一座嶄新的塔狀建築盎然聳立在凜冬堡西側的高地上，北境常年不化的雪山峰巒連綿成一道起伏的帷幕，化作了這座高塔的背景。
高塔以鋼鐵和水泥建造而成，有着六邊形的底座和簡潔筆直的線條，氤氲的流光在塔身下部的符文線條與導魔金屬之間遊走，仿佛擁有着澎湃的生機，又有規模龐大的、帶有機械結構的支撐裝置和由複數水晶形成的晶體陣列被固定在高塔的頂部，在這極北之地的寒風中，一層半透明的魔法護盾隔絕了風霜的侵蝕，塔頂的水晶陣列則在護盾内不斷微調自身的結構與角度。
它還沒有啟動，此刻水晶陣列正在進一步适應凜冬堡附近的魔法環境。
在一陣風雪中，維多利亞和數名高階法師緩緩從空中降落，來到了這座被數個軍事哨塔和一圈牆壘嚴密保護起來的高地上，她仰起頭，看到那座高塔在視線中熠熠生輝，如利劍般刺破天空，眼底忍不住浮現出一絲笑意來。
這大概是帝國全境所有的魔網主樞紐中最漂亮的一座——潔白的配色和簡潔有力的線條看上去或許很樸素，卻和周圍的環境完美相映，在設計這座塔的時候，維多利亞甚至親自參與了一些步驟，讓北境主樞紐的風格與旁邊同樣一片潔白的凜冬堡有了一定程度的同步，現在，她對這座塔最終呈現出來的姿态非常滿意。
而這座塔和凜冬堡的聯系還不止如此。
在這片緊挨着城堡主樓的高地下方，在沿着山體延伸的一系列魔網中繼裝置内，有澎湃的魔力在晝夜不停地流動——這座主樞紐，和凜冬堡的魔力是連接在一起的。
北境維爾德家族數百年來一直是這個國度最卓越的魔法世家，凜冬堡中積累着家族數個世紀以來的底蘊，維多利亞沒有浪費這裡現成且優秀的魔力基礎——在認真鑽研過關于符文邏輯學和魔導技術的知識之後，她和來自帝都的技術顧問們共同設計了一套龐大的系統，這個系統用魔網為“基底”，覆蓋了凜冬堡自身的魔力結構以及城堡周圍的整個城區，同時解決了城區供能、魔網樞紐供能、強化魔網穩定性以及城堡自身的設施升級換代問題。
而現在，這個系統已經運轉起來，它彙聚起澎湃且穩定的能量，将其注入到了維多利亞眼前的高塔之中，很快，它就會通過塔頂上的水晶陣列，将進一步穩定、調整之後的能量廣播到整個地區，并和附近其他城鎮中的魔網樞紐建立起穩定聯系。
“完成最後一個階段的壓力測試之後就把消息發往帝都，”女公爵收斂起了不小心流露出來的表情，淡淡地對身旁人說道，“你們可以開始為最終并網做準備了。”
身旁的法師立刻領命離去，維多利亞則又靜靜地看了那座高塔片刻，随後低下頭，輕聲念誦着：“魔法女神彌爾米娜……願您注視這一切……”
她其實很少對魔法女神祈禱，在近年來得知了許多關于神明的真相，甚至親自見證過兩次“神災”之後，她更是減少了提及“彌爾米娜”這個名字的次數，但歸根結底她也仍然是個法師，有一些紮根在習慣上的東西是不那麼容易改變的，哪怕隻是出于單純的精神寄托，她也保持着對那傳說中的“萬法之源”、“魔法主宰”的尊敬。
祈禱沒有得到任何回複，但卻能感覺到隐隐約約的關注和心理層面的響應——預料之内，情理之中。
……
伴随着輕微的嗡鳴聲和機械裝置運轉的咔哒聲，一份文件從書桌旁的打印裝置中緩緩吐出，高文随手拿過文件看了一眼，臉上忍不住露出一絲笑容。
“拜倫在白羽港和灰精靈以及矮人代表們的接觸非常順利，‘好奇号’的這次初航取得了超出預期的成功，”他對正站在一旁、剛剛彙報完工作的赫蒂笑着說道，“看樣子那些生活在大陸極西地區的矮人對塞西爾的外貿機械非常感興趣，也對魔導技術非常感興趣——他們可能會開出非常高的價錢。”
“真的？啊……我等這個好消息已經好幾天了，”赫蒂眨眨眼，語氣變得非常高興，“矮人一向不缺金銀和魔導材料，但矮人王國朝向内陸的弓狀山脈長期以來都在影響他們和大陸諸國的貿易。如果能打通從北港到鍛爐城的海上商路，雖然路程上看起來遠了一些，成本卻絕對比陸運要劃算無數倍。”
“我早聽說過矮人王國有豐富的礦産，說實話，我重啟北部環大陸航線有一大半原因都是為了能跟矮人們打通商路——穿過矮人王國邊境和奧古雷部族國一連串的崇山峻嶺來建立貿易線實在是太困難了，”高文笑着說道，臉上是不加掩飾的高興和放松，“這就好了……雖然‘好奇号’這次僅僅打通了北港到白羽港的航線，但這至少是個好的開頭，說明我們的整個計劃是可行的。”
一邊說着，他腦海中一邊勾勒着大陸西北部分的海岸線地圖，并将“好奇号”傳回來的航行數據和地圖上的細節做着對應。
他能清晰地“看”到北港和白羽港的位置，也能看到矮人王國的弓狀山脈和朝向大海的幾個天然港口——坦白來講，對于已經打通陸上商路，且地理位置和塞西爾帝國毗鄰的灰精靈們而言，白羽港到北港這條線的意義并不是很大，但隻要航路繼續延伸，商船将白羽港和鍛爐城連接起來，那麼灰精靈商人們立刻便能夠從中獲取巨大的利益——那條很短的海上商路絕對比翻越弓狀山脈輕松。
這一點，相信那位眼光敏銳的雯娜·白芷女士也能看得出來，否則她也不會如此積極主動地配合塞西爾帝國的航線重啟計劃，并同意把苔木林唯一的入海港口開放給北港艦船使用。
有了灰精靈的進一步支持，他的航線重啟計劃毫無疑問會變得更加順利……
就在這時，機器的嗡鳴聲和打印裝置的咔哒聲突然再次響起，打斷了高文的思考。
他有些意外地看向那台與魔網終端相連的打印裝置，看到又有一份文件從出紙口慢慢吐出——在已經露出來的半頁紙上，能看到代表維爾德家族的雪花徽記。