雨，瓢潑般下個不停。

　　旭子帶着騎兵們脫離與瓦崗軍的接觸，快速後撤。在與程知節、吳黑闼等人的糾纏過程中，他們已經喪盡了速度優勢。因此不得不跑開一段距離，重新組織攻擊隊形。

　　程知節沒有指揮步卒追趕騎兵，作為一個百戰之将，他知道用兩條腿的人與四條腿的戰馬比速度不現實。在謝映登的配合下，瓦崗内軍的步卒再次結成了防禦陣型，盾牌與長槊向前，橫刀居中，弓箭手綴後。雍丘營、内黃、韋城、酸棗各營亦踏步跟上，在他們側翼牢牢立住陣腳。

　　一些已經六神無主的殘兵也在匡城營的組織下緩緩歸列，他們的目光依舊猶疑不定，但站在瓦崗内軍身後，卻多少有了幾分安全感，不再漫無目的奔逃。

　　“嗚――嗚嗚――嗚嗚！”伴着漫天風雷，号角宛若虎嘯，呼喚着人馬的勇氣。瓦崗軍彙聚，站穩，堅如磐石。

　　“嗚――嗚嗚――嗚嗚！”龍吟般的角聲也在郡兵之間響起。聽到同伴的召喚，一些失去戰馬的騎手從地面上撿起長槊，徒步靠向李旭身邊。一些身受輕傷的将士咬着牙，在主将身後依照平素的訓練的隊形站穩，銳利如剛出鞘的橫刀。

　　雨如流瀑，風如狂歌，蕭蕭風雨下，橫刀與磐石遙遙相對。

　　隻要有一個手勢，天地間就又将開始新一輪殊死博殺。但雙方将領卻誰也沒有搶先下令進攻，兩軍遙遙對峙着，任雨水洗淨盔甲和槊鋒上的皿，将仇恨的目光彼此隔開。

　　“咱們是否先來一輪突厥的馳射，試探試探瓦崗軍的反應？”校尉張江不甘心就這樣放敵人溜走，靠到旭子身邊，低聲建議。

　　對付缺乏重甲護身的義軍，羽箭是最有效的武器。但今天，他的建議顯然缺乏可行性。沒等旭子開口，親兵隊正周醒立刻反駁道：“這麼大的雨，箭能飛得起來麼？”

　　“咱們的羽箭飛不起來，瓦崗軍隊的弓箭手也是在虛張聲勢！”羅士信的見解更全面，同時考慮了天氣對敵我雙方的影響。瓦崗軍雖然在程知節、謝映登、李公逸等人的傾力協作下重新穩定了陣腳，但其士氣已喪。如果郡兵再能像先前那樣來一次有效的突破，未必不能将敵軍徹底擊潰！

　　騎兵沖鋒時最怕的就是對方的羽箭壓制，這種天氣裡，瓦崗軍粗劣的短弓未必有多少還能正常使用。

　　無數雙熱切地目光看向了李旭，令他們失望的是，平素英勇過人的李将軍居然輕輕地搖了搖頭。

　　旭子沒有贊同任何人的建議。盡管他知道此刻隻要自己揮刀向前，身後的弟兄們決不會退縮。但他的目光一直盯着正前方，那裡還有上萬殘兵，包括三千多名訓練有素瓦崗内軍。而身後的所有親兵和步卒加到一處，已經不到九百。

　　他可以帶人沖過去，将瓦崗軍的戰旗再次砍倒。但砍倒對方的戰旗後，究竟還有多少弟兄能活着，他心裡沒有任何把握。

　　齊郡的弟兄本來就不多，戰死一個少一個。而瓦崗軍卻可以快速從流民和亂匪中補充，不出四個月即能恢複元氣。

　　雨，鞭子般抽打在衆人的身上，将燃燒的熱皿慢慢澆冷。

　　忽然，對面的瓦崗軍陣型動了一下，先是後軍，然後是左右兩翼，然後是中軍，依序向遠方退去。程知節和謝映登帶着五百餘人走在了最後，一邊行軍，一邊向李旭這邊張望。

　　目送着敵人漸行漸遠，李旭緊緊地閉住了嘴巴。直到對方全部消失在雨中，他始終沒有說一個字。

　　“唉！”羅士信不甘心地發出一聲長歎，将馬槊重重地倒戳在泥漿中。暗紅色的泥水猛然濺開，染髒了旭子半邊護腿。李旭沖着他笑了笑，沒有說話，而是輕輕地兜轉了馬頭。

　　他們在雨中收攏好戰死同伴的屍體，扶起在泥漿中掙紮呻吟的重傷袍澤，用戰馬馱着，緩緩退向距離這裡最近的原武城。那個彈丸小縣距離運河不足十裡，弟兄們可以暫時安身。

　　天在後半夜開始放晴，被雨洗過的星光看上去非常柔媚。即便照在原武城破舊垛口上，也于朦胧中平添幾分甯靜。

　　接管了原武城防務後的旭子無法休息，強打着精神在城頭巡視。朝廷方面對這些彈丸小城的安危非常不重視，基本上沒派任何正式官兵駐紮。守城的士卒都是縣令王至誠從百姓中強征來的，戰鬥力和膽氣都低到了極點。聽說傍晚時分入城的郡兵曾經和瓦崗軍打了一仗，有一半士卒都消失蹤影。率領他們的縣尉的動作也同樣麻利，沒等李旭找到自己，便将官印挂在了房梁上。