淑妃安排溫嬷嬷去照顧徐晉後，李姑姑便成了昭甯宮的大宮女，因為一直沒有出嫁，昭甯宮裡的大小宮女太監就喊她姑姑。既然是大宮女，她身邊也是有小宮女伺候的。

　　“把窗子都打開，一會兒娘娘要來了，别把病氣過到娘娘身上。”

　　她躺在床上，病仄仄地吩咐道。

　　小宮女輕輕“哎”了聲，輕手輕腳去開窗。

　　初冬的冷風頓時灌了進來，小宮女連忙退回床前，替李姑姑掩好被子，紅着眼圈道：“姑姑為何不心疼心疼自己，您的病還能好呢，咱們徹底養好了再同娘娘說話不行嗎？”

　　李姑姑笑了笑。

　　自己的身體自己才知道，還能活多久，恐怕太醫都沒她清楚，若不是明白大限将至，她也不會冒着過病氣給娘娘的危險請娘娘過來。

　　“李姑姑，娘娘來看你了。”

　　外面傳來岑公公熟悉的聲音，李姑姑示意小宮女扶她起來，由躺着改成了靠在床頭。靠穩了，她連連喘了幾口氣，朝小宮女道：“出去吧，我跟娘娘說貼己話，不用你伺候。”

　　小宮女點點頭，走到内室門口挑起簾子，等淑妃跟岑公公進來了，她才離去。

　　“你也出去吧。”淑妃看一眼床上，頭也不回地對岑公公道，“出去前把窗都關上。”

　　李姑姑聽了，急着勸道：“娘娘，這可使不得……”

　　淑妃搖搖頭，在床邊坐下，柔聲道：“姑姑病着，吹不得風，您都聽我的。”

　　李姑姑苦笑。快五十歲的人，面色發黃，早沒了前兩年的精神勁兒。

　　岑公公關完窗子退了出去，淑妃從門簾上收回視線，對李姑姑道：“姑姑有什麼話着急跟我說？您不用急，安心養病，别胡思亂想，病好了我還指望您繼續幫我呢。”

　　看着床邊也算是她從小看到大的淑妃，李姑姑輕輕歎了口氣，實話實說道：“娘娘不用安慰我，我沒有多少時間了，請娘娘過來，實在是有些話不吐不快，我不想死了還心有牽絆，現在都說給娘娘聽，娘娘信也好，不信也好，我都認了。”

　　她在宮裡這麼多年，有什麼事情還能瞞得過她？

　　那些菊花出事後，李姑姑比任何人都先想明白秋荷不是真兇，秋荷沒有時間迅速做好準備，那麼剩下的嫌疑人就屬她和表姑娘了。一個是忠心服侍娘娘三十來年的老仆，一個是娘娘親手帶大的親侄女，娘娘懷疑哪個心裡都不會舒服，所以發現娘娘開始派岑公公盯着她後，李姑姑雖然心酸，卻也明白娘娘的苦衷。

　　既然娘娘選擇信任表姑娘而懷疑她，那麼隻要她活得好好的，再怎麼解釋都是空談，娘娘也不會信。因此李姑姑沒有為自己辯解，她想用後面的十年二十年證明給娘娘看，順便暗中留意表姑娘，抓住表姑娘的把柄。未料天不遂人願，老天爺不想讓她活了……

　　這樣也好，都說人之将死其言也善，現在她要去了，李姑姑希望自己的死能換回娘娘的信任，就算換不回，也要娘娘對表姑娘生出提防之心。

　　想得再豁達，到底委屈，李姑姑眼裡流出淚來，握住淑妃手道：“一轉眼娘娘也快四十了，老奴還記得第一次見娘娘，娘娘才九歲，頭上梳着雙丫髻，有些害羞地看着老奴，偏要裝出一副大人樣。”

　　淑妃垂着眼簾，面容平靜。

　　李姑姑不以為意，有氣無力地跟她分析：“娘娘疑我，我不怪娘娘，可娘娘好好想想，我圖什麼？老奴家裡父母兄弟姐妹早沒了，就自己一個，圖榮華富貴？我是娘娘身邊的大宮女，再爬還能爬到哪去？圖命，怕被人威脅？”

　　說到這裡，她自豪地笑：“娘娘可還記得，娘娘懷肅王爺的時候，每道菜每道補藥都是老奴先嘗過确定沒事才端給娘娘的……老奴跟随娘娘這麼多年，娘娘懷疑我，我真的不怪您，可我心裡疼……”

　　過于激動，身體承受不住，老人家突然劇烈地咳嗽起來。

　　淑妃連忙幫她捶背，見李姑姑嘴角流了皿，淑妃怔住，第一次意識到，李姑姑是真的不行了。

　　李姑姑依然緊緊攥着她手：“娘娘，我要走了，我不甘心啊，娘娘身邊還有小人，娘娘……”

　　話沒說完，前傾的身子忽的跌了下去。

　　屋子裡一片死寂。

　　淑妃凝望着這個陪了自己多年的長輩，往事曆曆在目，心頭不受控制生出一絲悔意。

　　她是不是，錯怪了李姑姑？

　　可是，如果李姑姑是清白的，崔绾……

　　李姑姑将她拉扯長大，崔绾卻是她親手養大的啊，她為何要害她的四嫂……

　　五月裡父親壽辰時崔家發生的事，忽的浮現于腦海。

　　徐晉不救崔绾可以解釋，崔绾誤會表哥懷疑她也是情有可原，但這裡面，有件事不合理。

　　崔绾為何要去摘蓮花？

　　為了哄四嫂哄侄子開心？這樣淘氣的事，秦雲玉做得出來，崔绾，她不是那樣的姑娘。她從小乖巧懂事，一件不合規矩的事情都沒做過，為何五月家裡賓客雲集時，她要破例？

　　如果她真落了水，如果徐晉真的去救了……

　　如果兩人有了肌膚之親，崔绾……

　　如果崔绾有嫁長子之心，那麼，她就有動機在菊花盆裡動手腳。

　　淑妃全身發冷。

　　她不敢相信，不願相信，那個她待之如親生女兒的小姑娘，竟然如此心狠手辣心思深沉。

　　她不願意相信，但，萬一這就是真相，她要眼睜睜看着次子娶這樣一個姑娘嗎？

　　看着床上死不瞑目的李姑姑，淑妃幾乎本能地又替崔绾找了借口。