芷汀放下手裡的銀筷道：“隻見将軍打天下，不見将軍享太平的事還少麼？他雖然數皇親國戚，又是執掌三十萬鐵騎的兵馬大元帥。可是這些年咱們知道的，無非是他多少戰功，以及備受皇帝的信任。可是就算是當今皇帝的親外甥，難道就真的平安不曾？每年皇帝借他的手除去多少外憂内患。”

　　淩霜不解的問道：“這和他的武功有什麼關系？”

　　“我猜測，他的奢靡與獨斷或許是表象。你想，要在皇帝的猜忌與忠誠之間平衡，自然要有所保留，才能自保。”

　　淩霜道：“皇帝的寵幸世人皆知，何須自保？”

　　芷汀笑道：“我也隻是猜測。你看咱們小姐不也備受陛下信任麼？為了自保，還不是藏着許多底牌。推己及人罷了。”

　　淩霜道：“你這麼閑，喜歡瞎猜不如去好生給我陪一幅好藥才是。沒事啰嗦什麼旁人。”

　　“好姐姐，我不說了還不成麼？不過陪你說話，順一順心緒與腦子，好得也快。你不高興，我就先去做事了。”

　　秦韻到旭音處時，她正在刺繡着一張藍色一對的孔雀，見秦韻一身淺櫻冬裝，素銀钗環。招手讓她過去坐下。

　　秦韻接過貝兒送來的茶道：“嫂嫂喚我來，是有什麼要緊事麼？”

　　旭音放下手中的活計，讓貝兒将她準備好的東西拿出來，指着端出來的幾樣東西道：“叫你來是為的南行，眼看着是柔妃娘娘來請你，免不了有太子殿下的意思在裡頭。大老爺去東宮拜見了殿下一次，誰知殿下态度堅決。我也猜不透，這南方瘟疫蔓延，怎麼就要你一介閨閣女子來承擔了。家中求不得，阻止不得，你也隻有自求多福了。”

　　“韻兒知曉家中為難，也明白父親的難處。這次去，韻兒定會全力以赴。最差也要保住自己的性命，健康歸來，不讓你們擔心。”

　　旭音拿着桌上的一封信與一件木刻的護身符道：“這件東西，你貼身戴在身上。到了疫區後，交給知府楊勝晉。他早年是宇文府的門生，看了父親的信會幫助你的。”

　　“韻兒不明白，既然我是随朝廷的人去，為何嫂嫂還要特地請母家寫這封信？難道有什麼隐情。”

　　旭音放下護身符道：“據家中所述，南方此次瘟疫蔓延巨大，朝廷裡有官員勾結藥商，借機謀利。瘟疫遲遲退，哪裡向表面上看着這樣簡單。”

　　“嫂嫂府上能查到，想必朝中必定還有人知曉。難道朝廷的綱紀法度都是擺設。沒有人管上一管？”

　　旭音止住她的話：“此次陛下想派遣官員前去清查，可是誰都不敢去。不是忌憚後頭的勢力是什麼。”

　　“用百姓的性命兩頭斂财，真是可惡。難道查不出幕後主使嗎？”

　　“這不是我們能知曉的。”

　　秦韻握着手裡的護身符，好奇她家怎會有這種平常的東西。

　　“嫂子，這護身符看着有什麼故事麼？看着尋常，倒不像你往日的護身符。嫂嫂家中想必也少有這樣的。”