<>聖光大教堂，大光明廳。『→網.520』，為您提供精彩小說閱讀。

　　教皇聖·伊凡三世坐在他那張寬大而又華麗的座椅上，聖潔的光輝從半空中憑空浮現，照耀着這位老者身邊半徑數米的空間，而聖光教會的諸多主教們則以弧形排列在聖·伊凡三世的面前，除此之外，大光明廳中再無任何一個主教以下的神職者——這顯然是一次高規格的集會。

　　維羅妮卡便在此時推開了大門，在主教們的注視中走到屬于自己的位置上——在教皇的右手邊，那極盡尊崇的位置。

　　主教們對維羅妮卡點頭緻意，沒有人因為她的“遲到”表現出什麼不滿，至少表面上是如此。維羅妮卡則對每一個人微笑緻意，她身上散發着溫暖和煦的氣息，一如過去的每一天那樣。

　　“先生們，女士們——所有人都到齊了，”聖·伊凡三世開口了，他的聲音蒼老嘶啞，但卻能傳遍整個大廳，“讓我們開始吧。”

　　維羅妮卡看了教皇一眼——這位老人比之前更加蒼老了幾分，在上次群星之日結束後，聖·伊凡三世的衰老速度就在大大加快，幾乎每天都會比前一天更加蒼老，現在他已經是個佝偻在座椅中的、幹癟至極的老人，從外表上看仿佛随時都會死去，唯有那雙仍然不時閃過睿智光芒的眼睛，還有那不斷散發的神聖氣息，才能讓人意識到這位老者仍然強大的力量，以及居于聖光教派頂點的威嚴。

　　聖光憑空出現，照耀在教皇身上，維羅妮卡知道，這其實是生命即将走到盡頭的征兆——那聖光是神明接引眷者的光輝，是通往神國的橋梁，當教皇完全被聖光籠罩的時候，就是這位老人永遠回歸主之懷抱的那天了。

　　然而沒有人會為此感到悲哀，包括教皇本人：這是至高榮耀的象征，能在活着的時候出現聖光籠罩的“聖迹”，可以說是每個聖光信徒心中最榮耀、最幸運的事情，這不但需要無比虔誠的内心，更需要相當罕見的、可以和聖光本源共鳴的靈性天賦，所以教皇聖·伊凡三世在聖光籠罩中面帶微笑，始終帶着平和喜悅的情緒，他微笑着看了維羅妮卡一眼，用不是很高但卻能被所有人聽到的音量說道：“首先，讓我們恭賀一位新的活聖人誕生，維羅妮卡已經通過了主的考驗，目睹了神國的光輝并返回這個世界，她已是聖光的化身，主最親密的孩子了。”

　　此事在幾天前便已經傳到主教們耳朵裡，但今天教皇才親口确認了這點，于是早有準備的主教們紛紛鼓起掌來，對維羅妮卡緻以敬意和恭賀，維羅妮卡則微笑着回禮，淡然地說道：“聖光與我們每一個人同在。”

　　“正式的慶祝将在今晚舉行。然後要讨論的，是最近邪教徒在各處肆虐之事，”教皇很快便換到了下一個話題，“那些邪惡之徒正在侵擾主的信徒，他們的行為是對聖光最大的亵渎。”

　　主教中有一人站了出來，他戴着高高的金冠，面容蒼老而威嚴——但在維羅妮卡眼中，他也隻不過是跟其他人一樣的聖光火炬而已：“冕下，邪教徒的活動越發猖獗，目前除了四境邊陲之外，在聖靈平原甚至王都附近也出現了他們的蛛絲馬迹，尤其是永眠者，那些造夢之人神出鬼沒手段詭谲，他們已經在聖靈平原西部制造了數次聳人聽聞的恐怖事件，而且每一次都直到犧牲者大量出現才被人發現。”

　　“永眠者用幻象和謊言蠱惑人心，但異教徒的狡詐隻能讓聖光的戰士更加堅定，”另一名主教上前一步，“冕下，我們在西境和北境已經絞死和燒死了上千名邪教徒，并把更多的受到異端蠱惑的愚行者投入了宗教裁判所，我們的行動是振奮人心的——越來越多的非信者正在意識到聖光之神的偉大，甚至有異信者前來尋求聖光教會的庇護，尤其是在西境，這種情況正越來越多。”

　　“異信者也可以成為主的子民，”教皇微微張開了眼睛，臉上帶着笑意，“我們歡迎任何人的皈依。”

　　“我們的力量日益增強是件好事，但主的戰士也需要世俗的金錢支撐才能有精良的裝備對抗邪惡，”第三名主教站了出來，帶着莊嚴肅穆的表情說道，“冕下，新增的聖教軍開銷巨大，聖騎士的武器和戰鬥牧師的法器儲備已經不足，我們需要想辦法增加收入來源。”

　　主教們低聲議論起來，随後有一個人站出隊列：“冕下，我提議增加各地教堂收取供奉的額度，并敦促地方領主和富農們多多捐獻家産——他們接受聖光的庇護，理應多多付出才對。”

　　“今年聖靈平原和西境豐收，平民手裡也有了多餘的金錢，在他們被這些突如其來的财富腐蝕之前，我們可以勸導他們把這些多餘的錢财獻給教會，以換取心靈的甯靜。他們需要教會的聖水和祝福來治療疾病、驅逐夢魇，必不敢拒絕教會。”