的異常情況每座堡寨都隻有一個大門。在大門兩側和高牆的四角用磨光了的石塊繼續搭建碉樓。所有堡寨沿着桑幹河兩岸一字排開彼此相距不過二十裡。如果一家堡寨受到攻擊隻要它在被攻破前點起狼煙臨近的堡寨會接力将警報傳下去。半日之内接到警報的駐紮在懷戎的博陵軍就會趕往出事地點。除非來襲者打算和博陵大總管李旭徹底翻臉否則他們隻能灰溜溜的撤退。

　　前來桑幹河兩岸定居的不僅僅是無家可歸的流民。一些眼光長遠的富戶也通過購買土地的手段将家業的一小部分遷移到了涿郡。雖然他們隻是在做前期試探但豪強們的組織能力和财力都非常驚人。幾家大戶獨力就能修建一整座村落規格參照安置流民的村莊标準防禦設施卻遠遠過前者。按照崔潛估計普通馬賊襲擊一個移民村落在雙方都死拼到底的情況下大約要付出一百到兩百條人命為代價。而馬賊們襲擊大戶人家的簡易莊園雖然其比博陵、上谷一帶的莊園已經粗陋了十倍從開始進攻到完全攻破它至少也需要付出三天以上時間和二百條以上人命。

　　随着移民的增多往日蕭條破敗的懷戎城也漸漸熱鬧了起來。冒險往來塞上賺皿汗錢的商隊本能地選擇了将此城作為一個中轉站。販往塞外的茶葉、瓷器、漆器、麻布在城裡囤積由塞上返回來的皮革、羊毛、幹肉也由此分散轉手再販往中原各地。

　　當然這些交易還維持在小打小鬧範圍。大宗的貨物走的還是傳統的薊縣、密雲、燕樂通道。但羅藝所征收的稅和厘金過涿郡這邊三倍冒險走了一趟懷戎的商販都誓說明年絕不再走幽州。

　　崔潛卻不敢把明年涿郡的稅賦賭在商販們的承諾上。今年大總管府開涿郡無論投入多麼巨大都有賣官鬻爵的收入來支持。但民間的盈餘财富早晚有被吸納完的一天。而流民從安頓下來到能給地方上繳田賦至少需要一整年的時間。為了不導緻寅吃卯糧的窘迫情況生他借着以工代赈的名義将一部分無須參加修建堡寨工作的流民組織起來到山上伐木、開礦。所得的木材、礦石統統運到城裡以極低的價格出售給來往商販和當地百姓。一些膽大的商販看到機會趁着落雪之前将木材和礦石運到了博陵、恒山等地又賺了一筆意外之财。

　　商販們的運輸能力畢竟有限。絕大部分砍伐下來的巨木和開采出來的礦石都囤積在了懷戎城内。鑒于這種情況博陵大将軍府從各地征調了一大批工匠前往涿郡就地建立作坊為軍隊冶煉鐵塊、打造兵器、铠甲。

　　一切都按部就班展預計中的挑戰也接踵而來。入冬之後崔潛送往博陵的公文中開始出現馬賊的字樣。這些家夥先是在斥候的羽箭射程範圍外打***然後慢慢開始追殺落單的斥候。最近他們已經試探着攻擊幾個距離懷戎縣城相對較遠的堡寨。雖然由于博陵軍的及時趕到馬賊們并沒有得手。但針對涿郡的攻擊已經有越演越烈的味道。

　　“那些人不是馬賊！”王須拔放下涿郡用八百裡加急送來的戰利品低聲向衆人提醒。

　　他出身綠林在未被李旭招安之前常年在河東、河北、幽州三地劫掠跟各郡官兵都有交手經驗。因此判斷頗具權威性。聽到他言衆人立刻停止了議論把目光投射了過來。察覺到同僚們眼神中的狐疑王須拔笑了笑指着地上的铠甲解釋道：“當年我和老郭在道上混時麾下弟兄誰敢用這種貨色我先把他吊起來暴打一頓！”

　　公文到達後大夥的心思都在圍繞着崔潛在信中介紹的情況而旋轉。唯獨王須拔一個人把心思放在了涿郡弟兄從敵人屍體上扒下來的铠甲兵器方面。因此其得出結論的渠道也獨辟蹊徑。

　　衆人仔細看去現來犯者的铠甲的确與博陵軍迥然相異。博陵軍的士卒裝備延續大隋邊軍風格主要兵器為橫刀、弓箭。防具為皮盔和疊綴式皮甲關鍵部位可以安插鐵條增強防禦力。而崔潛送來的戰利品當中三具皮甲都是由整塊的生皮縫制。前兇後背光滑如鏡關鍵部位上還用老弦縫了幾個口袋裡邊塞上了厚厚的柳木闆。

　　“這東西是簡陋了些！但對羽箭防護力很強！”趙子銘不愧為軍司馬一眼便從兩種铠甲制式上看出了其防護力的強弱。在博陵軍中關于闆式铠甲和疊綴式铠甲哪個防禦效果好的争議也一直存在。但在目前工匠們的水平所能達到的範圍内通常認為疊綴式铠甲對于羽箭的防護力好于整塊生皮制造的硬甲。并且穿在身上對人的靈活性影響也小不會妨礙弟兄們在戰鬥中的動作。