腿多……

　　在這短暫的瞬間，本身用不着依靠呼吸來維持生命的神明都感到了一陣窒息。

　　彌爾米娜瞪着娜瑞提爾，她覺得眼前這個龐大的、蜘蛛一樣的“同類”肯定哪裡已經出了問題——這可能是個基于錯誤思潮而誕生的錯亂個體，也可能是個已經到了瘋狂臨界點的“近亡者”，而不管是哪種可能，她都最好不要再跟這個蜘蛛繼續接觸下去。

　　無法逃離這隻蜘蛛的追捕，原因當然不可能是“腿比人家少”這種小孩子般的理由，彌爾米娜對這一點非常清楚，她隻是現在過于虛弱，而且居于場地劣勢罷了——

　　為了策劃今天這場大膽的行動，她已經把自己拆分重組了太多次，而且從幾千年前開始便一直有意識地控制自己的“成長”，就如一個依靠把自己餓瘦來鑽出牢籠的囚徒，她的計劃成功了，卻也讓自己虛弱無力，而這份虛弱再加上場地上的劣勢，導緻她根本不可能毫發無損地從這隻蜘蛛面前離開。

　　但她必須離開，而且要盡快——這裡是一個怪異的“思潮邊界”，混亂且不成型的意識海波動能用來“磨掉”鎖鍊，卻也能對她自己造成莫大的傷害，她已經能明顯地感覺到自己僅存的力量正在流失，且流失的速度越來越快。

　　“聽着，小蜘蛛，我必須離開這裡，”彌爾米娜一邊穩定着自身的形态，一邊嘗試用對話轉移娜瑞提爾的注意力，“如果換個環境換個時間，我倒是有興趣和你多聊幾句，但今天不行——請讓開。”

　　娜瑞提爾的态度卻很執拗：“我要帶你去見陛下，他說讓你走，你才可以走。”

　　“……那可不行，”那位如霧氣聚集般的女士嘴角突然翹起少許，微笑着說道，“我現在可不能跟任何凡人接觸……我可是好不容易才切斷了跟他們的聯系……”

　　娜瑞提爾頓時皺起眉來，上前半步就想要和對方好好講講道理，然而下一秒，她眼前那位如鐘塔般巨大的女士便猛然發生了異變——那些漲縮變幻的影子和薄霧突然間被拉長成了無數絲帶般的結構，在絲帶形成的網格之間，數不清的鏡子從虛無中浮現出來，鏡子中倒映着錯亂的光球和遠方的濃霧，緊接着那些光球與濃霧又消失了，鏡子中的影像變成了閃爍的星光，又有星光被拉長、扭曲成怪異的符号，幹擾着娜瑞提爾的判斷力……

　　鏡子，線，光球，煙霧，星光，符号——這些全都是凡人法師們施放法術時常用到的道具或象征事物。

　　娜瑞提爾在這突如其來的混亂中錯愕了一瞬間，但很快她便反應過來，長長的節肢在灰白色的水面上劃過，水面中随即浮現出了和那些鏡子對應的倒影——上層叙事者編織着錯誤的事實，通過倒影和本體的關系反向污染了對手制造出的戰場，這污染卓有成效，那些倉促間制造出的事物幾乎瞬間便支離破碎，其間顯露出了那位“沒有腿的女士”的本體。

　　娜瑞提爾立刻沖了上去——白色蜘蛛以捕食者的姿态高高躍起，長長的節肢劈頭蓋臉地籠罩下來，然而她立刻便感覺到有哪不對：節肢抱住了一團毫無反抗的事物，後者飛快地分解成了大量紛飛的碎片，并逐漸消融在周圍的空氣中。

　　是幻象？

　　娜瑞提爾反應過來，立刻開始通過無處不在的蛛絲捕捉對方真正的蹤迹，然而下一秒她便收到了混亂且龐大的反饋：周圍到處都是氣息，到處都是能量體潰散之後的碎片，那些看似幻象的碎片竟然每一片都是真正從本體上撕裂下來的——對方為了逃離自己的感知，竟然犧牲掉了六成以上的“身體”來布置這層“煙霧”！

　　白色蜘蛛幾條長腿在灰白色的水面上胡亂劃動了幾次，終究未能再捕捉到對方的蹤迹，她沮喪地停了下來，不得不接受獵物已經逃脫的事實。幾秒鐘的沮喪之後，她才慢吞吞地再次活動起來，開始收攏那些碎片消散之後殘存的“灰燼”。

　　那些灰黑色的東西是入侵者逃跑之後僅存的證據與線索，雖然算不上什麼有用的戰果，但至少也算點收獲。

　　在收攏一塊比較大的碎片殘燼時，娜瑞提爾“聽”到那裡面傳來了一個有些失真的聲音：“……我借用了你們的魔網，雖然這并不是你們建造它的本來目的……我欠你們一個人情。告訴你的那位‘陛下’，在未來的某一天，這份人情會得到償還的。”

　　這是入侵者留下的消息。

　　娜瑞提爾在聽到這份留言之後愣了一小下，随後默默地把它和其他碎片放到一起，接着她擡起頭來，看着已經漸漸恢複到往常狀态的“無意識區”，有些困惑地晃了晃腦袋，嘀嘀咕咕起來：“為什麼沒有腿都可以跑那麼快……”

　　……

　　伊萊文·法蘭克林和魔導系的高年級生們坐在一起，在計算中心的休息室裡有些忐忑地等待着進一步的消息。

　　休息室的大門緊閉着，外面的走廊上一片安靜。

　　曾經來過計算中心好幾次的伊萊文知道，這間房間的隔壁就是一間大型浸入艙機房，那裡有着整齊且嶄新的浸入艙，可以将普通人的大腦連接到不可思議的神經網絡裡——他自己也連接過幾次，那東西在查閱資料和傳遞信息時的便利性令人印象深刻。

　　他今天和高年級生們便是為聯網而來的——但并非為了聯網娛樂或進行補課，而是帝國計算中心需要一批額外的計算力。

　　對伊萊文而言，響應帝國号召是他作為貴族成員義不容辭的責任，但自己的同學裡還有很多平民子弟也主動報了名……這是他之前沒有想到的。

　　盡管他早已适應了必須與平民子弟平等相處的規則，本身也沒什麼“貴族傲慢”，甚至還有好幾個平民朋友，但眼前這種事……還是他第一次遇見。

　　他不由得多看了離自己最近的同學兩眼，坐在旁邊名叫斯托姆的大男孩就是主動報名的平民學生之一。

　　“有……有什麼問題麼？”斯托姆很快注意到了來自身旁的視線，這個總是有點緊張的年輕人頓時調整了一下坐姿，小聲問道。

　　“額……沒什麼，”伊萊文輕咳了兩聲，他覺得自己剛才冒出來的念頭有些不合時宜，甚至本身可能也是貴族式傲慢的一部分，所以立刻将其甩出腦海，“我隻是有點擔心，老師們已經跟着第一批人進去很長時間了……”