霧月降臨。

　　冬天來了。

　　安蘇的冬季總是來的很早，往往在霜月結束之前，很多地區便已經進入蕭瑟空寂的時節，田間的作物完成了收割，過冬的糧食和柴火被早早儲備進家家戶戶，随後從城市到鄉村，從堡壘到民舍，大街小巷之間便再難見到成群結隊的人影，人們就像荒野中過冬的動物一樣，會在寒冷徹底降臨之前回到遮風擋雨的家裡，靜靜等待春天的來臨。

　　但塞西爾城已經有兩年不曾這樣了，對于塞西爾人而言，冬天仍然是個可以照常出門做工的日子。

　　昨夜一場細雨剛過——這很可能是今年的最後一次雨水——細雨澆濕了城市街頭的水泥和石闆路面，滋潤了路邊街角的耐寒花草樹木，而當太陽升起來之後，水汽便微微升騰起來，再借着城市地區略高的地面溫度，這些水汽就形成了霧，并籠罩在每一個有人煙聚集的地方。這稀薄的霧和提豐境内那種會遮蔽視線的冬日大霧不同，卻帶着一種令人舒适且慵懶的感覺——就好像在一個朦胧而美好的夢境中醒來一般。

　　巨日的光輝便照耀着這樣的塞西爾城。

　　在這初冬寒冷的早晨，人們吃過一餐飽飯，穿着暖和的衣服，便走出家門準備去工作，而随着街頭巷尾的人越來越多，整座城市也漸漸蘇醒過來。

　　清晨那點稀薄的霧氣很快便被太陽的熱力驅散，城市掀去了那層朦胧的面紗，一切光景都變得清晰明快。

　　一輛造型紋飾在本地不太常見的馬車駛進了塞西爾商業區的大門，輕快的馬蹄聲哒哒哒地撒過街道，陽光灑在馬車的車篷上，讓那些被雨水清洗過的銅制鑄件閃閃發亮。

　　車廂側面的蓋闆被人打開了一條縫，一雙明亮的眼睛從裡面看向外面，足足看了數分鐘，那雙眼睛才縮回去。

　　“父親，塞西爾的街道真寬！”馬車裡，一個留着短發的年輕人看向坐在車廂後部的中年人說道，“而且他們的房子……都非常高大！”

　　“我上次來的時候這裡還沒這麼多房子……”車廂後部的中年人——來自卡洛爾領的大商人科德也難掩心中驚訝，但在長子面前，他還是努力維持着表面上的冷靜淡然，“别表現的像個沒進過城的鄉下人——帕爾，我們是代表卡洛爾商人協會，來面見南境的統治者的。”

　　“是的，父親。”

　　被稱作帕爾的年輕人慌忙低下頭，認真聽着父親的教誨——他的父親科德是卡洛爾地區最成功的大商人，這位大商人素來以精準的判斷力和執行力著名，正是因為他當初第一個響應政務廳号召，在商人聯盟協議上簽字，才讓家族能有更進一步的發展，到現在甚至有了代表卡洛爾商會來面見南境統治者的機會，面對這樣一位用實際行動證明了自己能力的成功者，年輕的帕爾是發自内心的尊敬。

　　看到長子的态度，大商人科德滿意地點了點頭，随後他放緩了語氣：“不過在不影響旁人印象的前提下，也應注意謹慎細緻地觀察周圍，不管是商機還是人脈，往往最初都隐藏在環境的細節裡。就如這座城市——它發展的是如此之快，人口增加的也是如此之快，這就意味着它的商機簡直無窮無盡……”

　　科德一邊說着，一邊透過車廂側面打開的蓋闆，看着塞西爾的街頭：“……這是一座流金之城啊……”

　　幾乎在科德話音落下的瞬間，城市中心的大型機械鐘發出了響亮的奏鳴——八點整。

　　安置在各處廣場以及大型街道路口的一座座魔網終端機同時啟動了。

　　魔力灌注入基座，在複雜的魔紋和符文之間震蕩共鳴，随之又被注入投影水晶，街頭巷尾的空氣中浮現出了抖動的光影，那光影又迅速凝聚成一個個清晰的全息投影，面帶微笑的吉普莉站在投影中，和所有人打着招呼：“早安，塞西爾公民們，現在是塞西爾時間八點整，‘女巫’吉普莉向你們問好。

　　“今天，我們睿智而可敬的機械學士、魔導技師、符文大師們将為我們帶來一種全新的魔導機械，展出地點位于塞西爾中心開拓者廣場，各處魔網終端也将為大家帶來現場直播……”

　　馬車車廂内，正看到這一幕的科德瞪大了眼睛，低聲驚呼起來：“這是什麼東西？！”

　　年輕人帕爾也被吓了一跳，他已經完全打開了蓋闆，伸長脖子看着外面，良久才想起來回答：“父親，我聽說過這個——在康德就有！這個叫魔網終端！”

　　“我也聽說過……那些從南邊來的行商跟我描述過它……”科德喃喃自語着，“原來是這種東西麼……”

　　“父親？”

　　“觐見時間還早——我們先去那個開拓者廣場。”

　　中央廣場早已聚集了很多人。

　　住在廣場周圍的人在天剛蒙蒙亮的時候就注意到了這邊的動靜：士兵們在廣場周圍警戒，身穿白袍和藍衣的技術人員們也聚集了起來，周圍有一條街道被提前清空，說是要運送大型的機械——一個成熟且經驗豐富的塞西爾市民對這一切是不會陌生的。

　　這意味着偉大的領主和充滿智慧的學者們又有了新的造物要展示給大家。